отчаянно отбивались, но силы были слишком не равные. Повиснув на руках и ногах отважных путешественников, разбойники повалили их и связали.

– Бросить их в трюм и стеречь, как зеницу ока, – прикладывая холодную тряпку ко лбу, приказал Одноглазый Смит.

Пираты бросились грабить корабль. Всё, что было, по их мнению, ценным они перетаскивали к себе. Увы, их ждало сильное разочарование. Золота, которое они так надеялись найти на «Кругосветном», не оказалось. Все несколько приуныли.

– Ничего, – успокоил их Одноглазый Смит. – Эти двое – тоже хорошая добыча. Мы их продадим и получим золото. А теперь, мои храбрые, непобедимые воины, мы возвращаемся к себе на остров, чтобы отметить сегодняшнюю славную победу.

Чтобы скрыть следы своего злодеяния, пираты затопили разломанный и разорённый корабль путешественников. Когда море успокоилось и покрылось ровной гладью, пираты, развернув свой корабль по ветру, подняли паруса и отправились к себе домой.

Глава 22

В плену – тайный подземный ход – дом пиратов – пир – невольный житель подземелья

– Как ты думаешь, что они с нами сделают? – спросил Сандро в сыром трюме.

– Наверное, продадут в рабство какому-нибудь богачу, такому же негодяю, как и они сами, – ответил Квак.

– Ты так думаешь?

– А иначе, зачем бы они с нами возились? Им было бы проще выбросить нас за борт, – высказал своё соображение Квак.

 «Неужели всё пропало?» – подумал он про себя. При одной только мысли, что он мог быть уже дома и сообщить кактусам волшебные слова, а вместо этого его ждёт участь раба, хотелось заплакать. Однако, слезами делу не поможешь. Решительность вновь вернулась к нему.

– Мы должны бежать! – твёрдо заявил он.

– Согласен! Но, как? А главное – куда? – возразил ему Квак. – Кругом вода и дальше кормы бежать некуда.

– Да, об этом я не подумал.

– Я думаю, надо подождать удобного случая, а пока лежи и экономь силы.

С этими словами лягушонок, а вслед за ним и Сандро, уснули крепким сном.

Поздно вечером корабль пиратов вошёл в бухту небольшого пустынного острова. Выглядел этот клочок суши мрачно и не привлекательно. Ни одного деревца, ни одного цветочка. Даже трава и та была здесь какой-то чахлой с желтовато-рыжим оттенком. Кругом лишь серые неприветливые скалы.

Удивляться здесь нечему. Ведь тут жили разбойники. Так что внешний вид острова вполне соответствовал его обитателям.

Бросив якорь и убрав паруса, пираты принялись спускать на воду шлюпки. Друзья проснулись от грохота якорной цепи.

– Открыть трюм!  – прогремел грубый голос Одноглазого Смита. Тотчас заскрипели засовы, и в лицо путешественникам ударила струя свежего прохладного воздуха.

– Эй вы, мокрохвостики! Живы вы там или нет? Едят вас каракатицы! – вновь раздался голос Одноглазого Смита.

Однако ни Сандро, ни Квак не удосужились даже взглянуть в его сторону.

– Джентльмены, – обратился атаман к пиратам. – Мне кажется, что наши храбрые путешественники проглотили от страха свои языки.

Громкий хохот прокатился по палубе корабля. Пираты были очень довольны шуткой своего предводителя.

– Прошу вас, горе-путешественники, выйти на палубу и осчастливить наше почтенное общество своим присутствием, – елейным голосом обратился он к связанным по рукам и ногам пленникам.

Однако друзья хранили гордое молчание.

– Друзья мои, – обернувшись к пёстрой разбойничьей толпе, вновь заговорил Одноглазый Смит. – Я вижу, наши храбрецы от страха и скромности не могут даже подняться. Помогите же бедняжкам выйти на палубу, – продолжал

издеваться он над пленниками.

Вновь над палубой пронёсся дикий рёв пиратов, а именно только так и можно было назвать этот смех.

Восемь пиратов нырнули в трюм и, вытащив связанных пленников, бросили их в одну из шлюпок.

Пираты налегли на вёсла, и лодки направились к берегу. Вскоре лодка, зашуршав днищем по песку, остановилась. Разбойники выскочили на берег и, прихватив с собой пленников, направились к подножию огромной чёрной скалы.

Одноглазый Смит повернул какой-то камень, и кусок скалы вдруг пополз вверх. Подталкивая путешественников, пираты двинулись вглубь пещеры.

Огромная плита медленно опустилась на своё место, закрыв за собой выход на свободу.

Стало темно, как в самую тёмную ночь, когда на небе нет ни луны, ни даже самой малюсенькой звёздочки. Сандро и Квак никак не могли понять, где они очутились.

Одноглазый Смит зажёг факел и, освещая путь, зашагал впереди. Следом за ним, окружив пленников плотным кольцом, последовали остальные пираты.

Продвигались они по широкому тоннелю, от которого вправо и влево отходили точно такие же тоннели, абсолютно похожие на все предыдущие, как две капли воды. Маленький кактус был поражён, как это Одноглазый Смит до сих пор не заблудился в этом лабиринте. Но тот хорошо знал дорогу и уверенно вёл остальных. Они оказались в огромной пещере с высоким сводом.

– Ну, вот мы и дома, – сказал Одноглазый Смит.

Пираты зажгли светильники. В пещере стало светло, как днём.

У наших путешественников глаза разбежались. Да и не удивительно. Всё, что было награблено пиратами за долгие годы, они складывали в этой пещере: сундуки, доверху наполненные золотом, серебром и драгоценными камнями, великолепные ткани, дорогая посуда.

Пираты отвели путешественников в дальний конец пещеры, где находилась маленькая комната и, заперев их, отправились праздновать удачный день.

Не прошло и пятнадцати минут, а стол пиратов уже ломился от всевозможных вкусных яств. Появился бочонок с ромом и пир начался.

Через некоторое время захмелевшие пираты, забыв про пленников, наперебой рассказывали друг другу всяческие невероятные истории из своей жизни.

– А не спеть ли нам, джентльмены, нашу любимую песню, – предложил Одноглазый Смит.

Смахнув на пол посуду, он вскочил на стол и, топая сапогами, заревел диким голосом разбойничью песню. Остальные тут же подхватили её.

Под пиратским чёрным флагом

Рыщем мы во всех морях.

Мы бываем в разных странах

И везде наводим страх.

Налетай, не зевай

Сундуки раскрывай,

Злато-серебро бери

И себе в карман тяни

Йо-хо-хо-хо-хо, эх!

Всё от страха замирает,

Стоит появиться нам

И сама течёт добыча,

Золотой рекой к ногам.

Тот, кто смел и удал,

Тот всех больше набрал

Налетай, не зевай

Свой карман наполняй

Йо-хо-хо-хо-хо, эх!

Долго ещё будут помнить

Наш пиратский флаг.

Море, выноси обломки

Подвигов морских бродяг.

Налетай, не зевай

Сундуки раскрывай,

Злато-серебро бери

И к себе в карман тяни.

Йо-хо-хо-хо-хо, эх!

Пир шёл во всю, когда сильно захмелевший Одноглазый Смит подозвал слугу, маленького бобрёнка.

– Отнеси тем голодранцам чего-нибудь поесть, а то чего доброго, не доживут до завтра. Ведь за них могут дать триста золотых, – и,