истинно, что господин твой Александр велик, так истинно и то, что вижу я тебя сейчас невредимым. Но расскажи мне, что ты видел в пещере?». Александр рассказал ему обо всем, что увидел в пещере той; и так, дивясь, отправились они к царице Кандакии.

А Клеопила царица, услышав о приходе сына своего, очень обрадовалась и, сойдя с престола, поспешила ему навстречу. Слышала она, что Александр его отпустил, и стала расспрашивать своего сына, желая узнать обо всем, что с ним случилось. Кандавкус рассказал ей все по порядку, взял Александра за руку, привел его к матери своей и сказал: «Вот Антиох, воевода Александров, который даровал мне жизнь, и возвратил жену мою и дочь, и богатство мое, и избавил меня от руки царя Евагрида, и всему, что случилось со мною хорошего, — он причина. И ты, мать моя, прими его, как сына своего, ибо он — любимец Александра». Царица, услышав это, Александра обняла и, расцеловав его, сказала: «Благословен твой приход, сын мой Антиох, посол и воевода могучего господина». И видя, как прекрасно лицо его, удивилась и прибавила: «Отныне, Антиох, ты будешь мне третьим сыном». Тогда Александр, встав, начал говорить свою посольскую речь. Она речи этой и беседе его удивилась и, глядя в лицо ему, подумала: уж не Александр ли это? И сказала: «Хотела бы, Антиох, чтобы ты не покидал нас, а царствовал бы со мной и с моими детьми и не возвращался бы к Александру, да невозможно это. Но пойдем со мной в мои царские палаты и посмотри мои царские сокровища, и что захочешь, возьми себе, а я напишу тем временем грамоту к Александру и соберу ему дань, и посла своего отправлю к нему, и тебя отпущу с честью». И с этими словами, взяв Александра за руку, повела его в царские палаты, показала ему многочисленные сокровища царские и бесчисленное множество жемчуга и камней драгоценных, и множество золота. И повела его в спальню свою, и, посмотрев на портрет его, сказала Александру: «Посмотри, как похоже на тебя изображение, которое видишь, Александр, в доме моем». Он же, испугавшись, ответил ей: «Антиох мое имя, я раб Александров». Но царица ему возразила: «Александром тебя зовут, хотя Антиохом ты себя называешь. Если мне не веришь, то посмотри на свое изображение и лицо свое увидишь». Он ответил: «Это правда: я очень похож на Александра, поэтому он так меня и любит». А она ему: «Ты сам Александр, и теперь я всему свету царица, так как в руках своих держу царя всего света. А знаешь ли, царь Александр, что по воле своей ты пришел сюда, а захочешь уйти, и не уйдешь отсюда». Услышав это, Александр изменился в лице, заскрежетал зубами и озираться начал. Задумал он царицу здесь, в спальне, убить, а самому добежать до коня, ибо лучше великому властителю умереть с честью, чем жить в позоре. Кандакия, увидев, как он переменился в лице, отступила к дверям. Но Александр схватил ее, воскликнул: «Не выйдешь отсюда, а здесь и умрешь! Я здесь и убью тебя, и выйду из дворца, и обоих сыновей твоих убью, и сам умру с ними достойно». Тогда Кандакия царица с улыбкой подошла к Александру и, прильнув к нему, обняла его, и стала целовать нежно, говоря: «О великий царь Александр, сын и господин мой! Не тревожь свое сердце! Ничего дурного не думай и не бойся смерти. Не хочу я тебя задерживать и сыновьям моим не скажу о тебе; но хочу одарить тебя богатыми дарами и к войску твоему отпущу тебя с большими почестями. Разве можно, чтобы погиб славный человек, украшенный мудростью и храбростью. Кто помыслил бы об убийстве твоем? Жизнью твоей весь мир держится, и покоится он страхом перед тобой. Разве могу я отсечь главу всех глав? Хотела бы, Александр, иметь тебя сыном и с тобой царствовать над всем миром. А поэтому, Александр, будь беспечален: не настолько безумна я, как тебе показалось, чтобы смертью твоей поколебать весь мир, но как мать родная наказываю тебе: не ходи впредь послом, не знаешь ведь, что может случиться с тобой, погибнешь безвестно, а смерть твоя весь мир поколеблет». И, поклонившись ей, сказал Александр: «Отныне будь мне матерью, как и Олимпиада». Кандакия же, поцеловав его, взяла за руку и вышла с ним из дворца.

В это время вернулся сын ее, Дориф, разбитый войском Александра. Сам едва спасся бегством, а войско свое погубил. Когда он услышал, что Антиох, воевода Александров, пришел послом к его матери, то бросился он к Антиоху и хотел его убить. Кандакия же подбежала к сыну своему, Дорифу, и сказала ему: «Не должен ты этого делать: Александр от многих бед избавил брата твоего, и вернул жену его и дочь и все сокровища, спас его от рук Евагрида, царя силурийского, и отпустил ко мне невредимым и с почестями. Вот послал он ко мне любимого своего приближенного, Антиоха, желая с нами жить в дружбе, уважении и мире; а ты хочешь вместо мира и любви послу голову отсечь! Но мой сын Кандавкус скорее умрет за него в доме моем, чем позволит здесь Александрова посла убить». Но Дориф не послушал матери своей и возразил: «Одного подданного Александра не даешь убить, а он много тысяч людей моих погубил! Так поверь мне, мать моя, что не будет живым Антиох». Услышав это, жена Кандавкусова побежала к мужу и сказала ему: «Знаешь ли ты, Кандавкус, что брат твой, Дориф, хочеть убить мечом любимого твоего Антиоха». Услышав это, Кандавкус тотчас прибежал в покои матери своей и увидел Дорифа с обнаженным мечом и мать свою, держащую меч за лезвие, чтобы Дориф не смог убить Антиоха. И, подскочив, Кандавкус вырвал меч из руки Дорифа и хотел его самого пронзить. Заспорили бурно братья, и сказал Кандавкус: «Бесчеловечен ты и жесток! Только думаешь ты, что храбр, но по правде тебе скажу, если возьмутся за меч и сто таких, как ты и я, и то не устоят против него! Если же ты считаешь себя храбрым, то иди в стан Александра и убей его! А если здесь убьешь Антиоха, то всех нас погубишь, а самого тебя вся вселенная не сможет скрыть от Александра: ведь Александр, господин его, одним ударом меча рассек великого и свирепого Пора, индийского царя, тестя твоего». А Кандакия вошла внутрь покоев и вывела Александра из дворца. Увидев это,