Вот так мы неожиданно обзавелись помощником. И хотя меня не покидало ощущение, что демонесса рассказала нам о себе и своих мотивах, далеко не все, я почему-то был уверен, что она нам не враг и доверять ей можно. Интуиция? Или мне просто хотелось, чтобы оно на самом деле было так? В конце концов, должно же с нами, хоть изредка, происходить что-нибудь хорошее? Но даже если я ошибался, то впереди нас ожидало длительное путешествие к нескольким Обителям и этого времени наверняка будет достаточно, чтобы на деле проверить искренность и полезность Чиу…

Глава-5 — И это… дракон⁈

Откладывать визит в очередную Обитель не стали. К тому же, уж очень хотелось проверить на деле слова Чиу и окончательно убедиться в ее полезности и готовности нам помогать. Демонесса к нашему желанию немедленно отправиться к храму отнеслась с пониманием и в скором времени мы уже вернулись к окраине леса. Хотя, что-то подсказывало мне, что ей и самой не терпелось увидеть, как мы расправимся с очередным Богом. Вдруг, в прошлый раз, нам просто повезло и никаких сил для убийства Всевышнего, на самом деле, у нас нет? Что ж, это было справедливо…

Впереди забрезжил просвет. С замиранием сердца, я выбрался из зарослей и в изумление остановился. Мы действительно вышли недалеко от моста! Невероятно! Получается, мы и правда, несколько дней топтались на месте⁈ Шиздец… Мысль о потерянном времени, неприятно царапнула сознание, заставив меня недовольно скривиться. И почему Атуа не рассказала нам о некоторых особенностях этого мира? Это бы значительно ускорило процесс нашей мести, а значит и ее бы приблизило к желанной цели. Нет, она определенно что-то не договаривала и вела двойную игру, в которой мы были лишь промежуточными пешками. Впрочем, я изначально знал, что бывшая ведьма попросту использует нас. И да, я надеялся, что в решающий момент мне удастся ее обхитрить и переиграть. Угу, Богиню-то… Возможно, это было глупо и наивно, но почему бы не рискнуть? Терять мне, в сущности, было уже нечего. А так, оставался крохотный шанс, разыграть решающую партию с выгодой для себя. По крайней мере, какая-то часть меня, отчаянно в это верила…

Отчасти, проверить полезность Чиу нам удалось. И теперь, пришло время продемонстрировать ей наши возможности. Кончики пальцев слегка закололо от предвкушения, а уже через мгновение я уверенно держал Икирим. Судя по сжатым кулакам и яростному блеску в изумрудных глазах, Ясколка тоже была в полной боевой готовности. Отлично! Пришло время оборвать жизнь еще одного абсолютного создания!

— Тебе лучше подождать нас здесь, — обратился я к демонессе, которая с любопытством наблюдала за нами.

— С радостью, — легко согласилась девушка и, мило улыбнувшись, добавила. — Соваться в Обитель Гельфриды — Богини Кровожадности и Отваги, у меня нет ни малейшего желания.

После того, как Чиу озвучила, в чей именно храм мы собирались постучаться, мой запал как-то тоже слегка поутих. В свое время, я на собственном опыте убедился, что порой женщины-воины куда страшнее мужчин. А если учесть, что эта особа еще и кровожадная, то сразу становилось понятным — легкой победы нам не видать! Впрочем, несмотря на некоторое волнение и нарастающее напряжение, отступать я не собирался. Рано или поздно, но нам бы все равно пришлось сойтись в ожесточенном сражении с этой Всевышней. И раз кривая дорожка уже привела нас к ее Обители, то зачем же откладывать судьбоносную встречу на потом? Усмехнувшись своим мыслям, я уверенно шагнул к мосту и едва смог удержать равновесие, когда неожиданно натолкнулся на некую незримую преграду. Это еще что⁈ Отшатнувшись, озадачено уставился в пустое пространство перед собой. Какой-то барьер? Перевел взгляд на Кобру, но та с легкостью пролетела на мост и остановилась, вопросительно посмотрев на меня.

— Ну ты идешь? — поторопила меня эльфа, но заметив мое замешательство, вернулась обратно. — В чем дело?

— Я не могу пройти, — растерянно признался я и в недоумении посмотрел на Чиу, которая заинтересовалась нашей заминкой и подошла ближе.

Удивленно моргнув, девушка шагнула к мосту и вытянула вперед руку. В отличие от меня, на ее пути никакой преграды не оказалось. Да как так-то⁈ Может, мне показалось? Нахмурившись, предпринял еще одну попытку пройти к Обители Гельфриды, но и в этот раз будто наткнулся на невидимую стену. По всему выходило, что на переправу не пускало только меня. Вот же гадство! И как теперь быть⁈ Вряд ли местная Богиня отнесется с пониманием к возникшей у меня трудности и сама выйдет из храма, чтобы сразиться со мной на центральном материке. Это было бы верхом глупости и самоуверенности с ее стороны! Более того, я просто уверен, что именно она и установила этот незримый барьер, чтобы не подпустить меня к своей Обители. В конце концов, силой для убийства абсолютного создания был наделен именно я…

Рассказав о своих подозрениях спутницам, я удрученно посмотрел на храм, который был так близко и далеко одновременно. Даже если преграда перекрывала только мост, иного способа попасть на остров просто не было. Расстояние от материка до Обители было слишком велико. Такое не перепрыгнешь. Эх, если бы у меня были мои крылья…

— Хм-м, а может, Гельфрида здесь совсем не при чем, — задумчиво пробормотала Чиу, выдергивая меня из потока тревожных мыслей.

— Ты можешь объяснить это как-то иначе? — вопросительно выгнув бровь, Яська пытливо посмотрела на демонессу.

— Это всего лишь моя догадка, но что если… — неуверенно проговорила девушка.

Подобрав тонкую палочку, она присела, и начала сосредоточено что-то чертить на влажной земле. Заинтересованный ее манипуляциями, я подошел ближе. Постепенно в аккуратных линиях, я начал узнавать очертания этого мира. Чиу старательно выводила приблизительную карту местности.

— Так, — закончив и осмотрев полученный результат, заговорила она. — Мы здесь, — крылатая указала на небольшой кружочек, который обозначал один из островов. — А вот здесь, — она переместила руку чуть левее и зачеркнула похожий кружок. — Была Обитель Бога Лакрия, куда вы смогли беспрепятственно попасть. Если моя догадка верна, то дело вовсе не в преграде, которую воздвигла Гельфрида, — девушка задумчиво постучала палочкой по земле и выпрямилась, сложив руки на груди. — Думаю, вся загвоздка в уровне могущества и местах, которые Всевышние