– Ты не думал о том, что это неспроста? О том, что это нужно для чего-то? – приподняв одну бровь, спросила девушка.

– О чём ты говоришь? – Парень старался говорить спокойно и без явного интереса в голосе, но собственное тело выдало его. Поддавшись чуть вперёд, он невольно опустил руки вдоль туловища.

– А что если я не случайно появилась в вашем мире? Может быть, вселенная хочет, чтобы мы помогли хмари и масу подружиться вновь? Только представь: больше не нужно прятаться, можно свободно общаться со всеми и не скрывать свою сущность.

– Нет никакой мистики в том, что ты попала в Осхорию.

– О чём ты? – Джулия с недоумением уставилась на Дорионтина. Сказанные им слова застали девушку врасплох.

– Это я привёл тебя к порталу. – Признание юноши звучало неохотно. Он знал, что тогда совершил ошибку из-за своего легкомысленного любопытства. Эта прихоть могла стоить ему жизни, но мать его поняла и простила, дав ещё один шанс.

Джулия стояла, вытаращив глаза на собеседника, со слегка опущенной нижней челюстью от удивления. Ей пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться в реальности происходящего.

– Но зачем? – Голос девушки был пропитан удивлением и недоумением. Она не могла понять, почему он так поступил и почему выбрал именно её? Ведь были ещё и другие люди: Брокк, Томас, Фрея, Оден, Стеин… Из всех возможных вариантов Дориотин выбрал именно её.

– Когда драконы появились на свет, масу уже прятались от хмари за порталом. Мы не знали дружбы, которая была между вашим миром и нашим. Но слышали об этом много светлых повестей, рассказанных у костра кентаврами. Мы были единственными, кто общался с людьми и следил за их миром в ожидании того часа, когда можно будет попытаться возродить когда-то утерянную дружбу. Многие представители моего клана мечтают о том, что благую весть принесут именно они. Но сколько бы мы ни доставляли информации – эльфам всегда мало. Они ярые противники хмари. И тогда я решил, что будет хорошо, если человек попадёт в наш мир и все остальные кланы сами смогут с ним пообщаться. Тогда они увидят, что люди хорошие, и захотят пойти на контакт с ними.

Опустив голову, Джулия думала о словах юноши и о том, что его поступок был смелым, но весьма глупым. Особенно если учесть тот факт, что план не сработал. И в этом девушка отчасти винила себя. Ей не удалось произвести такое впечатление, после которого у масу не осталось бы сомнений, что все люди хорошие. А с другой стороны, у неё было слишком мало времени, чтобы пообщаться со всеми. А после «Праздника Луны» у неё вообще не осталось никаких шансов.

– Может, нам стоит попытаться ещё раз? Я попробую всех убедить в том, что люди хорошие и им стоит доверять? – В голосе девушки звучала надежда, а в глазах поблёскивал вдохновляющий огонёк. Она искренне верила в то, что сможет повлиять на сложившуюся ситуацию.

– У тебя ничего не получится. – Слова Дориотина звучали резко и грубо, словно удар хлыста, что щелчком прорезал воздух.

– Почему?

– Ты сама всё видела. «Праздник Луны» – это не ваши карнавальные вечеринки, где собираются только ради веселья. Это великий день, когда миру приоткрывается занавеса будущего. А «Кровавая Луна» – это знак смерти. Никто не захочет даже смотреть на тебя, не то что говорить.

– А ты не думал о том, что это может быть ошибка? Эльфы могут и ошибаться. – Джулия начинала чувствовать усталость от этого разговора, а Дориотин с каждой фразой становился всё более раздражённым. Когда он открыл рот, чтобы ответить, где-то этажом ниже хлопнула дверь. От неожиданности собеседники вздрогнули и невольно направили взгляды в сторону лестничной площадки.

– Разговор окончен, уходи. – Юноша произнёс это шёпотом. Не дожидаясь ответа, он толкнул рукой дверь и зашёл в квартиру. Девушка едва успела опомниться, как перед самым её носом дверь захлопнулась, а по ту сторону раздался звук проворачивающегося ключа в замке.

Тяжело выдохнув, Джулия занесла кулак над плечом, собираясь постучать, но так и замерла с поднятой рукой в воздухе. Что она сейчас могла сказать, чтобы убедить Дориотина? Он боялся не только за себя, но и за весь свой народ. Решив, что лучше его сейчас не трогать, девушка опустила руку вдоль тела и направилась в сторону выхода. В её голове крутились разные мысли, в частности на тему правильности её желания. Может быть, эльфы правы, и масу лучше никогда не пересекаться с людьми?

Толкнув входную дверь, Джулия увидела несколько растерянного Брокка, что стоял возле машины, засунув руки в карманы джинсов, его взгляд лихорадочно перемещался с различных предметов.

– Я уже хотел за тобой идти.

– Значит, я вовремя. – Голос девушки прозвучал подавленно и расстроенно, что не ускользнуло от внимания друга.

– Что случилось? Он тебя обидел?

– Нет, я просто устала. Пожалуйста, поехали домой, – открывая дверь машины, проговорила Джулия.

Брокк ничего не ответил: он молча сел в машину, завёл её, и они тронулись с места в сторону своего небольшого городка.

Прошло несколько дней после поездки, но Джулия никак не могла выкинуть из головы разговор с Дориотином. Она постоянно думала о том, как ей следует поступить. Пару раз она даже порывалась собрать вещи и отправиться снова к нему, чтобы поговорить и привести новые аргументы в защиту людей и правильности объединения их миров. Но каждый раз она останавливалась на пороге собственного дома и нерешительно смотрела в сторону дороги. С кем ей ехать? Попросить Брокка? В последнее время он был слишком занят какими-то делами, у него даже не находилось пары минут, чтобы поговорить с ней по телефону или ответить на сообщение. А, может быть, он до сих пор обижался на неё. Джулии показалось, что друг обиделся на неё за то, что она отправила его обратно в машину и не разрешила остаться. Но разве можно обижаться на такую глупость?

Проверив в очередной раз телефон, девушка набрала номер друга в ожидании, что вот-вот он ответит на звонок и скажет: «Алло». Но в ответ были лишь одни гудки.

Убрав телефон от уха, Джулия несколько минут смотрела на экран, после чего нажала на кнопку сброса и положила гаджет на стол. Она не могла поверить в то, что Брокк не хотел с ней разговаривать. Разум ей говорил о том, что друг, может быть, действительно очень занят и ему некогда ответить даже на звонок, а внутренний голос подсказывал, что происходит что-то неладное.

Смятение, бушевавшее в душе девушки, не хотело утихать, оно разрасталось сильнее с каждым свершённым звонком. В какой-то момент Джулии пришла в голову идея о том, что стоит поговорить с Брокком при встрече, а для этого нужно отправиться к нему домой.

Взяв в руки телефон, девушка ещё раз посмотрела на экран, ожидая увидеть входящее сообщение, и, обнаружив, что его нет, она засунула гаджет в задний карман джинсов. После этого она спустилась на первый этаж, взяла ключи с тумбочки, закрыла за собой входную дверь и направилась в сторону дома семейства Эрлендов.