малышей, да два десятка патронов к ним я подарил воеводе и его шурину. Затем пришлось немного пожурить моих подопечных за небрежное отношение к несению караульной службы и приказать назначить часового из четников для ночной охраны мельницы. Схему предложил нехитрую: шесть человек из списка караульных исключались — Вылчан, Борис и Димитр все равно живут в бывшем доме мельника, а Никола, Колю и Фотю должны охранять дом бывшего чорбаджии, где находятся часть нашего арсенала и ценности. Часового я предложил вооружить двустволкой, ибо оружие это простое, надежное, патронов к нему в достатке, стрелять ночью на большое расстояние не требуется, а картечный выстрел может поразить нескольких врагов сразу. К тому же, если ружье и попадет в руки злоумышленников, то к серьезным последствием это не приведет, ведь никаких особых секретов в нем нет, в отличие от «Винчестера». Тут я еще раз напомнил моим соратникам о том, что винтовка секретная и в руки посторонних попадать не должна ни при каких обстоятельствах. Вылчан и Борис согласно помотали головами.

— Мы их пуще глаз беречь будем, господин майор. — заверил меня воевода.

— Вот и прекрасно! — я допил крепкий, ароматный кофе (не иначе как из богатых запасов покойного Стояна) и поднялся из-за стола — Спасибо твоей супруге, Вылчан, за сытный завтрак! А теперь, ребята, нам дела предстоят: оружие распределить, патроны подсчитать, караульных назначить, решить, кто за кем будет мельницу охранять. Да, чуть не забыл! — я извлек из кармана пару серебряных монет и положил их на стол — Возьми, воевода, на всякий случай.

— Да что Вы, господин майор! Ведь вы с майором Первушиным нам и так почти все деньги оставили!

— Бери и не спорь — у меня эти деньги не последние.

Когда Румяна убрала со стола, мы занялись назначением часовых, подсчетом и распределением оружия и патронов. В этом нам пригодились захваченные мной карандаш и листы бумаги.

Ближе к обеду я, извинившись перед гостеприимными хозяевами, сказал, что должен срочно идти по своим делам.

— Как же так, господин майор — только пришли и опять уходите? — удивился Вылчан.

— Останьтесь хотя бы на обед. — робко добавила его молодая жена, а Борис лишь с удивлением посмотрел на меня.

— Мне и самому не хочется вас покидать, хоть и ненадолго, но надо. Очень надо. Завтра вечером или послезавтра утром вернусь. А сейчас мне пора идти. Спасибо за гостеприимство!

«Неудобно, конечно, получилось, но что делать? Надо людям помочь, чем могу. Жаль, что на себе много не унесешь. Может, тележку купить? Или велосипед? Нет, велосипед не пойдет — слишком современный, я уж и так засветился тут по полной с разными штучками не из этого времени. Надо притащить что-нибудь попроще, попрактичнее, что в этом времени ценится… Соль? Точно — соль! А еще спички и свечи — зима на носу, день короткий. Да, еще порох не забыть.» Рассуждая таким образом, я быстро шел к переходнику, не забывая время от времени останавливаться и оглядываться по сторонам.

В этот раз я действовал быстрее и увереннее, благодаря чему уложился в шесть часов с минутами. Накормил и выгулял собак, проверил, все ли в порядке на участке и дома, позвонил родителям в Софию, предупредив, что буду очень занят и снова выйду на связь лишь завтра вечером, поставил заряжаться электрошокеры и начал собирать нужные вещи. Взять решил кусок мыла, стеклянную солонку с солью, стеариновую свечу, спички (пришлось переложить их из современного болгарского в старый советский спичечный коробок фабрики «Маяк», закрасив шариковой ручкой надписи на оборотной стороне), две катушки — с черными и с белыми нитками, три иголки из китайского набора, воткнутые в кусок плотной бумаги, китайский складной ножик (аккуратно стерев надписи), прямую отвертку и напильник для кузнеца Стефана, два патрона 12 калибра — один с пулей и один с картечью, — один патрон к «Винчестеру», пять серебряных монет, одну золотую и все самородки. Подумав, прихватил карандаш, простенький блокнот, без рисунков и надписей, да две холщовые сумки для поклажи. Из оружия взял только «Вальтер», ибо в большой пещере еще оставался целый склад охотничьих ружей, «Винчестеров», баночек с порохом, револьверов и «Дерринджеров», а также некоторое количество кремневых казнозарядных пистолей со сменными зарядными камерами к ним в маленькой.

На мельнице меня ждали. Встретили, помогли разгрузиться, дали умыться с дороги, угостили подогретым вином с травами и куском душистого домашнего хлеба с брынзой.

Сидя у очага, в котором неспешно и уютно горели толстые дубовые поленья, в компании ставших мне уже своими людей, я наконец почувствовал, как напряжение последних дней начинает сменяться спокойствием и даже удовлетворением. Конечно, еще многое предстояло сделать, но начало было положено. Между тем за окнами начинало понемногу темнеть и я, очнувшись от благодушного настроения, принялся раздавать подарки.

Вылчану и Борису подарил по казнозарядному кремневому пистолю с парой сменяемых камер, им же передал все десять банок с порохом, супруге воеводы вручил четыре солонки с солью, половину ниток с иголками, кусков мыла, коробков со спичками и свечей, а в довесок — копию старого круглого зеркальца. Румяна покраснела и потупила взгляд, хотя девушка была не робкого десятка — под стать брату и мужу. Затем настал черед записных книжек и карандашей. Тут я пожалел, что взял их маловато: 14 штук одних и 20 других. Но на всех неграмотных должно было хватить с запасом. По одной книжке и карандашу я вручил Вылчану и Борису, еще по одному такому комплекту попросил передать дяде Тодору и Фотю. Потом отдал в арсенал четы пару охотничьих двустволок, два «Винчестера», три «Дерринджера», револьвер Галана, патроны к ним, два кремневых казнозарядных пистолета с шестью сменными зарядными камерами, несколько масленок с оружейным маслом, ершиков и шомполов. Не забыл также завернутые в тряпицу две прямых отвертки и пару напильников для кузнеца Стефана.

— Этим будете награждать самых лучших четников. — я достал из рюкзака восемь складных ножей, затем взял два из них и отложил в сторону — А это вам, ребята.

Мои соратники смотрели на это изобилие непривычных и явно дорогих для их времени и места предметов во все глаза.

— Спасибо, господин майор! Большое спасибо! — Вылчан протянул мне руку. — я пожал ее, а затем протянул руку Борису.

— Большое Вам спасибо! — пожимая мне руку, с горящими глазами, сказал парень.

— Вы так много для нас сделали. Мне жизнь спасли, Бориса от батрачества избавили, сестру его освободили. Не знаю, как Вас и благодарить.

— Ну что ты, Вылчан! Это мы с