Я вышла на набережную Круазетт. Кружевные, разлапистые пальмы слегка колыхались от горячего потока воздуха. День предстоял жаркий.

Я прошла мимо уже знакомого Дворца фестивалей. Как я поняла, туристы здесь толпятся и днем и ночью. Не иссякает поток жаждущих прикоснуться к миру звезд и совершить променад по центральной красной лестнице.

Туристы принимали разные позы, щелкали фотоаппараты.

Ко мне по-английски обратилась длинноногая девушка в белом топике и мини-шортиках. Как я поняла, она просила меня сфотографировать ее. Я удовлетворила ее просьбу, она улыбнулась и выдавила лучезарное «пли-из».

Я подошла ближе к набережной. По одной стороне Круазетт тянулись пляжи, усыпанные телами, как где-нибудь у нас в Сочи или в Крыму. Золотистый песочек и загорелые тела. По другой – стояли пафосные дорогие отели. Никак не меньше пяти звезд.

По набережной прогуливались праздношатающиеся девицы с голодным блеском в глазах. Как же! Как же! Они приехали сюда охотиться на миллионера, а он, паршивец, никак в их сети не попадается. Вот подлец!

От обилия белоснежных, как на подбор, красавиц-яхт рябило в глазах. Здесь главенствовали два цвета: ослепительно-синий – моря и не менее ослепительно-белый – пришвартованных яхт. К берегу были перекинуты трапы. Это как мост в другой мир. Такой близкий и одновременно далекий. Два мира, которые редко смешиваются.

На яхтах кипела своя жизнь. Где-то никого не было видно, а где-то мужчины сидели на корме и читали газеты, один сидел и завтракал. И не обращал ни на что никакого внимания. Плевать он на всех хотел. Он настолько презирает шатающихся на берегу и относится к ним, как знатные патриции в Риме относились к рабам, – абсолютно не стесняясь при них раздеваться и делать интимный туалет. Так и здесь…

Но глупенькие охотницы явно не чувствовали таких нюансов. Они проплывали по набережной и ежесекундно заливались смехом. В нем звучало тяжелобетонное отчаяние: ну обратите на меня внимание! Пожалуйста-а-а!

Я села на парапет набережной и посмотрела в море. У меня не было никаких зацепок, кроме названия яхты, в котором фигурирует слово «мечта», то есть «dream». И где ее искать? Может, купить бинокль…

– Отойди! – услышала я сердитый шепот. – Ты загораживаешь мне вид.

– Чего? – Я повернула голову. На меня сердито сверкала глазами девушка в майке с надписью «Я люблю мужчин и красивую жизнь!». Ее спутанные светлые волосы закрывали почти половину лица, а над верхней губой была родинка, как у Синди Кроуфорд.

– Отвали, лахудра! Это мое место.

– Ты его купила? – лениво спросила я. И тут до меня дошло, что я препираюсь со своей соотечественницей. Елы-палы! Где наша не бывала и не скандалила? – Девушка, а в чем дело? – уже с напором спросила я. – На этом месте не написано, что оно ваше.

– Ты сейчас у меня поговоришь! У меня здесь контакт налажен. Я не первый день сюда хожу. А ты явилась с бухты-барахты и хочешь сразу на все готовое? Отваливай и не путайся под ногами.

– Я тебе не конкурентка!

– Это все так говорят!

Неожиданно девушка приняла картинно-красивую позу и откинула волосы назад. Потом повернула голову и помахала рукой.

– Это мой лимончик!

– Миллионер, что ли!

– Естественно. Я здесь окучиваюсь уже вторую неделю. И только два дня назад мне с этой яхты помахали рукой.

– Да уж, прогресс!

Иронию в моем голосе девушка не почувствовала.

– Ты еще здесь?

Внезапно я приняла решение.

– Слушай! Ты, наверное, многих здесь знаешь… Я ищу одного человека. Не могла бы ты мне помочь?

– Миллионера ищешь?

Господи, cдались им эти чубрики! Крыша съехала при виде чужих денег!

– Не знаю: миллионер он или кто. Но он мне очень нужен. Он причастен к убийству моего мужа.

Во взгляде моей новой знакомой проскользнуло нечто, похожее на любопытство.

– Да? И что?

– Помоги человеку, то есть мне. А я обещаю с тобой не конкурировать и палки в колеса не ставить.

– Ты одна тут, что ли! – фыркнула девушка. – Здесь вся набережная нашими Таньками да Ленками усеяна. Приехали чувихи свое счастье искать. Время с середины июля до сентября здесь даже называют русским сезоном. Ладно, вдвоем хоть веселей. А то я сюда одна свалила. Ольгу в последний момент мать не пустила. Скандал такой был, вот поэтому приходится одной по пляжам и барам ошиваться. Пробовала подружиться с одной – куда там, чуть драка не получилась.

Моя новая знакомая, которую звали Света, трещала без умолку. Она ввела меня в курс дела, а я слушала ее и кивала головой. Как я понимаю, охмурять миллионера – наука тяжелая. Конкуренток – много, шансов – мало. Кроме того, миллионеры иногда удачно маскируются. Это надо быть ясновидящей, чтобы правильно вычислить счастливого обладателя миллионного счета в банке. Иногда они так мимикрируют, что хамелеоны отдыхают. А однажды с одной русской телкой обалденный курьез приключился. Клеился к ней один типчик, который выглядел так себе, если не сказать – затрапезно. Шлепанцы какие-то, шорты, «Ролекс» фальшивый. Все как будто бы на одной барахолке приобрел. Она и послала его куда подальше, решила на мелочь не размениваться, ловить так о-очень крупную рыбку. А потом все было просто опаньки. Этот типчик настоящим миллионером оказался – просто вид у него такой полубомжовый. Кто его знает, может, не любит дядя выделяться из толпы, cтарается быть ближе к народу. Вот она потом локти себе кусала. Но поздно было. Все! Тю-тю – поезд ушел.

– Слушай! – сказала Светлана. – Пошли в кафе посидим. Я со вчерашнего вечера не жрамши. У тебя деньги есть? Угостишь?

– Угощу.

– Кафе тут дорогующие, рестораны – тоже. Сидишь – один кофе пьешь. А толку-то. Иногда еще зеленый чай заказываю. Скоро этот чай будет у меня из ушей выливаться. Пляжи здесь трех видов – бесплатные для всех (без удобств), платные для всех (с лежаками) и именные, которые принадлежат отелям. Так вот на них даже билеты не продаются. А там уж точно одни миллионеры кучкуются. И туда никак не попасть. Вот так-то, Вероника! А ты что думала? Миллионеры тебе так просто сдадутся?

– Я вообще-то ничего не думала.

– Ну да! У тебя свой интерес.

Мы шли по набережной. Мимо оплота солидности и баснословных бабок – отеля «Карлтон». Из него как раз вышел араб в национальном бурнусе вместе со своим гаремом – тремя женщинами в восточных одеяниях.

– Счастливые! – вздохнула Света. – Пристроены к богатому чуваку. Вон сколько золота на руках звенит.

Я фыркнула.

– А что? Дай объявление в местное брачное агентство. Красивая русская девушка составит счастье богатому арабу.

– Смешно? – с некой обидой произнесла Света. – А мне – нет. Как подумаю, что придется в Хабаровск возвращаться и еще целый год денег копить.