ухабам ехали на какие-то далекие озера. Там жгли костры, жарили шашлыки, а в этих самых озерах производили заплывы наперегонки. Юля не любила такие общие раздевания. Все-таки работа есть работа. А тут все в плавках и в купальниках. Для нее это было сродни разочарованию. В рубашке вроде мужик и мужик, а тут ручки тоненькие, ножки кривоватые, брюшко колышется. Или как у охранника Саши, наоборот, огромное, как аквариум. Кажется, что в нем могут бултыхаться карпы и караси вперемешку. И сонный сомик меж ними. Правда, сам шеф был хорош. Ничего не скажешь. Особенно принимая во внимание его возраст. Плотный, не худой, но ничего нигде не трясется, все путем. И в заплыве один из первых, и в волейболе, и в бадминтоне. А уж в футболе ну просто Пеле! Может, и устраивал он эти поездки, чтобы произвести впечатление? Многие из сотрудников именно так и думали. Хотя у Юли было свое мнение. Было в шефе что-то детское, от мальчишки. Ему действительно доставляло истинное наслаждение плюхнуться в воду, еще и облить кого-нибудь сзади холодной водой, а потом пробежаться мимо с криками: «За мной, команда, не отставать!»

Юля ценила в Грязеве его «настоящесть». Он из себя ничего не изображал и, главное, не строил из себя барина. Если вдруг протекал потолок и вода начинала капать на пол (да-да, именно так строили у нас детские садики), он первым хватался за швабру и, негромко матерясь, убирал остатки воды. Ира в это время швабру у него не выхватывала, а бежала за Раей, уборщицей, и звонила сантехнику. Видимо, именно этому ее в институте и научили. Она знала, где смотреть, куда звонить, за кем бежать. И только когда уже ведро было передано Рае, она отчитывалась шефу:

– Сантехника на месте не оказалось, но я уже написала жалобу. Пусть разбираются. Вы согласны, Юрий Анатольевич?

– Жалобу, это хорошо, это ты правильно все сделала. Когда нас затопят, меня похоронят за государственный счет, а тебя – в братскую могилу. Вместе со всеми. У государства на всех денег не хватит. Так что молодец, хвалю!

Ира шуток не понимала, она пожимала плечами про могилу и акцентировала внимание на том, что поняла. Стало быть, сделала все правильно, и ее сейчас практически похвалили.

– Пойми, Муравьева, если мы с тобой сейчас не заставим их петь хором, их дети хором уже никогда не споют. Вот сядут за стол, выпьют по сто грамм и что? Играть в приставку начнут. Или еще что к этому времени придумают. Того похлеще.

Почему-то Грязев Юлю держал за ровесницу. Она, откровенно говоря, тоже не понимала, зачем нужно петь хором. Ну выпил сто граммов, и ладно. Зачем после этого обязательно петь? Но она шефа уважала и бесконечно ему доверяла. То есть она-то знала, что он на десять лет старше, стало быть, и умнее. Раз фирму создал и она работает как часы, значит, точно умнее.

= 22 =

Юля откровенно нервничала, и понятно почему. Она умела брать на себя ответственность, умела решать вопросы. Но в данном конкретном случае половина успеха зависела не от нее. А если уж начистоту, вот не склеится сейчас что-нибудь с этим поваром, и все! Провал! И зачем она ввязалась в эту авантюру? Проще простого: конкурсы, кино на экране, песни в караоке. Могла бы получиться сногсшибательная вечеринка. Стопроцентный успех. Нет, ее понесло в ресторан. Вдруг этот повар вообще про нее забудет? Что она про него знает?! Часов с одиннадцати ей стало так плохо, что она просто пошла и села на свое рабочее место. Вчера вечером она с трудом дозвонилась до Марко, он постоянно был занят, не перезванивал, не подходил к телефону. В итоге все же она его добилась, синьор Росси очень коротко ответил: «Си! Ну мы же договорились. Черто. Конечно. А домани. До завтра». Господи, слово дал, слово взял. И никто ни за что не отвечает.

Юля включила компьютер и разложила любимый пасьянс «косынку». Работать не было никаких сил, что-то готовить дополнительно к празднику тоже.

Звонок телефона вывел ее из оцепенения. В трубку возбужденно кричала Ирина:

– Ну где вас всех носит? Закуски привезли!

И Юля Муравьева мгновенно поняла. Все состоится! И чего она вдруг разнервничалась? В конце концов, она ведь неплохой психолог! И не могла она ошибиться в этом самом поваре. Девушка моментально выкинула из головы еще недавно бродившие в ней мысли. Только вперед! Как там сказал Бальтасар еще в семнадцатом веке? «Не справиться с делом меньшая беда, чем нерешительность. Не проточная вода портится, а стоячая». И ведь прав! Сто раз прав!

Доставка из ресторана «Романтика Рима» приехала ровно к двенадцати. Молодец, синьоре Росси, все как договаривались. Вино красное, просекко, коробки с антипасто и фокачча. И отдельно маленькие коробочки с пирожными и конфетами. Юля встретила гонца у входа в детский садик, попросила все сложить в подсобке и расплатилась за продукты. Так они договорились с Марко. За блюда она платит по накладным наличными. А он придет к ним бесплатно. В качестве рекламы ресторана.

– Возможно, мы придем вдвоем с хозяином ресторана. Он любит принимать участие в таких акциях. Правда, он может быть в отъезде. Но если не уедет, то обязательно придет.

Юля подготовила отдельный столик для Юрия Анатольевича и ресторанного шефа. После официальной части к ним подсядет и синьор Росси, а она сядет за столик к ребятам.

– Ну что, Ира, готовность номер один! Звони Розе, надеюсь, на кухне тоже все готово.

Марко ждали через час, времени практически не оставалось. Юля еще раз проверила стулья, карандаши, забежала к менеджерам и в бухгалтерию, заглянула на склад, Клавдии так и не было. Не случилось ли чего? Шеф предупредил, что подъедет к началу праздника. Вот еще одна забота, это же нехорошо будет, если ресторанному шефу придется ждать местного.

Но никому никого ждать не пришлось, не обошлось без сюрпризов. Долгожданный народ подходил парами. Первым подъехал шеф с женой Леной. Она на праздники не приходила к ним никогда. Изредка приезжала с шофером за мужем. Молча и не здороваясь, простукивала на своих ходулях в его кабинет мимо ошарашенных работников и с силой хлопала дверью, что означало: «Только попробуйте зайти. Прямо этим каблуком сразу в лоб».

Можно подумать, была охота.

А тут надо же. Вот любопытство-то у человека. Одета, кстати, была в белое платье. Видать, шеф поделился Иркиными рассказками. Белое платье без рукавов, до