Рёберная часть выглядела многообещающе мясистой, на неё-то и нацелил нож. За спиной попискивали крысы, озадаченно пыхтел Крю, а я всё резал и резал, складывая самые жирные куски в личное хранилище.

Спустя полчаса, я обернулся к зрителям, не меньше десятка крыс, грызуны стояли на задних лапах, шевеля усами и втягивая воздух. Крю был среди них, не чувствуя и не вызывая никаких неудобств, видимо, давно знакомы.

— Крю! Что с тобой, не любишь рыбку?

— Пф-ф, — ответил тот, почти по-человечески зажав нос.

Странно, пахнет просто мясом, вполне себе знакомый запах и на вид не отвратно, ну и ладно, пусть своих личинок потребляет, мне больше достанется!

Собрав самые жирные куски, я не представлял, сколько мне ещё бродить по этим лабиринтам, запас не повредит, заковылял в зарекомендовавшую себя как надёжную пещерку, проходя мимо крыс, произнёс:

— Остальное ваше, — нисколько не испугавшись приближения человека, грызуны принялись обтекать меня с двух сторон, самые наглые и шустрые уже принялись за трапезу.

И мне пора, предстояла приятная процедура, какой же я молодец, что в своё время прикупил навык повара!

Глава 11

Помнится, читал я откровения системного повара, на форуме, разумеется. Так вот, он ни в крем разе не желал готовить мясо на открытом огне, мотивируя это тем, что продукт теряет большинство своих качеств, речь не только о вкусовых. Как я говорил, это системный повар, запамятовал ник, да и неважно, игрок стремился максимально увеличить характеристики. Он советовал мясо варить, а лучше приготовить на пару, с приправами, овощами, тогда проявляются такие характеристики, как интеллект. А главное, экспериментируйте с самыми невероятными ингредиентами, тогда есть шанс заполучить креативность, последняя очень важна для тех, кто стремиться преуспеть в мастерстве любого вида крафта, даже если игрок работает со стихией времени. Ну а тот, кто ленится или экономит время, готовя на открытом огне, получит строго выносливость.

Волновало ли это меня? Если представить себе человека, который вторые сутки торчит в пещере и толком ничего не ел, то можно представить.

Мясо на рёбрах

Выносливость +1

Да мне плевать на все характеристики, кроме сытости! Это же так вкусно, жир стекает по пальцам, а нежное мясо буквально тает во рту — бесподобно, даже без специй. Поскольку с дровами была проблема, я готовил прямо на камнях, получалось быстрее, удобнее и минимум дыма, одни плюсы в общем, что касается так не любимой тем поваром выносливости, то она мне в самый раз.

— Точно не будешь? — спросил я Крю.

Тот смотрел на меня, как на предателя рода человеческого, фыркнул носом и принялся грызть непонятно откуда взявшийся корешок. Похоже дуется за то, что не может есть мясо.

Хотя, есть нестыковка, личинок-то он с радостью поглощает, разве это не мясо? Будь он игроком, можно было бы списать на религию, одни не едят говядину, другие свинину, а Крю категорически не любит мясо пилогрива.

— Как хочешь, мне больше достанется, — здраво рассудил я.

Приготовил ещё два небольших куска, чего вполне хватило, поглощал с удовольствием, в процессе обдумывая дальнейшие действия.

Выбивающееся из камня пламя наводило на мысли о будущей работе. В кухонной утвари, что покоилась на дне воронки, нашлась небольшая поварёшка, не знаю, из какого металла изготовлена, точно не благородный, а значит высокую температуру выдержит, проверю позднее, если до этого дойдёт. Дело в медных монетах, я уже знал, как пустить их на бижу и плавить металл вовсе не обязательно, но поэкспериментировать хотелось.

Удовлетворённо отрыгнув, швырнул дочиста обглоданное ребро в узкий проход, кость пропала во тьме, послышалась возня и писки. Крысы, пока не заходят в нашу пещерку, напрягают не особо. Меня и Крю они не боятся, правда непонятно, плюс это или минус. Дочиста сожрали останки пилогрива, не поленился сходить проверить, даже камни вылизали, настолько было чисто, и теперь ловили каждую выброшенную кость.

— Хорошо, — всё-таки решил я, откинувшись на спину. — Мусор привлекает хищников.

Поправив разболевшуюся ногу, походить пришлось немало, устроился поудобнее. Крю засел недалеко от единственного выхода и уходить похоже не собирался, понадеявшись на нежданно приобретённого друга, я закрыл глаза и не заметил, как уснул.

Проснулся резко и не сразу понял, где нахожусь, под спиной жёстко, рядом нет тёплой Евы. Спустя пару секунд проснулась память, вкупе с холодной пещерой, впечатления от неожиданного пробуждения не очень.

Я бы плюнул на неудобство и перевернулся на другой бок, но суть игрока или чувство самосохранения подсказывали, что проснулся я не просто так. Поднял голову, настаивая зрение, в пещерке никого, Крю плюнул на возложенные мною надежды и куда-то свалил.

Не спеша усевшись, я прислушался. К шуму подземной реки давно привык, относя его к категории фоновых, в остальном относительно тихо, что было подозрительным. Почему неслышно возни вечно попискивающих крыс?

И что за шлёпанье вдалеке?

… шлёп, шлёп, пф… шлёп, шлёп, пф…

Будто кто-то шёл, принюхиваясь, большой, никак не крыса. Пододвинувшись ближе к проходу, навострил прокачанный локатор. На душе заскребли облезлые кошки, это шлёпанье издавало не единственное существо и даже не два, множество, точно не эхо, не знаю как, но я это понимал.

А что это значит? Жопа значит! Меня нашли местные твари! Ну вообще сам виноват, палил тут из Аргумента как в тире, жарил шашлык, странно, что не пришли раньше.

Достал копьё, выполз в пещерный коридор. Слух подсказал, что подозрительные звуки доносятся со стороны реки. Прикинув свои возможности, я слегка приуныл. Количество противника неизвестно, сбежать не могу, остаётся зарыться в своём отнорке, в надежде, что твари пройдут мимо, либо принимать бой. Чуть подумав, первый вариант забраковал, не похоже, что червяк вернулся, их много и мимо не проскочат. А значит — бой!

Уселся на каменистый пол, прямо за большим валуном, достал несколько гаек, затем решив сэкономить невосполнимый ресурс, принялся сгребать булыжники, разные, большие маленькие, собралась приличная кучка. Если наполнять силой не больше пяти секунд, должны выдержать, получится что-то типа разрывной гранаты, ну а гайки и огнестрел на крайний случай.

— Надеюсь, не завалит после первого же взрыва, — подивившись сухости голоса, я задрал голову.

Свод выглядел монолитным, что успокаивало, если не упадёт единой плитой, то повоюем, а нет, так всё будет быстро. Осмотрев свод в других местах, я убедился, что место выбрано удачно, и активировал светляка, максимальная яркость на максимальном же расстоянии, получилось метрах в двадцати. Бояться обнаружения уже не стоило, все кому