Класс: Редкий.

Прочность: 500.

Ограничение по уровню: Нет.

Свойства: Позволяет метать предметы.

Питомец бродил за мной, катапульту он тоже понюхал, решительно не понимая, чему это я так рад. Свое непонимание он выразил яростным помахиванием хвостом и недоумевающим взглядом.

– Усовершенствованная система пружин и специальное математическое решение известной задачи в новых условиях, – объяснял Николай. Он переводил взгляд с меня на питомца, явно признавая за тем хоть какой-то интеллект. – Проще говоря, пружины растягиваются лучше и больше, за счет чего накапливается больше энергии, и снаряд летит дальше.

– Замечательно, – искренне сказал я, погладив дерево и все потрогав своими руками. – Продолжайте.

– Обед, милорд, – рассмеялся Николай. – И вы покушайте, а то весь день на ногах.

Решив внять его совету, я взял сыра, хлеба и колбасы, смастерив себе бутерброд.

И на этом мое активное участие в подготовке защиты (или нападения, тут уж как кривая вывезет) на сегодня было почти что закончено. Вечером лагерь уже был готов и жил боевым настроем. Меньше веселья, никакого вина, минимум костров. Хоть наставник и говорил, что он прикрывает нас, лишняя страховка не повредит.

У Инквизиторов оказался наготове довольно неприятный сюрприз. Ракшас с помощью своих спутников сбил несколько паривших в небе птиц. На мой риторический вопрос, видели ли мы их раньше, ответа не было. Но переживать из-за этого не стоило – если они видели все раньше, то зачем посылали разведчиков? На этот вопрос ответа тоже ни у кого не было, так что единственное, что нам оставалось – просто продолжать трудиться. Чем многие и занимались, работая на износ.

– Иди отдохни, – сказал мне наставник. – Сейчас для них было бы безумием нападать, они будут ждать ночи, их заклинания меня убеждают в этом. Думаю, они не видели катапульт, иначе бы все могло стать непредсказуемым. Они, как мне кажется, ждут нашей атаки.

– Почему они не атакуют первыми в таком случае, давая нам шанс, ведь мы тратили кучу маны? Должны же они сложить два и два, глядя на наши приготовления, – задал я встречный вопрос.

– Это риск, на который мы пошли, – сообщил Рив-Сярим. – И пока все работает. И для них тоже риск, не забывай об этом, а проиграть никто не хочет. Кроме того, люди склонны преувеличивать проницательность других людей в отношении себя. Это в одинаковой мере работает со всеми разумными, кстати.

Я лишь пожал плечами. В любом случае армия готова.

– Постарайся заснуть, – продолжил наставник. – Инквизиторы могут атаковать на рассвете, если увидят, что мы не напали первыми.

Кивнув, я все-таки последовал совету Рив-Сярима и отправился «спать», наказав питомцу следить и охранять. Все остальное было в порядке, как шепнул мне Славомир, сказав, что личных проверок уже хватит.

* * *

Закончив игровые дела, я глянул на время – чуть больше восьми. Рановато для сна, да и не слишком хочется. Посему написал эсэмэску Кате, а сам принялся за зарядку, чтобы измотаться и проще уснуть. Делая упражнения, старался отрешиться от мыслей. Катя же в ответ написала, что завтра будет тяжелый день, подготовка к «визиту», и ей нужно отдохнуть. Пожелав ей спокойной ночи, я еще позанимался, а после этого с удовольствием принял душ и лег спать.

Пятница. Я приоткрыл глаза, отряхиваясь от остатков сна. Попытался вспомнить, что мне снилось. Двоюродный брат. Я улыбнулся, потихоньку выползая из кровати. Сегодня, возможно, увижу его. Но вначале – дела. Итак, полдевятого. М-дааа, я разоспался сегодня.

Разминка. Душ. Плотный завтрак. Пожелание хорошего дня своей подруге. И… пора в игру!

Очнувшись, первым делом я надел свой выходной костюм, прибавляющий по две единицы к статам. Мелочь, но хоть что-то – долго я берег свои вещи.

На улице был по-настоящему теплый весенний день, о чем мне благодушно сообщили несколько бойцов.

– Отличный день, чтобы умереть! – добавляли некоторые, смеясь.

Я лишь кивал – вроде как читал, что подобным образом выражается презрение к смерти, чтобы не забрала тебя. Я хмыкнул, вспомнив стишок Верховного Лича.

Работы по установке катапульт продолжались. Пять катапульт были готовы, и теперь инженеры отдыхали, намереваясь продолжить позже. Я обратил внимание, что наш холм также продолжил увеличиваться в размерах, превращаясь в подобие крепостной стены. С приятным удивлением обнаружил, что уже подготовлено около десятка камней – снарядов для наших орудий.

Как заверил меня Николай с гордостью в голосе, орудия выдержат и больший вес. Физика. Я с некоторым скепсисом, но и, как ни странно, трепетом, смотрел на не слишком большие камни, которые должны были проломить стены церкви.

– Доброе утро, Змей, – зевая, поприветствовал меня Яромир. – Ночь прошла спокойно. Пойдем на «капитанский мостик».

Указанным местом оказался небольшой, мощенный камнями (когда только успели?) пятачок земли. Над ним, словно флаг, висел Рив-Сярим, вглядываясь в сторону деревни. Ракшас, оказавшийся рядом, скучал, поставив ногу на грубые перила.

– Ну как отдохнул? – не оборачиваясь, спросил наставник.

– В порядке, – отмахнулся я. – Где питомец?

– Возле демонов крутится, – отмахнулся Ракшас, все так же глядя вперед. – Ночь прошла спокойно, иди скажи наемникам. Когда наша атака?

– Скоро, – ответил не-мертвый. – Ждем полудня, когда будет пик их силы. Не решатся, тогда наш ход.

– Понял, – кивнул я в ответ. – Пойду прогуляюсь.

Каждый из командиров был со своими людьми, ну, орки с орками, это понятно, так что мне пришлось обойти их по широкой дуге. Заветное «сегодня», подразумевающее атаку, выражалось в хорошей дисциплине и готовности воевать. Как мне это казалось, конечно. Одним из последних аккордов было посещение «мирного» населения. Я поблагодарил Збынека за хорошую работу, а тот меня порадовал тем, что через пару часов снарядов будет больше.

И последняя, но самая сильная боевая группа сидела особняком – темные эльфы с призванными демонами и мой питомец. Но в небольшой компании царила атмосфера семейного пикника. За исключением двух контролирующих призванных существ остальные болтали, что-то жевали, Снейкер гладил Красавчика, которого не забывали подкармливать.

– Твой амулет, – вместо приветствия сказал Снейкер, – очень нам помог. Наш холм теперь гораздо лучше укреплен.

– Мы смогли подготовить несколько других сюрпризов, – добавил Кицоин, Связующий. – Наши шансы возрастают. Но долго ждать нельзя.

– Атака сегодня, – подтвердил я. Лихорадочного ожидания боя у меня не было, оно утонуло в дневных заботах.

Перекусив вместе с ними, я на некоторое время увлекся разглядыванием призванных демонов. Огромные, мощные, они определенно производили жуткое впечатление.