– С какого перепуга? – возмутились мужики.

– Ясно, значит, на зарплату живет. Пошли дальше, – предложил Гуров. – Я сайт Новоленской области в Интернете посмотрел, так у вас все местное население до полумиллиона не дотягивает, кто же работает на всех ваших предприятиях? У вас ведь в области чего только нет!

– Китайцы! Но все по закону, через иммиграционную службу, – ответил Виталий.

– Нормально работают, – подтвердил Романов. – У меня и в Тепличном, и на зверофермах одни китайцы.

– Да и у меня они везде: в ателье, в столовых, в ресторанах, в магазинах, в прачечных и химчистках. И тоже претензий нет. А ювелиры они какие! Такие вещи делают, что Картье рядом не валялся! Вот, посмотри! – Борис взялся за лацканы своего пиджака и повертелся перед Гуровым. – Думаешь, это Карден или Версаче? Нет! Есть у нас тут такой умелец – Леша. Лёся, как он говорит. Я от природы сутулый, а ты в этом пиджаке это заметишь? – Лев Иванович покачал головой. – То-то же! На стандартную фигуру в наше время в любом магазине себе одежду купить можно, а если человеку не повезло и у него какой-нибудь дефект есть? Например, одно плечо выше другого? Или кривобокий он от рождения? Ну, ладно! Мужик с этим еще как-нибудь смирится, а женщина? Или того хуже – девушка молодая, которая парням нравиться хочет и свою судьбу устроить стремится? Как тогда человеку этот изъян замаскировать? И идет он к Леше! А этот умелец и по меху, и по коже работает, об остальном я уже и не говорю. И у него своя команда, тоже из китайцев. Шьют они быстро, качественно и сравнительно недорого, так что от заказов у них отбою нет, в очередь раньше записывались, а потом мы ему еще несколько ателье открыли. Так он только кроит, а все остальные у него на подхвате. И ведь вещи-то все эксклюзивные, не ширпотреб.

– Мы все у него одеваемся! – подтвердили мужики.

– И давно он у вас? – спросил Стас.

– Так уже в четвертый раз контракт продлевать будем, – вообще-то мы обычно на три года его заключаем, но для особо полезных людей, как для него, например, делаем исключение. Он даже семью свою сюда перевез. Но гражданство все равно никто из них не получит, так что Чайна-тауна в Новоленске никогда не будет.

– И как на это смотрит иммиграционная служба? – удивился Гуров.

– А она у кого со своими домочадцами одевается? – язвительно поинтересовался Борис.

– Так вот, контракт на три года, – стал объяснять дальше Романов. – Берем людей из северных провинций – они в наших условиях легче акклиматизируются, и только женатых, чтобы не было искушения здесь семью завести и остаться, и они трудятся. Условия у них нормальные: общежитие со всеми удобствами, столовая, прачечная, медпункт, комната отдыха с домашним кинотеатром. Оплата почасовая.

– И вкалывают они по двадцать четыре часа в сутки! – встрял Крячко.

– Они могут отработать восемь часов, а потом курить бамбук, никто их сверхурочно вкалывать не заставляет, – покачал головой Александр. – Но они ведь сюда приезжают деньги зарабатывать! Кто-то здесь тратит или копит, кто-то домой отсылает – это уже их дело. А как срок контракта заканчивается, так собираем их всех вместе и на родину отправляем, а им на смену уже другие рвутся.

– Значит, они у вас там сидят, как привязанные, и света белого не видят, – резюмировал Лев Иванович.

– Еще чего! – возмутился Романов. – У меня, например, из Тепличного в город автобус ходит, так что они в свой выходной вполне могут сюда приехать, с друзьями встретиться, в ресторане посидеть – есть у нас в городе несколько китайских.

– И давно у вас такая система?

– Да уж лет десять.

– И за все эти годы среди китайцев не было желающих сбежать, чтобы в России остаться?

– Почему? Бывает! Но из всей массы, что через наши предприятия прошла, это ничтожная доля процента. Только глупо это с их стороны – ведь их документы, без которых в самолет не сядешь, в конторе остаются, а до железной дороги, как до неба. Если только в тайгу уйти, так для неподготовленного человека это верная смерть. Мы в таких случаях, как положено, заявление пишем, документы прикладываем и в полицию относим. Они там уже ищут, а мы родным сообщаем, что к чему.

– И много таких набралось? – продолжал выяснять Гуров.

– Дай подумать. Да за все годы человек шестьдесят наберется.

– А когда больше бежали? Раньше или сейчас?

– Ты к чему ведешь? – удивился Александр.

– Мужики! Как говорится, есть время собирать камни, и есть время разбрасывать камни. Так вот, я сейчас их собираю, все, что попадаются на пути, потому что не знаю, какой из них мне может пригодиться, – объяснил Лев Иванович.

Они задумались, начали переговариваться, а потом Виталий удивленно сказал:

– Знаешь, Иваныч, почти все в последние годы сбежали. Странно! У них же сейчас страна на подъеме, и если с деньгами вернуться, то можно какой-нибудь свой бизнес начать.

– А точнее?

– Ну, года два, два с половиной, три. Где-то так, – пожал плечами Борис.

– И от кого больше всего сбежало? – никак не успокаивался Гуров.

– Да ото всех понемногу, но в основном из города и из Тепличного, – переглянувшись с Александром, ответил Борис.

– У меня с шахт четыре человека деру дали, – добавил Геннадий.

– У меня с молочной фермы тоже несколько человек, не помню точно сколько, ушли, – подумав, сказал Максим.

– Но хоть кого-нибудь из них нашли? – воскликнул Лев Иванович.

– Нет, ни одного человека, – уверенно заявил Виталий. – То ли действительно сумели до железной дороги добраться и потом на товарняках в глубь России уехать, то ли в тайге погибли.

– Погодите минутку, мне кое-что выяснить надо, – сказал Гуров, доставая свой второй телефон, и позвонил Орлову: – Ты чего молчишь? Я же тебе сказал, что мне срочно надо! – и, выслушав того, подытожил: – Ну, теперь можно сказать, что мне все понятно. Спасибо!

Он отключил телефон, убрал его в карман, а когда поднял глаза на мужиков, встретил их растерянные взгляды.

– Я же вам говорил, что он мигом во всем разберется, – авторитетно заявил Романов.

– Давайте сформулирую так: я понял, откуда у этой истории ноги растут, но мне нужно кое-что проверить.

– Говори, что надо делать? – потребовал Виталий.

– Скажите, у кого из вас самые хорошие отношения с начальником местного областного управления ФСБ? – спросил Гуров и объяснил: – Мне из архива надо срочно одно дело поднять и посмотреть его, но сделать это нужно так, чтобы об этом никто посторонний не знал.

– Иваныч! Ты неправильно сформулировал! Нужно было просто сказать, что тебе надо, а уж как это сделать, мы бы и сами решили, – назидательно проговорил Матвей и достал сотовый. – Когда тебе это дело надо?

– Вчера! – выразительно ответил Гуров.