отыскать Белоснежку. Она тоже демоница, и наверняка не откажется помочь. Или... попытается отговорить. Помниться, она ВООБЩЕ не любит упоминать о родных палестинах...

Можно пойти на официальную станцию, уплатить положенную цену за билет и переместиться на Клоаку Дьявола совершенно законным способом, через официальный портал. Но тогда об этом не будет знать только ленивый, и моя секретная миссия накроется медным тазиком.

Всё это время взгляд мой блуждал по карте. Пока не остановился на чернильном пятне, окруженном жирным кольцом.

"З. Аргобб" — было написано рядом мелким шрифтом.

Я моргнул. Задумчиво сложил губы трубочкой. Даже поводил пальцем по тому месту, где на карте значился замок.

Зачем далеко ходить?

Может, стоит начать поиски компромата на Денницу отсюда?..

Ведь Патриция подтвердила: нефилим занимает официальный пост в Сан-Инферно. А посольством ангелам и демонам служит именно Аргобб. То есть, там должны храниться бумаги, документы — словом всё, что сотрудники пожелают или обязаны держать на рабочем месте.

Но как туда попасть?..

Помнится, Кассандра без труда проникла в замок Аргобб — когда я угодил в подземелье Поганца и Золотка, а она пришла меня выручать.

И вдруг я живо представил себе это подземелье.

Аскетичную камеру, словно срисованную с "Побега из Шоушенка", бронированную, скромно декорированную аксессуарами из стали. Вспомнил даже запах.

Холодный металл, плесневелые простыни и сырость.

В следующий миг меня окатила волна холода.

Вздрогнув, я поёжился и выронил карту.

Бумажным самолётиком та спланировала на пол...

Опрокинув стул, я вскочил.

Ёшкины кошки всем скопом и гамузом! Где я?..

Глаза, нос, уши и даже кожа — словом, родные органы чувств, сообщали, что я оказался в той самой приснопамятной камере.

Здравый смысл и логика вопили, что этого не может быть.

Протянув руку, я легонько потряс металлическую спинку кровати, на которой мы с Кассандрой предавались запретным удовольствиям. Та ответила металлическим дребезжанием и скрипом пружин.

Помню, помню этот звук.

Такой ритмичный, жизнеутверждающий...

Я помотал головой, стряхивая сладостные, но неуместные воспоминания.

Сделав пару шагов, заглянул за шторку, где были устроены крошечная душевая кабина, умывальник и ватер-клозет, всё в одном серовато-безрадостном дизайне.

Для верности я ещё топнул ногой — подошва шаркнула по гладкому прохладному бетону.

Пришлось отринуть логику и поверить чувствам.

Вероятно, задумавшись, и представив себе камеру с поразительной живостью, я неосознанно открыл портал и переместился в замок Аргобб...

В то, что я из этой камеры вовсе не выходил, а так и сижу, запертый Поганцем и Золотком, а вся остальная жизнь мне приглючилась — верить не хотелось.

К тому же, вот она, карта! Да и шмотки на мне другие...

В общем, это не галлюцинация. К бабке не ходи. В смысле — я почти уверен.

Так что, остаётся воспользоваться оказией, подняться наверх, в сам замок, и посмотреть, чем там можно пошакалить.

Бодрым шагом я направился к двери, и...

Нет, честно. Так же нельзя. Это не по правилам, так и знайте.

На двери не было ручки. А также засова, крючка, шпингалета, щеколды или замка.

Просто голая и глухая стальная плита. Как в банковском хранилище.

Для верности я даже постучал кулаком — ноль эффекта.

Стало смешно.

Надо и впрямь поосторожнее быть со своими желаниями...

Усевшись на кровать, я подпёр подбородок кулаками и крепко задумался.

А положение-то аховое...

Сюда, может, ГОДАМИ никто не заглядывает. А куда я направился — никто не знает, так что я могу сгнить здесь, истлеть и превратиться в бесплотного призрака — правда, тогда стены меня уже не удержат.

Стоп! — я вскочил. — А как мы вышли отсюда с Кассандрой?.. Точно. У неё был одноразовый магический портал, который и вывел нас за стены замка.

Я тогда даже не знал, что это именно портал, и просто пошел за ней, как послушный ребёнок.

Но ведь... Я и сам могу создавать порталы! Что-то я туплю. Так, что бы мне такого представить?..

Ничего, кроме кабинета Лолиты в "Чистилище" в голову не приходило. Ладно, можно и туда.

Я сосредоточился.

Как вы уже догадались, ничего не произошло.

Присмотревшись, я заметил тонкую, едва заметную сеть. Она покрывала пол, стены и даже потолок камеры, и была родной сестрой магического щита, не дающего драконам шастать, когда вздумается, в Заковию.

Вероятно, защиту установили после того, как я таинственным образом исчез из камеры — подстраховались на будущее, так сказать.

И вот теперь я точно попал.

Глава 10

У вас бывало так, чтобы в разгар кризиса, когда нервы на пределе а каждая жилочка натянута от нервного возбуждения и тревоги, как гитарная струна; когда кажется, что весь мир ополчился именно против тебя, и хочется то-ли цветов, то-ли зарезать кого-нибудь — вдруг засыпаешь.

Причём не забываешься тревожным сном, в который даже кошмары заглядывать боятся, а спишь крепко и глубоко, что называется, сном праведника, добросовестно заплатившего все налоги и добросовестно почистившего зубы перед сном.

Вот у меня такое случилось в замке Аргобб, глубоко под землёй, в бронированной камере.

Я даже не заметил, как это произошло. Сидел, сидел, а потом — бряк, и лапки на бок.

И знаете что? Во сне я чувствовал себя счастливым.

Как в детстве, когда наступил первый день летних каникул.

Ты, ещё не проснувшись, знаешь: сегодня никто тебя не разбудит. Не заставит умываться противной холодной водой, не будет заставлять есть холодное яйцо, у которого желток похож на подмётку, а белок остался слякучим, как собачьи слюни, и не вытолкает, в конце концов, на промозглую утреннюю рань, где царят только дворники и поливалки.

Поэтому спишь на всю катушку, разбросав руки и ноги, сладко жмуришься и совершенно никуда не торопишься.

Вот так и я.

Забыв обо всём и ни о чём не волнуясь, смотрел цветные сны, улыбался и счастливо вздыхал.

Улыбка блуждала по моим губам и после пробуждения — секунды две. Потом глаза открылись и память услужливо подбросила душераздирающие подробности вчерашнего дня...

Ну, это я решил считать его вчерашним днём — условно. И даже процарапал на стене, прямо над кроватью, палочку.

Кто знает, сколько таких палочек мне предстоит нацарапать ещё...

Заложив руки за голову, я принялся разглядывать потолок.

Вот, например: возьмём эту магическую сеть. Что в ней такого особенного?

Прищурившись, я принялся внимательно разглядывать сотворённые из энергии крупноячеистые петли.

Может, попытаться их как-то раздвинуть? Кажется, я где-то об этом читал...

Мысленно свернув небольшой кусочек пространства в рулон, я