разлом между мирами, уничтоживший огромные территории. Кстати, это было как раз здесь.

— Значит, вызов демона все-таки удался? Он что, живет тут с тех самых времен?

— Судя по тому, как Ршаиссс изменил реальность вокруг себя, превратив горы в непригодное для жизни место, он тут очень давно, возможно как раз со времен магической войны.

— Не может быть! Все это время он был здесь, и никто не вернул его обратно?

— А кто бы этим занимался? Чтобы вызвать настоящего демона, нужны несколько магов невероятной силы. Энергия тьмы должна срезонировать в пространстве, открыть разлом между мирами и втянуть туда демона, как правило, против его воли, и удержать в повиновении. Ты поймешь, когда увидишь его мощь.

— Наш король может открывать портал между мирами. Причем, в одиночку.

— Ну, он же не демонов перемещает. Безусловно, он сильный маг. И его брат тоже. Причем Андрус — темный маг, насколько я помню.

— Да, это что-то вроде королевской магии. Говорят, она очень сильная.

— Сильнее твоей?

— Нет, — улыбнулась Роза, — сильнее моей я пока не встречала.

— Серьезно? Как же тебя воспитывали при такой силе? — заинтересовался Грандиль.

— Несколько магов вместе, особенно магистры академии, справлялись со мной без особого труда. Сила у меня есть, но опыт тоже важен. Один на один я справлюсь с любым из них. Но вместе сильнее они. Да и я давала присягу на верность королю. Для законопослушных подданных королевства я безопасна. А вот вашего монстра могу хорошо побить.

— Одна ты с ним точно не справишься! Это как раз тот случай, когда нужно браться всем вместе. И то неизвестно, получится ли. Ршаиссс живет тут уже пятьсот лет. А сколько лет ему было до того? И его магия — настоящая первобытная магия целого мира, его мира. Представляешь эту мощь?

— Не переживайте, у меня нет намерения с ним сражаться. Судя по тому, как он изменил здешнюю природу, его сила несравнима с моей. Не знаю, как отправить монстра назад в его мир. Никто не учил меня делать порталы на большие расстояния.

— А на малые учили?

— Искусство ставить порталы обязательно для боевых магов, мы должны уметь уходить от опасности. Но на практике это очень сложно. И требует большой концентрации, долгих расчётов векторов и одновременно выброса точно рассчитанной силы, иначе можно попасть не туда, куда нужно. Поэтому настоящие маги-телепортисты учатся на отдельном факультете. А потом создают стационарные порталы, которые легче поддерживать, чем создавать новые. Боевым магам дают лишь общую теорию и учат простым навыкам. Но в горах порталы толком не работают, нечего даже пробовать.

— Как же ты планируешь освободить нас? Мы с Дариэлем прикованы связывающими заклинаниями. Они дают некоторую свободу передвижения, но уйти мы не сможем.

— Вот как раз это заклинание я легко могу разрушить!.

— Но мимо Ршаиссса ты не пройдешь.

— Он когда-нибудь оставляет вас? Есть возможность прийти к вам именно в это время?

— Он уходит, конечно. Но это место настолько пропитано его магией, что он везде. Даже если его полуматериальное тело уйдет, часть его все равно останется в виде рассеянной энергии. Он сразу заметит, если мы попробуем убежать.

— А если поставить обычные щиты?

— Он их увидит. Или почувствует. И без проблем пройдет сквозь них.

— Можно сделать абсолютно глухой полог, чтобы он нас не заметил. Или отвлечь.

— Тебе виднее. Но надо как следует все обдумать. Он серьезно сторожит нас.

— А почему он вас вообще не съел? Да еще и кормит?

— Мне кажется, ему что-то надо от нас. Конкретно от меня, так как все предложения он делал мне. Дариэль для него лишь объект, связанный со мной.

— Чем же вы его так впечатлили?

— Думаю, своей реакцией на него. Ведь я по-настоящему обрадовался, когда понял, что это и есть мой фактор А, и невольно передал ему часть энергии светлых эмоций. Но как только я истощусь, он меня просто съест.

— А у вас во сне он выглядел вполне приличным, — усмехнулась Роза.

— Да, — улыбнулся Грандиль. — Но это просто сон. И нам надо серьезно подумать, как отсюда быстрее убраться.

— Я тоже подумаю. Карт движется очень медленно, а нам еще целый день ехать по болотам.

— Каким болотам?

— Как оказалось, в центре гор попадаются сильно заболоченные долины. Объезжать их слишком долго. Поедем напрямую.

— Вы не застрянете в них?

— Левитирующая платформа не даст нам упасть, ее энергии хватает надолго. А минимальное передвижение я и сама смогу обеспечить.

— Отлично, мы вас ждем.

— Тогда я просыпаюсь. И мы выезжаем.

— Хорошо. И знаешь, если вдруг мы больше не увидимся, спасибо тебе за все! Береги себя. И не попадитесь Ршаисссу!

— Мы будем осторожны. До встречи!

И Роза проснулась. Уже почти рассвело. Они со Шмырком быстро поели, собрались и запрыгнули в карт. Роза нажала на панель со всей силы, но карт еле сдвинулся с места.

— Ну вот, — расстроилась девушка, — я думала, энергии хватит дольше!

— И чего теперь делать? Дальше болото, нам не пройти.

— Ничего. У меня есть несколько идей.

Роза вынула из двигателя пару крупных кристаллов. Помолчала, сосредоточилась. Потом разочарованно вздохнула:

— Не получается. Это кристаллы горного хрусталя, они настроены на принятие только светлой энергии. А моя сила совсем другая. Были бы хотя бы цитрины… Тогда действуем по плану Б. Тим! — она взяла клетку с крысой и извлекла маленькое колесо, которое Тим любил гонять по ночам. Роза поставила колесо рядом с панелью управления и начала накладывать заклинания — сцепки колеса с двигателем, движения по направлению, сцепки со следом, усиления циркуляции энергии… Заклинания придется постоянно поддерживать. Досадно. Ей нельзя тратить свою силу на карт. Она посадила Тима в колесико, крыс шустро заработал лапками. Колесо привело в движение энергетические нити, связанные с двигателем. Он заработал. И карт сначала медленно, потом все быстрее понесся по болоту.

— Здорово! — не сдержал эмоций Шмырк. — Так нам никакой двигатель не нужен!

— Нет, без двигателя и кристаллов нельзя. Сейчас едем с помощью Тима, но исключительно на моей энергии, а я скоро устану.

— И надо будет часто отдыхать?

— Да. И есть побольше. А разговаривать поменьше.

— Ладно, не будем, — согласился гном и начал вглядываться вдаль. Местность была странная. Кое-где росли деревья, иногда образующие чахлые рощицы. Землю покрывал торфяной мох или невысокая зеленая трава с белыми и желтыми цветочками, над которыми беспрепятственно летел карт. Иногда под ним мелькали островки темной воды, и Роза физически ощущала, как много жизней регулярно забирает эта топь. Шмырк вообще предпочитал смотреть не вниз, а исключительно вперед. Поэтому он