– Что ты задаешь идиотские вопросы? Скажи, он на тебяимеет виды?

– Да нет.

– А ты на него?

– Боже упаси!

– Тогда зачем?

– Мне его жалко. И потом, вдруг ему кто-то из девчонокпонравится… – Тата не стала говорить, что Олег Степанович уже в восторгеот Алисы.

– А почему жена его бросила, этого мерзавца?

– Потому что она сама мерзавка! И к тому же молодая,всего двадцать четыре года!

– Ого! А ему сколько?

– Сорок два.

– Поц! Кто же женится на таких молоденьких? Боюсь,Татка, что после такой девахи вы ему покажетесь старыми кошелками. А он гой?

– Гой. Олег Степанович Дюжиков.

– Надеюсь, не антисемит?

– Нет, насколько я знаю.

– Что ты можешь знать! Вот я, например, всегда чуяла,что этот Сонькин мерзавец в душе антисемит. Ярослав Мудный!

– Тетя Берта! – расхохоталась Тата.

– Что – тетя Берта? Скажешь, я неправа была? Ты же вкурсе, что они с Сонькой расстались?

– Конечно.

– Слушай, Тата, Соньку надо срочно выдать замуж! Хотя яэто твержу уже больше двадцати лет, но ничего не получается… А ты мне вот чтоскажи… – Берта Яковлевна умолкла, словно не решаясь задать вопрос.

Это было так на нее непохоже, что Тата замерла.

– Что, тетя Берта? – заинтригованно проговорилаона.

– Ты мне скажи, я как, уже окончательно утратилатоварный вид?

От неожиданности Тата вытаращила глаза.

– Только отвечай как на духу!

– Да что вы, тетя Берта! Вы еще красавица! –совершенно искренне воскликнула Тата. – Конечно, за молодку вам не сойти,но для своих лет вы выглядите просто потрясающе!

Берта Яковлевна довольно улыбалась.

– Тетя Берта, у вас завелся мерзавец? – шепотомполюбопытствовала Тата.

– Еще не завелся, – тоже шепотом отозвалась БертаЯковлевна, – но, кажется, может завестись.

– А сколько ему лет?

– На два года старше меня. Ерунда для мужчины, правда?

– Конечно! Вы чудо, тетя Берта!

– Только прошу, Соньке ни звука! И Алиске тоже! Онибудут смеяться!

– Обещаю. Тетя Берточка, а он кто? Ваш пациент?

– Нет. А вообще, много будешь знать, скоро состаришься!И молчи в тряпочку, а то раззвонишь, а он окажется мерзавцем!

– Но пока он не мерзавец?

– Нет, пока он просто старый поц!

– Алиска, почему у тебя такой таинственный вид? –спросила Соня, аккуратно вырезая невероятно острым ножом мясо зеркального карпаиз-под кожи. Работа, требующая умения и сосредоточенности.

– Таинственный? Тебе показалось.

– А с кем это ты в Большом театре была? Или станешьотрицать? – подковырнула Соня.

– Откуда дровишки? – поразилась Алиса. – Яникому не рассказывала!

– Нет ничего тайного, что не стало бы явным.

– Меня там кто-то засек?

– Точно! Тебя видела Нора. Мужик, говорит, простоклассный! Кто такой?

– Ох, Сонька! Я такая законченная идиотка…

И Алиса поведала подруге историю своего знакомства сКурбатовым.

– Ничего себе! А что с Иришкой?

– А что с Иришкой? Нормальный роман, надо полагать.

– Алиска!

– Я же не могу вмешиваться.

– Но ведь вмешалась!

– Ну я думала, это старый развратник…

– А если молодой развратник, это лучше?

– Лучше! – уверенно ответила Алиса. – Ипотом, почему развратник? И что я могу сказать? Главное – Иришке? Бесполезно,она меня и слушать не станет.

– Но Татке надо бы сказать.

– Не уверена.

– Ну хочешь, я сама с ней поговорю?

– Мне, кажется, не стоит. Представляешь, как будетглупо, если Татка в курсе? Выйдет, что мы доносчицы – собачьи извозчицы. Аесли, не дай бог, случится что-то, думаю, Иришка сама сообразит, что может кнам обратиться.

– Ты имеешь в виду, если она залетит?

– Ну да.

– Это вряд ли, они сейчас, по-моему, уже все знают.

– Не сомневаюсь. И даже подозреваю, что она нам всемтроим может преподать урок сексуальной жизни.

– Черт ее знает… Вообще-то это хорошо. А то жутковспомнить, какие мы были темные и глупые.

– Да уж…

– Помнишь, как классе в седьмом Большую советскуюэнциклопедию изучали? Татка с вытаращенными глазами прибежала: «Девчонки, чтотакое онанизм?»

– Ага, только мы почему-то искали не «онанизм», а«анонизм»… Вот дуры были!

– А нынешние, считаешь, умнее?

– Да, конечно. Они чуть ли не с первого класса уже всезнают.

Но тут интересный разговор был прерван Бертой Яковлевной:

– Ну что тут у вас?

– Мамочка, все в порядке! – заверила ееСоня. – Смотри сама…

– Ой, вэйз мир, Сонька, почему такие тонкие куски? Изних же весь фарш вывалится!

– Мама, ничего не вывалится, и куски нормальные, каквсегда!

– Между прочим, советую вам, коровы, завтра быть вформе!

– А что такое?

– Татка приведет мерзавца!

– Какого мерзавца?

– Со своей работы! Главного редактора, кажется!Покрутите перед ним хвостом. Особенно ты, Алиска!

– Почему особенно я? – рассмеялась Алиса.

– Потому что он будет есть наши с Сонькой шедевры, надож тебе тоже иметь шанс!

– Мама, прекрати!

– Тетя Берта, знаю я этого главного! Обычный тюфяк!

– Дуры, вы ведь уже залежалый товар! Вам перебендиватьне приходится!

И с этими словами она удалилась.

– Сонька, а твоя мама, как всегда, права. Мы ужезалежалый товар.

– И ты грустишь по этому поводу?

– Я? Боже упаси! Я всех мужиков видала в гробу!

– В белых тапочках?

– А как же!

…С утра Восьмого марта Тата занималась уборкой. Иришки небыло дома. После встречи с отцом она была какой-то притихшей и задумчивой. АТата сочла ниже своего достоинства расспрашивать дочь. Рано или поздно она самавсе расскажет, если посчитает нужным. А если нет, то ее и пытать бесполезно. Даи вообще, пусть Илья живет как хочет… А я не пропаду!