окончательно формулирует равенство людей перед богом и вместе с тем полностью отказывается от провозглашения даже иллюзорных надежд на реальное земное равенство. Тем не менее, новая религия продолжает привлекать массу новых сторонников. Это объясняется тем, что в конце I и, особенно, во II и III веках, в период временного усиления и стабилизации Римской империи, когда всякая попытка борьбы с рабовладением и императорской властью казалась заранее обреченной на неудачу, христианство по-прежнему продолжало благовестить райское блаженство как раз тем, кто с терпением и кротостью повинуется своим господам и подставляет правую щеку, после того как его ударили по левой. Но именно в силу этого христианство превращается не только в религию, способную дать эксплуатируемым идеальное утешение, но в религию, дающую духовное оправдание эксплуатации. Маркс, подчеркивая это, писал: «Социальные принципы христианства оправдывали античное рабство, превозносили средневековое крепостничество и умеют также, в случае нужды, защищать, хотя и с жалкими ужимками, угнетение пролетариата… Социальные принципы христианства переносят на небо обещанную… компенсацию за все испытанные мерзости, оправдывая тем самым дальнейшее существование этих мерзостей на земле»[17].

Жил ли Христос

Изменение идеологии раннего христианства и постепенное превращение его из формы духовного протеста рабов против существующего строя в средство духовного порабощения трудящихся наложили отпечаток и на легенду о сыне божием. Иисус Христос — центральная фигура христианской религии — все более приобретает человеческий облик. Приписываемые ему притчи, поучения и заповеди, а также отдельные поступки рассматриваются верующими как святая святых. Поэтому богословы тратят немало сил, чтобы доказать истинность, историчность Христа. Можно ли это сделать? Есть ли в самом деле какие-либо исторические документы, подтверждающие, что в первые тридцать лет н. э. жил и действовал в Палестине Иисус Христос, впоследствии распятый на кресте, затем якобы воскресший и вознесшийся живым на небо? Защитники христианства утверждают, что неопровержимое свидетельство земной жизни Христа и сотворенных им чудес содержится в евангелиях и других новозаветных документах. Не говоря уже о том, что подробности так называемой земной жизни Христа совершенно сказочны и неправдоподобны, следует учитывать, что все они содержатся в евангельских рассказах, которые были составлены лишь в середине II века н. э.

Авторы более ранних христианских источников — Откровения Иоанна и апостольских посланий, — которые могли бы быть современниками легендарного Иисуса или по крайней мере могли бы быть знакомы с его современниками, не только ничего не знали о его земной жизни, но даже не представляли его себе в виде человека. В Откровении Иоанна Христос воплощается в чудесном агнце (жертвенном барашке) с семью рогами и семью глазами. Он воспринимается как сверхъестественное существо, изо рта которого выходит обоюдоострый разящий меч. Даже в апостольских посланиях Христос еще не получает метрического свидетельства человека. Только в последующие периоды христианства ему придают человеческие черты и насыщают рассказ о его земной жизни, чудесах и страданиях псевдоисторическими подробностями. И так как эти подробности часто сочинялись людьми, мало знакомыми с действительными историческими событиями, в евангельских рассказах, несмотря на неоднократные подчистки, встречаются самые чудовищные нелепости. Эти противоречия и несуразности настолько велики, что даже некоторые добросовестные исследователи из среды верующих (например, аббат Луази) вынуждены признать, что почерпнуть достоверные сведения об Иисусе Христе из этих источников совершенно невозможно.

Что касается нехристианских свидетельств об Иисусе Христе, то какие-либо достоверные сведения о нем совершенно отсутствуют. В трудах иудейского историка I века н. э. Иосифа Флавия нет никаких упоминаний ни о Христе, ни о христианстве, если не считать нескольких поздних христианских вставок. Нет достоверных сведений о Христе и у других античных авторов — Тацита, Светония и Плиния Младшего, которые непременно упомянули бы о нем в своих исторических трудах или письмах, если бы располагали какими-нибудь сведениями об историческом прообразе основоположника христианства. Поэтому еще в конце XIX века некоторые серьезные буржуазные исследователи раннего христианства пришли к выводу, что традиционный церковный рассказ об Иисусе Христе является вымыслом, а сам Иисус Христос — совершенно мифической фигурой.

Сторонники мифологической школы Д. Робертсон, Немоевский, Древс, Кушу и другие, исследуя евангельское предание, показали, что все детали жизнеописания Христа либо заимствованы из других религий, либо являются подгонкой под библейские пророчества, либо, наконец, представляют собой продукт религиозной фантазии древних христиан. Советские исследователи христианства (Ранович, Виппер, Никольский, Ковалев и другие), стоящие на позициях марксизма, также рассматривают Христа как мифическую личность. Однако в отличие от буржуазных представителей мифологической школы советские исследователи не считают вопрос о личности Христа главным. Центр тяжести они переносят на изучение социально-экономических условий возникновения и развития раннего христианства.

Для научного атеизма главной задачей является доказать земное происхождение христианства, показать, что противоречия христианства есть лишь фантастическое отражение земных противоречий. Обнаружив земное происхождение христианства, основоположники научного социализма прежде всего подчеркивали его полную несовместимость с идеологией и моралью рабочего класса, главной задачей которого является уничтожение антагонистического общества, порождающего религию и нуждающегося в ее духовной поддержке.

Превращение христианства в господствующую религию

Уже раннее христианство по мере своего развития все более порывает с бунтарским мессианизмом ряда иудейских сект. Само христианство первоначально зародилось и существовало лишь как одна из подобных сект. Автор Откровения Иоанна еще считал себя и своих приверженцев правоверными иудеями. Но уже в апостольских посланиях, приписываемых Павлу (конец I — начало II века), намечается резкий разрыв с иудаизмом. И это вполне объяснимо. Сохранение пережитков иудаизма мешало распространению христианства среди других, так называемых языческих народов. К тому же воинствующий иудейский мессианизм служил идеологическим орудием в борьбе палестинских повстанцев с Римом. Поэтому, стремясь занять лояльную позицию по отношению к римским властям, руководители христианских общин в период, предшествующий второму иудейскому восстанию и, особенно, после его поражения, окончательно порывают с иудаизмом, а христианство, утратив даже те немногие бунтарские элементы, которые в нем имелись, окончательно превращается в религию, проповедующую пассивное ожидание второго пришествия Христа.

Одновременно с этим происходит организационное оформление общин в единую общеимперскую церковь. Вопреки утверждениям защитников христианства, эта церковь возникла не из кружка апостолов и примкнувших к ним иерусалимских иудеев сразу после вознесения Иисуса Христа, а образовалась постепенно, из слияния ряда христианских общин за пределами Палестины и притом гораздо позже, чем возникла сама христианская религия. Так, в Откровении Иоанна, адресованном семи христианским общинам (в Малой Азии и в Африке), иерусалимская христианская община даже не упоминается. Не выделяется она и в более поздних посланиях апостола Павла.

Организационной основой христианской церкви послужили иудаистские синагоги, широко распространенные среди евреев диаспоры, а также профессионально-религиозные объединения ремесленной бедноты и