— Можешь сказать, как давно поставлен барьер? — спросил тем временем Гал, от этого зависели сроки его падения. У всех них было фиксированное время работы.

— Вчера. Где-то часов в пять вечера. Как раз туда успели войти ребята Псов Пустыни, но на контакт не выходят. Даже флагами нам не машут, сидим ждём.

Гал хмыкнул, трудно сказать, когда Боров шутит, а когда говорит серьёзно. У него даже лицо в этот момент не меняется.

— Значит, у нас ещё часов десять где-то?

— Меньше, Лабиринт часто смещает время в меньшую сторону.

— Тогда будем надеяться, что фанатики не успеют сделать, что задумали, и куш достанется нам, — Гал ещё раз глянул на группы высших кланов, уже разворачивающихся в сторону своего лагеря в полусотне метров отсюда. — Ну, или им. Эти хотя бы не конкуренты...

Боров лишь кивнул, продолжая всматриваться в барьер, чтобы увидеть там только одному ему видимое нечто. «Медиаторы» всегда были себе на уме и часто превращались в эдакие придатки Лабиринта. К сожалению, чем сильнее становился такой именованный, тем меньше он походил своим поведением и реакциями на обычного человека. И всё равно, даже несмотря на такие последствия, люди продолжали брать этот класс. Слишком уж многое он давал. Ну а человечность? Чем выше уровнем становился именованный, тем очевиднее становилась простая истина — менялись все. Менялись, превращаясь в настоящих и эффективных убийц. В конце концов, Лабиринту именно это и было нужно.

* * *

Тяжёлая поступь демона за спиной отдалась лёгкой дрожью по всему телу. Страха не было, лишь мрачная сосредоточенность на промежуточной цели — добраться до одной из моих магических ловушек. Даже одного взгляда, брошенного в момент, когда в монстра влетел мой рунический снаряд, хватило, чтобы понять — тварь практически полностью лишилась своей защитной сущности во время боя с фанатиками. Болт, заряженный рунической силой, не только отбросил её, остановив на пару мгновений, но и нанёс урон, разорвав те остатки магического барьера, что ещё были у неё. И это был шанс. Без её защиты одолеть тварь возможно.

На ходу вкладываю в арбалет новый болт, мысленно подсчитывая, сколько у меня ещё осталось неистраченных очков магии. По всему выходило, что я сейчас пустой. Даже с учётом тех крох, которые удалось восстановить, пока добирался до разрушенного квартала. Хватит разве что на ещё один рывок, да и только. Слишком уж много стоила установка ловушек и «рунический снаряд», даже с учётом повышенной скорости восстановления от духа, этого едва-едва хватило на то, чтобы воспользоваться последним рывком.

Вижу впереди проступающие контуры полуразрушенного здания, где установил второй капкан, и тут же отскакиваю в сторону, увидев отсветы яркого пламени, вспыхнувшие на оплавившихся камнях площади. Крохи маны тратить на рывок не хочу, но этого и не требуется. Рядом проносится гудящий магической силой огненный шар и с невероятным грохотом взрывается где-то сбоку. Серьёзный промах, похоже, демон ещё не до конца пришёл в себя после снаряда в упор и магической ловушки.

Успеваю бросить взгляд за спину. Где-то там, в клубах медленно рассеивающегося белого тумана, проступал массивный силуэт демона, готовившего ещё одно заклинание. Не менее убойное, чем тот шар пламени, что сейчас плавил стены какого-то полуразрушенного дома, в буквальном смысле расплавляя их до самого основания.

По какой-то причине тварь не собиралась использовать на мне ту же силу, что разрушила весь этот район, возможно, из-за полученных ранений или потому что сил повторить подобное у неё уже не было, и одно это вселяло в меня надежду.

Не глядя, выпустил в приближающую тень болт, чтобы хоть на секунду отвлечь, я оказался на уже относительно уцелевшем участке земли. И тут же рухнул на землю. Воздух в один момент вышел из лёгких, а в голове раздался звон тысяч колоколов, переходящий в отвратительный писк, лишающий слуха и зрения. Что-то мешало мне двигаться. Поле искажения вокруг меня завибрировало так, что у меня свело зубы, и лишь благодаря ему я успел среагировать на магический удар демона. На меня рухнул невидимый воздушный молот, вбивая в разбитую брусчатку площади. Рот мгновенно наполнился кровью, звон в голове стал ещё сильнее, но я всё равно сумел остаться в сознании, чудом уходя из-под основного фокуса удара демона.

Где-то за спиной даже сквозь отвратительный писк в ушках слышится полный разочарования рёв демона. Мне хватает одного взгляда на небольшую нашивку, располагающуюся чуть ниже плеча, чтобы разглядеть её потускневший вид. Одним ударом тварь умудрилась практически наполовину опустошить защиту брони, и это при том, что я оказался даже не под основным ударом. Броня стоимостью в небольшое состояние стремительно превращалась в хлам. Зато спасла мне только что жизнь, это нужно признать.

Ещё один воздушный молот ударил рядом со мной, на этот раз я уже был готов к этому и, почувствовав характерную воздушную волну, тут же отпрыгнул назад, меняя направление бега. В том месте, где ещё секунду назад находился, взметнулась ввысь каменная крошка, в один момент сминаясь и превращаясь в пыль. Страшная сила, если вдуматься. Ещё и куда быстрее, чем тот же огненный шар.

Демону, очевидно, надоело за мной гоняться. Не прошло и пары минут. Не знаю, что он такого сделал, но всё пространство разрушенной площади в один момент очистилось от белёсого тумана, а тварь неожиданно появилась передо мной, вылезая из какой-то тени одного из полуразрушенных зданий. А в следующий миг мне пришлось использовать последнюю ману на «рунический рывок».

За мгновенье до того, как меня пронзает сразу два чёрных щупальца демона, перемещаюсь за спину твари. Мой меч уже в руках, арбалет успеваю перекинуть назад и, ухватившись за рукоять двойным хватом, вонзаю клинок в монстра. Понятия не имею, где находятся у демонов опасные для жизни точки, потому просто бью наобум. На лезвии меча вспыхивают руны, он легко входит в спину, вонзаясь по самую рукоять. По многострадальным ушам опять бьёт с невероятной силой. Мир стремительно сужается до спичечной головки, время замедляется, я вижу себя словно со стороны, не обращая внимания на боль, выворачивая и напрягая руки, вырываю меч из раны, а в следующую секунду одна из чернильных щупалец в панике отбрасывает меня в сторону, да с такой силой, что я грохаюсь от демона как минимум в десятке метров. Жалобно трещит защитное искажение брони, не нужно смотреть на эмблему на плече, чтобы понять — заряд почти исчерпан.