Впервые я встретился с Хадди через 10 лет после того, как он покинул «Челси». Он только что вернулся в «Сток Сити», проведя пять лет в США. Я тогда работал в «Гончарнях», как называют город Сток-он-Трент, на местной независимой радиостанции, «Радио Сигнал», и отвечал за освещение матчей клуба «Сток Сити». Мы с Хадди подружились и поддерживали связь в течение многих лет. А в конце сентября 2012 года я получил по электронной почте письмо от его сына Энтони. Энтони находился в Бахрейне, где тренировал тамошнюю молодежную сборную – он был помощником Питера Тейлора, тренера «взрослой» сборной Бахрейна. В тридцать один год Энтони был ярким и амбициозным молодым тренером, мечтавшим сделать карьеру на своем поприще. Поэтому он попросил меня устроить ему встречу с Моуринью в мадридском «Реале». Он надеялся, что ему позволят несколько дней понаблюдать за работой одного из величайших тренеров в мире. Я спросил разрешения у Жозе, и он попросил меня переслать Энтони адрес его электронной почты, чтобы они договорились о визите. Кроме того, Жозе согласился дать мне интервью об Особенном и Особенном сыне. Беспроигрышный вариант! «Помоги другу и получи сенсацию»!

Визит был запланирован в канун Нового 2013 года, но чем ближе подходил назначенный срок, тем больше мы с Энтони сомневались в том, что поездка состоится. Третий сезон Моуринью на «Бернабеу» сопровождался серьезными трудностями. Наступил самый его тяжелый час у штурвала мадридского «Реала», и над ним кружили стервятники. Его подопечные шли третьими после лидеров, «Барселоны», и занявших второе место соседей, мадридского клуба «Атлетико». Более того, Жозе разгневал фанатов «Реала», оставив на скамейке запасных культового капитана и голкипера Икера Касильяса. Ходили слухи: если «Лос Бланкос» в следующем матче проиграют клубу «Реал Сосьедад», Моуринью уволят. Сам Жозе признавался, что готовился к такому исходу в случае поражения от «Сосьедад». Все бы поняли, если бы Моуринью из-за трудностей попросил нас отложить визит, объяснив это необходимостью сосредоточиться на том, чтобы одержать жизненно важную победу и сохранить свое место. Однако все оказалось совсем наоборот. Жозе, верный своему слову, подтвердил, что договоренность о приезде Энтони остается в силе. Нас встретили с распростертыми объятиями.

Я вылетел в Мадрид 2 января и на следующий день встретился с Энтони на тренировочной базе. Мы с ним стояли на балконе, пили кофе с печеньем и наблюдали, как Жозе гоняет звезд мадридского «Реала». На поле присутствовали всемирно известные звезды, которых называли «Лос Галактикос»: Криштиану Роналду, Анхель ди Мария, Карим Бензема, Лука Модрич, Месут Озиль, Гонсало Игуаин, Серхио Рамос, Пепе, Касильяс. Они тренировались с полной отдачей, работали самозабвенно, и лучше всех – Роналду, чья преданность была очевидной, пусть даже он разминался и тренировал удары в индивидуальном режиме.

На следующий день мы снова приехали на базу, и после тренировки Жозе пригласил нас в свой кабинет. Наверное, мы ожидали встретить человека, попавшего в затруднительное положение, который борется за свое будущее и чувствует, что кресло под ним зашаталось. Оказалось, что мы не могли заблуждаться сильнее. Мы обнялись, и затем Жозе вкратце рассказал нам с Энтони о последних событиях. Он был в ударе. Показал нам снимок, на котором выглядел очень маленьким и незначительным рядом с самым высоким человеком в мире. Мы посмеялись. Затем он с гордостью продемонстрировал свой снимок с Аль Пачино. Жозе надел очки и посетовал: работа с видеоповторами и «Фотошопом» для подготовки презентаций к встречам с командой портит ему зрение. Он охотно позировал рядом со мной, усадив меня в свое тренерское кресло. Он указал на лежащую на столе стопку книг, написанных о нем, и сказал, что в большинстве из них в основном ложь, но он не станет подавать в суд на авторов, так как от судебных исков богатеют только юристы. Я указал на фотографию у него на столе: молодой голкипер вытянулся в полный рост и делает фантастический сейв.

– Твой сын? – спросил я.

Лучезарная улыбка и кивок подтвердили: перед нами действительно Жозе-младший в действии. Ближе к делу! Я спросил Жозе о затруднениях в Мадриде и слухах о его будущем, хотя после своего приезда в 2010 году он помог «Реалу» завоевать три трофея на «Бернабеу». Моуринью ответил в своем классическом стиле. Он сравнил себя, свой рекорд с достижениями давнего соперника, Арсена Венгера, который завоевал последний трофей в далеком 2005 году, однако по-прежнему уютно себя чувствует в кресле главного тренера «Арсенала». Я понял, что может получиться отличная статья, которую удобно будет опубликовать в день его встречи с судьбой, в день матча с клубом «Сосьедад». Тем более что в тот же день «канониры» встречались с «Суонси» в Кубке Англии. Заманчиво было сравнить двух разных тренеров в двух разных клубах и их различия в философии и подходе к работе.

Не приходится и говорить о том, что визит удался, особенно для нас с Энтони. Перед уходом Жозе попросил меня налить красного вина из бутылки – одного из многих «образцов», присланных ему местными виноделами, узнавшими о его пристрастиях. Моуринью также позволил Энтони вставить флешку в свой компьютер и загрузить расписание своих тренировок и матчей. Потом он объяснил мне:

– Мое расписание может получить любой. Я делюсь своей методикой и своими программами, но не делюсь своими мозгами! – Он хотел сказать, что расписание – одно, но, для того чтобы с его помощью стать чемпионами, нужна его голова, а это уже совершенно другое дело. – И вообще, – добавил он, – я меняю расписание тренировок каждый год!

Энтони не возражал. Он был в восторге оттого, что ему представилась такая редкая возможность. Позже в разговоре со мной он признался:

– Я был уверен, что он отменит мой визит – ведь сейчас на него страшно давят со всех сторон. Но он так не поступил. Он даже нашел время дать мне несколько полезных советов: где остановиться, куда пойти. Просто невероятно! Он тренирует самый лучший клуб в мире, имеет дело с самыми лучшими игроками, а сейчас и с самыми большими проблемами. И все же выкроил время для меня, хотя мы с ним раньше не были знакомы. Вот что такое настоящий класс, огромная высота. Вот что произвело на меня неизгладимое впечатление. Я знаю многих тренеров и в первом, и во втором дивизионах, которые отказывались меня принять, ссылаясь на «важные дела» и «занятость». А он, лучший из лучших, охотно встретился со мной! Для меня это лишний пример того, почему он – тренер номер один в мире. Я уже видел, как работает сэр Алекс Фергюсон, наблюдал за Гарри Реднаппом, и оба они великие, но я еще не встречал человека, который так выкладывался бы на тренировках, как Жозе. Его тренировки – лучшее из всего, что я видел: внимание к деталям, качество и разнообразие работы изумляет. Для меня приезд сюда стал большой честью и послужил источником вдохновения. Поездка укрепила мою уверенность в себе и убедила в том, что я могу продолжать и оставлю собственный след в футболе.

А позже Энтони прислал мне копию благодарственного письма, которое отправил Жозе в субботу, 5 января, за день до решающей схватки с «Сосьедадом». Вот что он написал:

«Уважаемый господин Моуринью!

Хочу сказать Вам огромное спасибо за то, что позволили мне приехать к вам и понаблюдать за вашей работой, особенно сейчас. Я многое узнал за короткий промежуток времени, и этого опыта я не забуду никогда.