Кертона заметно передёрнуло. Он с силой сжал кулаки и весь напрягся. Слишком хорошо он помнил в каком состоянии они с Маликом вчера нашли бедную девушку. Как она кричала и вырывалась, когда он только попытался к ней прикоснуться. Какой дикий страх стоял в её больших голубых глазах…

- Эри, - решительно выдал он, - ты хочешь оставить её во дворце?

- Да, - бросила та. – Она верная, Кери. Она не придаст и нож в спину не воткнёт. Я хочу, чтобы она стала моей фрейлиной, а по сути, помощницей. У неё очень цепкий ум, да и мыслит она довольно широко. Такие люди нужны Карилии.

- В таком случае, если ты позволишь, я буду рад помочь ей освоиться, - предложил парень.

- Считай что теперь это твоя первостепенная обязанность.

***

Прошлой ночью Эриол почти не спала - слишком уж эмоциональным выдался день. Да и отсутствие рядом Кая сыграло не последнюю роль. Наверно именно поэтому она и поднялась ещё до рассвета… Но не одна она провела весь остаток тёмного времени суток, глядя в потолок и упорно размышляя, как быть дальше. Мадели тоже так и не удалось уснуть. Он даже несколько раз порывался подняться с постели и отправиться в королевские покои, но гордость всё же взяла своё.А ещё его никак не желала отпускать одна странная мысль… Ведь если Рус смогла ему соврать, что при наличии рабской связи невозможно в принципе, то означает ли это что она больше не рабыня? И если да, то как такое возможно?В голове вертелось несколько самых разных догадок, но ни одна из них не казалась Каю правдоподобной. А некоторые и вовсе производили впечатление полного абсурда. И будучи осторожным здравомыслящим человеком, он не стал давать волю собственным домыслом, а решил получше присмотреться к своей рабыне.Если он правильно помнит, то изменения в её поведении начались после их возвращения от Лиссы. Возможно тот факт, что он находился при смерти, стал причиной разрыва связи между ними? А может быть, к этому приложила руку сама знахарка? Но его домыслов оказалось слишком мало для полноценных выводов и суждений. Поэтому Кай благополучно отложил этот вопрос до лучших времён.Но уснуть ему всё равно не удалось, потому что едва он закрывал глаза, и перед мысленным взором снова появлялась изрезанная шрамами спина его рабыни, а в ушах звучало имя «Сайс Ген». Тогда-то, устав бороться с бессонницей, Мадели и решил, что не сможет спокойно жить, пока этот её бывший хозяин не получит по заслугам. И откладывать визит к этому человеку он не стал.

В тот день во время совместного обеда и Эри и Кай выглядели довольно странно. Не сговариваясь, они просто решили делать вид, что ничего между ними не произошло, и не было никаких разногласий. При встрече в столовой, расположенной всё в тех же королевских покоях, привычно кивнули друг другу, расселись по противоположным краям небольшого стола, и даже взяли в руки приборы… но стоило горничной и лакеям, подающим им обед, выйти, как и королева, и её первый советник мгновенно сорвались с места и утонули в объятиях друг друга.Проведённая порознь ночь заставила их обоих истосковаться и по поцелуям, и по гладкости и теплу кожи, и по горячему дыханию. Не удивительно, что еда была ими благополучно забыта, как и всё остальное, находящееся за пределами этой уютной комнаты. А диванчик у дальней стены почувствовала на себе тяжесть двух жаждущих друг друга тел...

- Я скучал… - прошептал Кай, когда спустя неизвестное количество времени, они уставшие и счастливые лежали на всё той же несчастной софе.

Он нежно прижимал к себе разомлевшую от ласк королеву. Она тяжело дышала, уткнувшись в его шею, и старательно пыталась прийти в себя.

- Я не могу без тебя спать, - ответила Эриол, как только к ней вернулась способность говорить.

- И я, - признался Мадели, поглаживая её по обнажённому бедру. - Зато с тобой сплю, как младенец.

- Ты придёшь сегодня? – осторожно поинтересовалась она.

- Конечно, - сказал, ласково целуя её в висок. – У меня дела за пределами дворца, но я постараюсь уладить их быстрее.

- Не задерживайся, - попросила Эри, поднимая на него счастливый взгляд.

- Да и ты тоже особенно не увлекайся работой, - отозвался он.

К этому моменту королева уже успела пообщаться с пойманным тайной полицией менталистом, коим оказался некий Териди Мароу, и сейчас этот молодой здравомыслящий мужчина, который очень хотел жить, как раз заканчивал давать дознавателям показания.Эри правильно рассудила, что с него, как с менталиста, никто магическую клятву не брал, потому что для этого бы им понадобился другой менталист, а заниматься его поисками члены «Совета правды» не стали. За что, собственно, и поплатились.Господин Мароу выложил всё, сдал всех, и даже согласился показать одному из судей фрагменты из своей памяти, касающиеся попытки убийства королевы. За это Эриол пообещала ему новое имя, документы и кое-какую сумму на первое время. Ей не была нужна его смерть, ведь он являлся всего лишь наблюдателем. Поэтому она предпочла щедро оплатить его показания, правда при этом стребовала с него клятву никогда не возвращаться в Карилию, с чем он легко согласился.И теперь у тайной полиции уже был список тех, кто в самое ближайшее время пополнит подземелья дворца. А это просто не могло не радовать. Поэтому сейчас, находясь в объятьях Кая, Эри победно улыбалась. В игре со своими врагами она не собиралась проигрывать, и первый бой уже был за ней.Что же касается Мадели… сейчас он мог думать только о том городе, куда собирался отправиться сразу после обеда, и том человеке, который был причиной этого краткого путешествия.И возможно, если бы эти двое знали мысли друг друга, то всё случилось бы иначе, но… Судьба уже раскрутила свою рулетку. Игра началась…

Доедая порядком остывший обед, и Эри и Кай выглядели как два нашкодивших подростка. Они снова сидели за столом и старательно делали вид, что ничего не было. И лишь несколько растрёпанные волосы королевы и помятые брюки её советника красноречиво намекали на то, что происходило между ними совсем недавно.

- Кай, - позвала Эриол, когда он поднялся из-за стола и уже собрался уходить.

- Да, моя милая, - отозвался Мадели, подходя ближе и мягко касаясь её плеча.

- Я люблю тебя, Кай, - сказала она, накрывая его руку своей. – Пожалуйста, что бы ни случилось, помни об этом.

- Я помню, милая, - он легко поцеловал её в щёку и улыбнулся. – Помню.

После таких её слов, ему оказалось крайне сложно скрыть переполняющую его радость. На душе было несказанно тепло и солнечно, а глаза начали светиться подобно королевским. Он вышагивал по коридорам дворца, вводя своим видом в ступор всех встречных ему придворных. Но стоило ему войти в портальную комнату и вспомнить, куда и зачем он направляется, как улыбка мигом сошла с его лица.Спустя несколько минут перед главной площадью Сепира образовалось небольшое пространственное облако, отгоняющее случайных прохожих, а затем на его месте появился светловолосый маг, и выглядел он при этом небывало серьёзным.Узнав, кто именно осчастливил своим присутствием их небольшой городок, городничий расплылся в радушной улыбке и кланялся так долго, что успел утомить даже своих стражников. Когда же королевский советник сообщил ему, кого именно желает видеть, господин Прим Кросс несколько озадачился и вызвался самолично проводить дорогого гостя к нужному ему человеку.