раз заглянул в ящик и убедившись, что ему ничего не привиделось, уселся на землю, привалившись спиной к деревянной повозке. — И я решительно не понимаю, зачем было выставлять солидную охрану для настолько незначительного груза.

— Не то, что ты ожидал? — рыбак посмотрел на железную загогулину, состоящую из четырех штырей, смотрящих в разные стороны.

— Это, конечно, полезная штука, но с транспортировкой справился бы и один эльф — так для чего тут аж четверо тяжелых латников? Что-то тут не так… — тучный солдат снял с пояса бурдюк с водой и вытащив аз-за пояса нож с решительным видом направился к связанному эльфу. — Кажется, пора допросить нашего ушастого "друга".

Глава 9. Новая беда

— Почему у обычной телеги с железом настолько большая охрана? Что именно вы везете? Где находиться тайник?

— Можешь пытаться сколько угодно, смертный! Я ни… А-а-а-а!!!

— Почему у обычной телеги…

Молодой рыбак с миской в руках сидел у борта повозки и спокойно ел, не обращая внимания на доносящиеся с противоположной стороны поляны истошные крики. Десятник уже несколько часов подряд пытал попавшего к ним в руки эльфа, попутно задавая ему одни и те же вопросы. Вогаш с упорством опытного дознавателя пытался выбить правду, но длинноухий оказался крепким орешком, который никак не хотел колоться и в ответ на все мучения лишь сыпал руганью на своем певучем языке.

Смотреть, как солдат истязает ушастого, попутно превращая того в калеку, Мизару быстро надоело, ведь даже несмотря на весь причинённый эльфами вред, парень не горел желанием кого-то истязать и единственное, что его беспокоило — как бы крики вислоухого не привлекли к ним его сородичей. Они, конечно, отошли от дороги, да и эльфийские патрули пока что были не слишком частыми, но орал пленный очень громко и выразительно.

— Да прирежь ты его и дело с концом! — не выдержав, крикнул парень, у которого от воплей пленного уже начала болеть голова. — Он же на нас так первый же патруль наведет!

— Так он именно этого и добивается… — солдат оторвался от своего занятия и подойдя к телеге, начал шуршать в пожитках латников. — Чтобы я ему просто горло перерезал. — Найдя чистую тряпку и вытерев об неё перепачканные в крови руки, тучный мужчина достал бурдюк с водой и приложился к горлышку. — Хаааа… Совсем в горле пересохло. Кто-бы что ни говорил, а у заплечных дел мастеров довольно тяжкое ремесло, не каждый справится. Не хотел бы я такими вещами все время заниматься…

— Слушай, Вогаш, а может ну его, этого ушастого? — рыбак кивнул в сторону сильно потрепанного эльфа. — Прикопаем где-нибудь под кустом и двинемся дальше. Ну везли они бесполезный хлам и демоны с ними — мало ли что им в голову взбредет?

— Эх, Мизар-Мизар… — добродушно усмехнулся десятник. — Ты ведь не солдат, а деревенский, да к тому же еще совсем молодой — не понимаешь какое богатство тебе в руки попало. — он достал из повозки отливающий зеленым светом трофейный шлем и продемонстрировал его парню. — Сейчас я держу в руке сытую и безбедную жизнь до конца дней, примерно для пары сотен людей. И это один лишь шлем — знаешь сколько будет стоить полный латный доспех из этого металла?! Да на вырученные деньги можно будет купить несколько небольших городков, вместе со всем населением! И еще на пару деревень сдачи останется!

— Если голову, пока продавать будешь, не открутят. — скептически отозвался рыбак, не разделявший восторга сотника.

— Это да, нужно знать подходящего скупщика — большая часть торгашей за такие деньги может живьем закопать… Но я же ведь к другому веду — как ты думаешь, стали бы эльфов, которые могут себе позволить настолько дорогие доспехи, отправлять на сопровождение груза? Да никогда в жизни! С такой задачей может справится и десяток обычных солдат. Даже у людской военной аристократии гонор огромный, а уж у остроухих, которые живут демоны знают сколько… — лысый толстяк покачал головой. — Ты пойми — я же из дозорного десятка Тысячи Первой Крови и не могу просто так взять и уйти, когда остроухие решили протащить что-то важное у себя в тылу. Это нужно либо уничтожить, либо прикарманить…

— Вогаш, мне все эти твои заморочки — мягко говоря, до задницы. Нам была нужна броня и ты хотел перехватить груз — и то, и другое мы сделали. — спокойно объяснил Мизар, запрыгивая в телегу — достав из неё несколько четырехгранных штырей, рыбак сунул их под нос солдату. — Вот что они везли — кучу странных железок. — он швырнул чеснок вниз. — А теперь назови мне хотя бы одну причину, по которой мы должны оставаться здесь и дальше, слушая скулеж порезанного на ремни остроухого? Ты же видишь — он не собирается говорить. Добиваем пленника, собираем вещички и бежим на Север, пока эльфы за повозкой никого не отправили. Если она такая важная, то ушастые быстро заметят её пропажу.

Десятник набрал в грудь воздуха и хотел было что-то сказать, но посмотрев на место, куда парень выкинул металлические штыри, неожиданно сдулся и подойдя к повозке, достал из открытого ящика еще несколько штук.

— Похоже, больше допрашивать нам никого не придется. Ты только глянь! — он кинул чеснок на землю и прямо на глазах Мизара тот начал сам зарываться в землю, а когда на поверхности остался лишь торчащий вверх штырь, он подернулся легкой рябью и растворился в воздухе. — Длинноухие их на невидимость зачаровали! — Десятник широко улыбался и в целом был рад до невозможности. — Вот и решилась задачка! Ха, могу поспорить, что они еще и магией не обнаруживается!

— Хм… — Мизар потыкал подобранной палочкой в то место, где должен был находится металлический штырь и дерево уткнулось в скрытой магией железо, отчего рыбак заметно вздрогнул. Магию, он с недавних пор начал недолюбливать, даже сам не понимая почему. — Действительно, какие-то чары. Теперь ты доволен? Мы можем отправляться дальше?

— Да-да… Ушастого только добей. — стоящий напротив груженой телеги десятник махнул рукой в сторону окровавленного пленника. Судя по задумчивому взгляду, которым тот окидывал ящики с зачарованным чесноком, мысленно тучный мужчина уже прикидывал, что можно было сделать с грузом.

Пожав плечами, парень подошел к измученному эльфу и пинком заставил того упасть на спину.

— Вы…Вы еще ответите… За это… Смертные… — хрипло просипел пленник, пока Мизар доставал нож и приставлял его к глазу врага. Как показывал опыт самого рыбака — врага надо было добивать с гарантией и лучшего способа, чем лезвие в черепе парень не знал.

" —