котором мы живем.

— Ну и это тоже…

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, после которой Алисия подходит ближе к сидящей на кровати Ракель, пока та неотрывно наблюдает за ней.

— Ладно, раз уж мы обе с тобой не спим, то предлагаю немного поговорить, — задумчиво предлагает Алисия. — Тем более, что я уже давно хочу узнать у тебя кое-что.

— Правда? — слегка округляет глаза Ракель.

— Да. Мне хотелось бы обсудить с тобой одну вещь.

— Да? И какую же? Разве у вас есть какие-то еще проблемы?

— О, нет-нет, солнце мое, — слабо качает головой Алисия. — Дело вовсе не во мне. Это касается тебя.

— Меня?

— Да. — Алисия с легкой улыбкой присаживается на кровать напротив Ракель. — Сейчас — очень хороший момент. И я бы хотела воспользоваться им. Чтобы обсудить с тобой один маленький вопрос.

— Э-э-э… — запинается Ракель и слегка прикусывает губу. — Да, конечно… Я… Выслушаю вас…

— Вообще-то, я уже давно хотела расспросить тебя об этом. — Алисия на пару секунд призадумывается, бросив взгляд на окно. — Из-за ситуации с Эвой я постоянно откладывала разговор. Однако теперь мы можем обсудить то, что я хочу.

— И о чем же вы хотите поговорить? — проявляет интерес Ракель. — Я вас слушаю.

— На самом деле… — Алисия крепко сцепляет пальцы рук. — Я бы хотела обсудить с тобой ситуацию с клеветой. А точнее, человека, который возможно к этому причастен.

— Хотите поговорить о том, кто к этому причастен? — слегка хмурится Ракель.

— Да… Об одном актере, с которым у тебя однажды была совместная фотосессия.

— Ну да… — неуверенно произносит Ракель. — Верно… Я работала с одним…

— Так вот мне хотелось бы узнать побольше об этой истории.

— Тетя, ну ведь я уже все вам рассказала. В самые первые дни своего пребывания у вас в гостях.

— Да, я помню. Но все же ты упустила некоторые вещи.

— Я?

— Вот скажи мне, пожалуйста, из-за чего ты поругалась с тем актером? С Терренсом МакКлайфом, или как его там зовут?

— Просто не понравились друг другу.

— Так не бывает, милая. У любой ненависти есть какая-то причина.

— Я уже говорила вам, что не начинала этот конфликт, — спокойно говорит Ракель. — Это все МакКлайф.

— Ну а почему? Что спровоцировало этот конфликт?

— Ему не понравилось, что я отвергла его. Не понравилось, что я не стала восхищаться им и честно сказала, что понятия не имею, кто такой этот типа известный актеришка.

— Отвергла?

— Это задело его честь. Ведь по его словам, девчонки ранее никогда не смели ему отказывать. Он привык к тому, что может соблазнить любую девушку, которая ему понравится.

— Ну а почему ты его отвергла?

— Потому что он — наглый, самовлюбленный осел.

— Но ты ведь даже не была с ним знакома и не знала, кто он такой.

— Изначально я была настроена дружелюбно по отношению к нему и оставалась вежливой. Но когда я услышала его разговор с менеджером в котором он поливал меня грязью, то я забыла о вежливости и доброте.

— Что же он сказал?

— Просто оскорблял. Возмущался, что я честно заявила ему, что не знаю, кто он такой. Что не смотрела ни одного фильма с его участием.

— Но ведь до этого он был с тобой вежлив?

— Да, улыбался и был вежлив. Но когда понял, что я уж точно не буду вешаться ему на шею и визжать от радости, как поросенок, то его словно подменили. Почти перестал разговаривать… До конца разговора с Сереной и его менеджером МакКлайф хмуро смотрел на меня и был холоден, пока я пыталась делать вид, что ничего не замечаю.

— А скажи мне честно, дорогая… — Алисия загадочно улыбается. — Он тебе понравился?

— Мне? — широко распахивает глаза Ракель. — Понравился? Этот самовлюбленный осел?

— Не забилось ли твое сердечко чаще, когда ты только увидела этого парня?

— Э-э-э… — взволнованно произносит Ракель. — Я…

— М-м-м, ты занервничала… — задумчиво отмечает Алисия.

— Что? Нет! Неправда! Я не занервничала!

— Похоже, ты явно неравнодушна к этому мужчине.

— Да вы что, тетя… — Ракель нервно усмехается. — Не говорите такие глупые вещи!

— Почему же глупые? — удивляется Алисия. — Разве тебе не может понравиться красивый молодой мужчина?

— Да он осел! — Ракель резким движением руки заправляет прядь за ухо. — Невоспитанный, самовлюбленный и наглый кретин!

— Дорогая, не надо так говорить, — мягко говорит Алисия.

— Но это правда, тетя Алисия. МакКлайфа явно не учили нормально обращаться с девушками. Он думает, что девчонкам понравятся его методы соблазнения.

— Ну и какие же у него методы?

— Приставать к девушке! Нагло облапывать ее и пытаться насильно поцеловать!

— Приставать?

— Если другие девчонки были только рады, что их лапает этот придурок, то это не значит, что и мне понравилось подобное.

— А разве он к тебе приставал?

— Еще как приставал! — громко признается Ракель. — Мы были знакомы всего несколько минут, но он уже начал распускать руки.

— Так ты же сказала, что вы поругались.

— Верно, поругались. Но во время ругани он и начал приставать ко мне.

— Надо же… А твой дедушка ничего не сказал мне об этом.

— Я не решилась рассказать ему абсолютно, что произошло. Не рассказала и про его приставания, и про то, что этот придурок насильно поцеловал меня.

— Что? — широко распахивает глаза Алисия. — Тебя поцеловали? Этот парень?

— Да, поцеловал! И вовсе не по-дружески в щечку, если вам это интересно.

— Ничего себе, какой поворот… — загадочно улыбается Алисия. — У моей девочки, оказывается, уже был первый поцелуй…

— Вы представляйте, какой невоспитанный! Его родители явно ничему не научили своего сыночка, раз он думает, что приставать к девушкам и насильно целовать их — это хорошо.

— А может, все произошло как раз-таки не совсем насильно.

— Что? — широко распахивает глаза Ракель. — Господи, тетя Алисия… Как вы можете такое говорить!

— Признай, что тебе это понравилось.

— Понравилось? Да как вы могли даже подумать о таком? Как мне может понравиться что-то вроде этого? Понравиться тот факт, что меня лапали против моей воли!

— М-м-м… Девочка, да ты вся покраснела! И еще больше занервничала!

— И что?

— Как и что? Тебе это понравилось!

— Тетя!

— М-м-м… — хитро улыбается Алисия, посматривая на слегка покрасневшую от смущения Ракель. — Ох, ты чего-то мне не договариваешь, дорогая племянница. Не договариваешь…

— Неправда! — скромно возражает Ракель.

— Когда я едва начала говорить о нем, твое лицо резко покраснело.

— Ну и что?

— Ты явно неравнодушна к этому мужчине. Либо он тебе очень сильно нравится, либо ты точно в него влюбилась.

— Тетя Алисия!

— Уж поверь мне, девочка, я прожила гораздо дольше тебя и хорошо знаю, когда человек симпатизирует другому.

— Боже, тетя… —