– Настена. Я веттехник… сколько телят приняла, а сама напугалась… Дура дурой! Ой, мама!

Наконец они подъехали к зданию больницы.

– Скажите там, что Настену привезли. Они знают…

Владислав Александрович кинулся туда, предполагая, что еще придется объясняться с персоналом, они могут не захотеть принять роженицу, но, на удивление, все было достаточно цивилизованно.

– Здравствуйте, у меня в машине женщина рожает, Настеной звать…

– Вить, тащи носилки! – крикнула толстая тетка в белом халате.

Откуда ни возьмись появились два парня с носилками, и через несколько минут Настена была отдана в руки медперсонала.

– Спасибо вам преогромное, граждане!

Ия ждала у машины.

– Вот вам и грибы! – засмеялась она.

– Да никуда они не денутся! Подумаешь, на час всего задержались. Поехали!

– Поехали! – обрадовалась Ия. – Ну как там, все нормально было?

– Абсолютно. Ее там знают. И мужу уже кто-то стал звонить. Ия, а можно бестактный вопрос?

– Попробуйте!

– Почему у тебя нет детей?

– Муж говорил, что еще успеем. Но сейчас я даже рада этому… Ничего, у меня еще есть время. А у вас ведь есть сын?

– Есть. Санька. Чудесный парень, мы с ним большие друзья. Но живет он с моими родителями. Послушай, чем это так вкусно пахнет? Это из твоей сумки?

– Наверное. Я пирожков напекла. Хотите?

– Хочу! И вообще, нам следует немножко подкрепиться перед марш-броском в лес.

– Давайте!

Он съехал на обочину.

– Ну что, в машине поедим или на травке?

Она замялась.

– У меня в багажнике есть плед, так что будет удобно. Роса уже сошла…

Ия радостно улыбнулась. Он вытащил из багажника плед и большой термос.

– Давай мне сумку, она тяжелая.

Она отдала ему сумку. Господи, и это происходит наяву?

Они сошли с дороги, он расстелил плед. Ия достала из сумки красивую салфетку, красную в белый горошек, расстелила ее и принялась выгружать из сумки какие-то свертки и коробочки. Потом достала одноразовые тарелки и стаканчики, приборы, и все это белое в красный горошек. Через пять минут импровизированный стол выглядел так, что хоть сейчас снимай рекламу.

– Боже мой, Ия, да ты просто волшебница!

– Прошу вас! Пикник на обочине!

Он рассмеялся, и ему вдруг стало хорошо и легко. Он опустился на плед рядом с ней.

– Что тут у тебя?

– Вот эти пирожки с мясом, эти с картошкой, а есть еще с яблоками. А тут холодный ростбиф и малосольные огурцы, сама вчера солила.

– Боже, как вкусно, – простонал он, откусив кусок пирожка с мясом. – Как ты успела? Ты же столько работаешь?

– Выкроила вчера два часа. Мне хотелось… Я же никогда вас ничем не угощала… – она вдруг залилась краской, смутилась. А он умилился. – Ой, у меня же есть чай…

– Нет, давай лучше кофе выпьем, у меня в термосе хороший кофе. С перцем чили.

– Никогда не пробовала, интересно.

Он налил кофе в красивые стаканчики.

Она взяла стаканчик в руки, понюхала.

– Там сахар есть?

– Что ты! А ты любишь сладкий кофе?

Я как-то не подумал. Извини.

– Но, наверное, с перцем сахар не нужен? – Она отпила глоток. – Странно… Но вкусно. Неожиданно… Но вообще-то я люблю кофе со сливками, сладкий… А это… это мужской кофе. И вам очень идет…

– Кто бы мог подумать, что ты еще так потрясающе готовишь. Твои пирожки просто чудо, а ростбиф… с ума сойти. Он такой ароматный… а огурчики просто песня! Давненько я так не ел! Спасибо тебе, Иечка… – Он взял ее руку и поцеловал. Она вздрогнула.

– На здоровье, Владислав Александрович.

Он задержал ее руку в своей. На нежной длинной шее билась голубая жилка. Румянец проступал сквозь смуглую кожу. Она была восхитительна! Он вдруг придвинулся к ней вплотную.

– Ия, я схожу с ума… – прошептал он и снял очки.

Она дернулась.

– Тебе неприятно? – насторожился он.

Вместо ответа она вдруг обвила его шею руками.

– Мне приятно. Но немножко страшно…

– Чего ты боишься, дурочка?

– Не знаю… Поцелуйте меня, пожалуйста!

Он прильнул губами к голубой жилке на шее. Она задрожала. И погладила его по волосам. Он поднял голову. Ее глаза были закрыты. Он прижал ее сильнее и поцеловал в губы. Ему показалось, что лучшего поцелуя в его жизни не было. А опыт у него был немалый. Неизвестно, к чему бы это все привело, но тут из придорожных кустов выскочила собака. Большая веселая дворняга кинулась к ним и принялась, не обращая на людей внимания, лопать оставшуюся без присмотра снедь.

– Чарли, назад! – крикнул мужской голос.

Они отшатнулись друг от друга.

– Пошел отсюда! – возмутилась Ия, схватив лоток с пирожками. До них пес еще не добрался, но с ростбифом расправился.

Пес беззлобно взлаял и потрусил к хозяину.

– Что ж это вы, граждане? Нашли место! – крикнул хозяин собаки, пожилой мужчина с седой бородкой. – Хотя вас, милостивый государь, можно понять… Такая красавица… Чарли, фу! – Он взял собаку за ошейник и увел.

Они посмотрели друг на друга и расхохотались.

– А что насчет грибов? – со смехом спросила Ия.

Она все-таки старалась не смотреть на него, так как он был без очков. Ее все еще пугала синева его глаз.

– Едем, не отступать же от поставленной цели! – нарочито бодрым тоном отозвался Владислав Александрович.

Они быстро собрали остатки еды, Ия аккуратно сложила мусор в пластиковый пакет, завязала его и понесла к машине.

– Это мы выбросим в контейнер, когда он попадется. Ненавижу эту нашу манеру оставлять в лесу всякий мусор. Гадость такая!

– Да, это противно. Ну, едем?

– Конечно, едем!

Он был слегка разочарован и в то же время рад. Это опасные игры… Она так невозможно хороша и желанна… Какой идиот ее муж… Но там ведь был еще деверь, к которому она прислонилась… Его опять захлестнуло волной ярости и ревности. Что это со мной? Что-то не помню, чтобы я кого-то ревновал… Только жену, да и то до женитьбы… Но ее я любил. И что же, выходит, я люблю эту девочку? Зачем мне это? У меня Санька… Я обещал себе, что мачехи у него не будет. Следовательно, я не могу на ней жениться, с тоской подумал он. И искоса взглянул на Ию. Она сидела, закрыв глаза, но не спала… Она явно вспоминала то, что было полчаса назад… Неужто она до сих пор ко мне неравнодушна? Может быть, даже любит меня? Она читала все мои книги… Зачем такой девушке нужны книги по истории разведок? Абсурд! Значит, ей не книги нужны были, а их автор? Да ну, чепуха! Это же так естественно – заинтересоваться тем, что пишет человек, в которого ты в детстве была влюблена. А сейчас ее бросил муж, этот самый таинственный деверь, похоже, тоже слинял, ей просто для повышения самооценки нужен мужчина… Да, но я-то схожу с ума. Я точно знаю, что еще не испытывал того, что испытываю сейчас… У меня голова идет кругом. Не могу больше. Он вдруг резко затормозил и съехал на обочину. Она удивленно открыла глаза.