Наташа послушалась. Трудно разговаривать совзрослым и малознакомым человеком. Но Инесса - удивительная женщина. Даже втакой ситуации улыбчива, мила и спокойна. Она внушает доверие. Почему? Она жеединственная любовница Максима, к которой он всегда возвращается! С остальнымион расстается безоговорочно и навсегда. И все равно, в сердце прокрадываетсяполнейшая уверенность в том, что именно с этой женщиной Максим Наташе неизменял и не изменит.

-- Я так против, потому что она твоя перваялюбовь. И только поэтому! -- объяснила она Максу, вернувшись за столик иотхлебнув из своего стакана немножко пепси. -- И то, что ты так за неепереживаешь, тоже говорит о том, что она тебе очень дорога! Может, теперь ты небудешь отрицать, что первая любовь не проходит?

Мужчина возвел руки к небу:

-- Наташ, тебя послушать, так всё - я обречен!Однажды в школе влюбился - и можно даже не пытаться потом строить отношения сдругими девушками. Все бесполезно! Так, может, мне и с тобой не надовстречаться? Это же гиблое дело, ведь первой любовью у меня была не ты! -- взялее прохладные пальчики в свои ладони. -- Малыш, ты мне дороже, чем она. Честно!

Но Наташа руку выдернула и со слезами в голосевоскликнула:

-- Она тебе ближе! Секс не зря называютблизостью!

А учитель хладнокровно объяснил:

-- Это если с любимым человеком - тогдаблизость. А если с другом - то просто развлечение. Приятное времяпровождение.На всякий случай умей различать эти понятия...

***

Сегодня концерт. Наташа не волновалась, анапротив, ей хотелось спать: видимо, соседи не ночевали дома, и их собака застеной всю ночь орала благим матом, чтобы ее впустили в комнату. А в такихусловиях не до сна.

Выходя из квартиры, Наташа ощущала себязвездой. В этот день она выглядела особенно великолепно. Легкое бирюзовоеплатье до пола с широким, вышитым серебряными нитками, белым поясом, в белыхоткрытых босоножках на вы­соких каблуках, со струящимся до талии каскадомкаштановых волос девушка плыла по ступенькам родного вонючего подъезда. Весна,и местные коты тщательнейшим образом метят углы. Да, трудно быть звездой втаких условиях... За соседской дверью, почуяв чужие шаги, грозно залаяласобака. Наталья вышла на улицу и чуть не утонула в ярком сол­нечном свете. Онадаже ослепла на несколько секунд, пока не услышала сзади ужасно знакомыйюношеский голос:

-- Ничего себе! Из какой ты сказки?

Наташа повернулась. Карен... Шикарный кавказец,такой неоспоримый мачо, самый красивый парень в их квартале стоял, ленивооблокотившись о перила "верхней" лестницы и скользил по подругевосхищенным взглядом. Она по­дошла и быстро чмокнула его в обе щеки.

-- Уж не для меня ли ты так нарядилась?

-- Понимаешь, Карен, у меня сегодня важныйконцерт. Но, если хочешь, то и для тебя тоже.

-- А разве только из-за концерта? -- хитроспросил парень.

Наташа внимательно посмотрела ему в глаза. Хотьон и старался казаться "крутым", но перед ней все еще стоял ее лучшийдруг, добрый и внимательный. На концерт он не сможет попасть вместе с ней, ноон и так знает все ее песни, еще с тех пор, когда они были только в стадииразработки...

-- Карен, я спешу, -- девушка театральнопосмотрела на часы. -- Точнее, опаздываю. Давай завтра поговорим?

-- Конечно. Желаю тебе спеть сегодня на всесто!

-- Спасибо. Считай, что "Силу любви"я буду петь для тебя.

Она солгала. Она спела ее на все сто для Саши.

Кто-то панически боится сцены, стучит зубами,прячет по карманам шпаргалки, точно на экзамене, а то и вовсе за­бывает, зачемвышел на всеобщее обозрение. С Наташей ни­чего подобного не происходило.Конечно, она каждый раз волновалась перед тем, как выйти на сцену, но когда,наконец, на нее вы­ходила, в нее словно вселялся другой человек. ТамараВладимировна часто повторяла, что не надо смотреть на зрителей, чтобы несбиваться, а Наташа нарочно выискивала глазами знакомые лица. И петь хотелосьне для себя, а для них... "Лишь только ветер был со мной..." --Наташа пела медленно, тихо. Ее нежный голос, казалось, шел изнутри, изтаинственной глубины ее чувств и переживаний.

-- Моя последняя слеза:

Я поклялась совсем не плакать.

Передо мной твои глаза -

Моя единственная память...

Тамара Владимировна с невыразимой гордостью ивосхищением прошептала находящемуся рядом Максиму Викторовичу:

-- И это тоже ее песня! Она сама написала ислова, и музыку! Я уговаривала ее петь эти слова громко - ее голос тогда лучшезвучит. Но Наталья так упряма! Говорит: "Я чувствую это именно так!"

Учитель не дождался окончания концерта - егождала вторая работа. Сегодня ему было как-то особенно весело, ночная работабармена совсем его не утомила, а в голове без остановки, невзирая на назойливоегрохотание дискотечной мьюзик, звучал голос любимой девушки... Ему показалось,что песни, которые она сочинила сама, были о нем.

Когда концерт закончился, к Наташе подошелмальчик лет 8-9 и отдал письмо в красивом конверте.

"Мы ждем тебя в 21.00 у центрального входашколы". И подпись: "Любящие тебя охранники"...

Наташа лениво закапывала в песок свойбосоножек, а Саня, растянувшись, дремал в полуметре от нее.

Этой ночью море казалось черным. Сквозь легкиетучки пробирались мутная луна и пара звезд. Было душно - наверно, перед дождем.А вчера была такая радостная, солнечная погода! Прибой бился о камни у ее ног,а легкий теплый ветерок разносил по берегу несколько песчинок. Гордая, почти неразличимая в темноте чайка вальяжно пролетела над водой и, медленноспустившись, шагнула на землю. Эта чайка надолго запала в самую глубинуНаташиной ничтожной души. Скоро она напишет о ней песню... Бескрай­нее море,безграничный, казалось, пляж притягивали к себе Наташин взгляд.

Из-за прозрачной тучки на мгновениевыскользнула луна. Десяток унылых бликов метко упал на водную гладь и,захваченный пушистым гребнем волны, мягко потонул в нежном шепоте моря. Этиблики ей что-то напоминали, но что именно, она не знала. Как будто это былоочень давно, или как будто она хотела это забыть. Это - огонь. Горячий, обжи­гающийогонь. Или чьи-то безумные, страстные руки. Или глаза... Глаза?

Наташа уставилась на темно-синюю воду. Да, этобыли глаза, и руки, и огонь... У нее слегка закружилась голова... Она танцевалас ним под медленную мелодию о вечной любви, чувствовала его крепкое спортивноетело. А ведь с таким трудом вытащила этого скромника на танцпол! Девушка какбудто за­ново ощутила, как он там, на дискотеке, во время танца провел рукой поее спине. Перед глазами вспыхнули некоторые детали того вечера, когда онавпервые была с мужчиной, когда изменила Максиму. Он целовал ее, и ей былоприятно, по спине пробегали ласковые мурашки, а в груди закипал океан. Наташавернулась в реальный мир, и ей вдруг стало холодно от мысли, что ей понравилосьцеловаться с кем-то еще, кроме Макса. Неужели такое возможно?