— Я бы хотел услышать длинный вариант.

— По-отеря-я-яла по доро-оге где-то в Чи-или.

— Ясно. А… Впрочем, на это нет времени, тебе лучше выехать засветло, но я не смогу проводить.

— Все в порядке. Я понимаю, солнце, все дела. Не нервничай так.

Руки Жана то и дело находили мои пальцы, сжимали их или гладили, и я видела, как он ищет тактильного контакта, хочет что-то сказать и тут же понимает, что не вовремя.

— Подожди… — Жан порылся на полке и достал оттуда красный маркер. Он быстро написал мне на плече ряд из крупных цифр. — Мой номер, позвони, как доберешься в Торсун. И вот это, там есть запас как раз на такой случай.

Он вытащил из кармана штанов и вложил в мою руку карту на имя Алека Коваля. Пока искали телефон и зарядку, чтобы вызвать такси, ко мне подошел Хетт, держа на весу бутылку с неизвестной мне этикеткой. Под темным стеклом катался пузырек воздуха в вязком содержимом.

— Другой тары здесь не было. Но теперь, я думаю, это самая дорогая бутылка вина в мире. Полетишь на нашем самолете, я их предупредил, доберись до шоссе, там сможешь поймать такси или подвезут. Холодильник у Люсьена. Небольшой, на пару пакетов крови, но тебе в самый раз.

— Пора прощаться. Увидимся, малышка. — Подмигнул мне с дивана Мэхмет. Он был обессилен и едва мог поднять голову, но схватился за телефон, когда я уходила.

Жан проводил меня до двери гаража, и поцеловал словно воду пил из моих губ. Пока я не успела оттолкнуть его, прошелся ребром ладони по изгибам и крепко сжал через ткань ягодицу одной рукой. Телом почувствовала, как напрягся его товарищ, не желая меня отпускать, поэтому пришлось отстраниться самой.

Его ноги в прорезях рваных штанов были теперь мраморного цвета с синеющими пятнами, зато ходил он вполне сносно, лишь прихрамывая на одну.

— Будь осторожна, только по прямой, сильно не разгоняйся.

— Да все будет хорошо.

— Ты хоть раз ездила на мотоцикле?

— Нет, но у меня хороший учитель.

— Кто он?

— Никто, просто всегда мечтала так сказать. Иди, я не хочу, чтобы ты слышал, как я сейчас опозорюсь с первого раза.

Я вышла и посмотрела на хромированный чоппер у дерева. Из бензобака пахнуло едким топливом, надеюсь, хватит. Поправив холодильник, битком набитый льдом, в который заботливо уложили стеклянную тару, я отворила ворота, и выкатила железного коня.

Руки дрожали, юбка бесстыже скаталась в чисто символический пояс, а капля пота прокатилась на виске под синим шлемом. Мотоцикл стоял на прямой дороге, заводи и едь. Я повернула ключ под каплевидным баком, как мне вкратце объяснил Мэхмет, и нажала на кнопку завода двигателя на правой рукояти. В ответ подо мной раздалось нетерпеливое урчание похожее на «гурра-ахчи». Я чуть прижала левую ручку и надавила ногой на педаль переключения передач, руки моментально вспотели, а мотоцикл неторопливо поехал вперед. Немного добавила скорости. Можно на прямой-то.

Я летела. Волосы рассыпал по плечам теплый соленый ветер. Горячие потоки воздуха обтекали голые ноги, а раскаленный асфальт рябью волновался вдалеке на горизонте. Справа показался просвет среди каменистого берега, через который был виден пологий съезд к морю.

Пару секунд раздумий, и я нажала по тормозам. Развернувшись на пустой дороге, съехала вниз и уронив байк на подножку чуть вдалеке от дороги, сломя голову кинулась к воде. Мелкая белая крошка тянула тяжелые жаркие ботинки назад, и ноги увязали как в зыбучих песках. Скинув холодильник, ботинки и одежду на землю, я прыгнула в соленую волну и окунулась с головой, присев попой на мелководье. Вода смывала грязь и отпечатки чужих рук на моем теле.

Сделав несколько заплывов до ваты в ногах и руках, я вылезла на берег. Натянула юбку, завязала рубашку узлом на животе и распушила соленые мокрые волосы, закрутившиеся волнами от воды. Сунув ноги в ботинки, я подобрала холодильник и закинув его за спину, отправилась в сторону шоссе на своем горячем металлическом друге.

В желудке призывно урчало, и я мечтала только о кнопке на армированной двери в салоне самолета, где уже меньше чем через час меня покормит самый заботливый в мире второй пилот дипломатического рейса.

По указателям я легко добралась до аэропорта предусмотрительно сбрасывая скорость на поворотах. Но за все время пути мне встретилась лишь парочка автомобилей, парковка у аэропорта оказалась тоже пустынной. Реклама на иностранном языке пестрила предупреждениями с лейт-мотивом: «stay home».

Бросив ключи одному из тех парней, что помогали нам утром, я уверенно прошла в самолет. В салоне только что пропылесосили, хоть и воняло все еще будто грязными носками. Мне уже было все равно. Заказав еду, я плюхнулась в кресло распутывать космы.

Парень, которому я кинула ключи, вошел и молча поставил на стол бумажный пакет. Истекая слюной от голода, я полезла в пакет и вытащила из него — рубашку. Простая белая рубашка и комплект белья.

Пока я рассматривала содержимое коробки посыльный принес еду. Средиземноморский салат, бутылку вина и морепродукты.

Уже открывались ворота большого ангара, когда я, насытившись, решила переодеться.

Разочарование ждало меня, когда я расстегнула рубашку. Ткань терлась об мокрое после купания тело и номер Жана остался красным пятном на белой материи, на коже сохранилось только 21. Я сутуло поникла, потягивая вино.

Что ж. Похоже, это было непреднамеренное «прощай». Самолет уже был в воздухе.

Не стараясь бороться со сном после еды, я проспала до самой посадки. Выходила я из самолета уже поздним прохладным вечером. На трапе стоял сотрудник местного аэропорта, предложивший вызвать мне такси. Отказываться не стала. Куда ехать, я уже знала.

Глава 10. Полевой госпиталь

Сумка-холодильник буквально жгла мне плечо, на котором уже наверняка появился багровый синяк от ремня. В пивной у автовокзала я без проблем прикупила мешок льда и доверху заложила им драгоценный груз. Отсутствие посетителей в заведениях и необходимость передвигаться с куском ткани на лице уже не заботили меня так как вчера. Раздраженный своими проблемами продавец, однако, нашел в себе силы вежливо перекинуться парой слов со странным покупателем льда. Оказалось, я была первым посетителем за целый день, потому что большинство направлений на автобусной станции были закрыты из-за карантина.

Расплатившись картой Жана, я поспешила в сторону касс, которые смутно припоминала еще со студенческих времен. Всего несколько часов отделяли меня от моей цели. Но сильнее всего мне хотелось просто согреться в автобусе, который умчит меня в