- Прости… прости меня, - шепчу, как безумный, целую вырывающуюся макушку и все равно шепчу - Лиабэл, я не знаю. Со мной все не так. Ты все поломала. Или починила, то что не надо было. Прости меня, Лисичка. Моя Лисичка.

Она потихоньку затихает в моих руках. Напряженная, собранная, замершая. Я отстраняюсь и поднимаю ее лицо за подбородок. Нежно, аккуратно. Смотрит, как же она смотрит. Что-то натягивается между нами, трепещет. Словно воздух сгущается перед мощнейшим магическим плетением. И нет сил разорвать эту связь. У меня точно.

- Я так скучал.

- Я тоже.

Не знаю, кто первый потянулся за этим безумным поцелуем. Но это и не важно. Я проникаю в нежные, податливые губы. Стремительно, сильно. Мне нужно завоевать, пометить, удостоверится. Что она моя. Только моя. Эта отзывчивая, ласковая девочка. Которая робко гладит мой шрам, неловко зарывается в волосы, прижимается всем телом.

Она дрожит, я горю. Мало. Этого мало! Даже касание упругих ягодиц, даже поглаживание небольшой груди, даже сладкие губы, которые уже успокоили мою ярость и сейчас дарили лишь нежность. Мои руки привычно скользят по ее плавным изгибам. Запах окутывает и дурманит. Травы и ее собственный. Даже на имперском балу от неё по-прежнему пахнет травами! Я хочу ее всю. Сейчас! Плевать, даже на этой самой террасе. Лишь бы быть уверенным, что… демоны!

Надо остановиться. Немедленно. Сюда идут. Я слышу шаги и звуки светской беседы. Боги! Как бы мне не хотелось, это просто нужно прекратить. Резко отстраняюсь, успеваю лишь в последние секунды разорвать это сумасшествие. Как раз, когда подышать воздухом вышла какая-то пара. Они уходят в дальний угол, видно приняв наше молчание, за нежелание быть подслушанными. А мы же с трудом переводим дыхания, не в силах оторвать друг от друга взгляд.

- Не ходи на прогулку с наследником, - нажимаю я. Прежде чем мы вернёмся, мне надо услышать, что она никуда не пойдёт.

- Я уже дала согласие, - упорствует она. Как всегда!

- Ты не понимаешь, - хмурюсь в ответ - он же просто использует тебя, прямо как - она не даёт мне договорить «игрушку».

- Ты, - вдруг подбирается рыжая, снова готовая воевать - прямо как ты?

- Я? - запинаюсь, не зная что сказать. Она ещё смеет обвинять меня? - Ты ничего не перепутала? Я всегда был честен!

- О да! - травница яростно сверкнула глазами - Особенно, честно ты меня предупредил, что твоя мама предложит меньше золота! - она начинает обходить меня и просто направляется в зал! Да что же такое?

- Лиа, просто послушай, - разворачиваюсь за ней и перехватываю руку - принц далеко не такой каким может показаться. Ему ничего не стоит заманить тебя в тихое место, где вас никто не увидит!

- Да? - морщится она - Вот только Сиятельный Розис, открывал со мной бал, на глазах всего высшего света. А ты зажимаешь по коридорам и террасам. Так кто же из вас не хочет чтобы нас видели вместе? А!

Я замер, в этот раз она ударила больнее. Даже без пощечины.

- Хватит играть со мной, Гастиль. Остановись, или я за себя не ручаюсь, - бросила девчонка и ушла в зал.

Лиабэл Северная

В этот раз во мне была только злоба. Я не обольщаюсь, боль обязательно придёт, позже. Но пока… лишь ярость!

Как он смеет! Играется со мной словно хищник с глупой дичью. Приманивает, оставляет новый шрам и снова отпускает. Все хватит! Я больше не позволю ему даже приблизится ко мне. Он уже достаточно сделал!

Соберись Лиа. Смирись! Это не ошибка, не глупое недоразумение, не проверка чувств. Это конец. Жалкой, прозаичной и глупой истории обманутой девчонки. Будет тебе уроком! Усвой его уже наконец, пора жить дальше. Тем более, тебе есть чем заняться.

Я вылетела с демоновой террасы и затравленно оглянулась. Провести здесь ещё три часа! Да я сойду с ума! Мне и десяти минут хватило с головой. Надо просто затаиться, наверняка, здесь полно укромных уголков, надо только найти один для себя.

Какой-то бред, почему вообще нельзя уйти? Что король может удержать свой высший свет исключительно принуждением? Плевать, лишь бы отсидеться. Вот, например, здесь. В небольшой нише, за колонной меня и видно не будет. Спасибо освещению. Все же магические светильники, намного ярче и не дают такой тени. А свечи надежно укрыли меня от лишних глаз. Сюда стульчик какой-нибудь еще, можно было бы сказать, что бал удался.

Я прижалась к прохладной стене и сосредоточилась на этом ощущении. Легкий холод, свежесть, как же мне этого не хватает! В столице слишком жарко, душно. Даже погода подсказывает, что мне здесь не место.

Так незаметно, я снова нырнула в свои мысли. Исчез огромный зал, напыщенные аристократы, даже разбитое сердце отошло куда-то на второй план. Я отрешилась от всего происходящего, сосредоточившись на прохладе стены. На мыслях о любимом северном крае. Скоро весь этот кошмар закончится, и я наконец вернусь домой!

Лишь знакомый голос на грани сознания смог вернуть меня к происходящему. Такой приятный, переливчатый, мелодичный, но сейчас он только злобно плюющейся ядом. Собственно как и его хозяин. Снаружи белый и пушистый, а внутри подгнивший трус. Что интересно здесь делает Вайлон? И с кем это он разговаривает?

- Да он с первого взгляда заинтересовался этой травницей, как только в первый вечер нас расквартировали на постоялый двор. Они случайно столкнулись, а у него будто крышу сорвало, - едва слышно шипел блондин.

- Дальше, меньше подробностей, больше фактов, - отрезал властный голос, смутно знакомый.

- Все как всегда. Я начал переключать девчонку на себя, согласно вашим инструкциям, чтобы у него не появилось лишних привязанностей. Но она оказалась какая-то ненормальная. Не принимала ухаживания, хотела быть друзьями. Я уж было решил, что она просто странная, но потом понял что все ещё хуже. Оказалось девчонка тоже влюбилась в Гастиля. А дальше словно Боги сговорились. Сначала этот караул, потом они ушли за какими то травами, после вообще отправились в поход на границу. И везде они все время были вместе. Я ничего не мог сделать! - оправдывался Вайлон.

- Так может я тоже ничего не могу сделать с той глупой шуткой, что чуть не стоила моему сыну жизни и участи быть разодранным медведем! - Боги, да это же отец Гастиля! Который плохо скрывал раздражение и злость, это слышала даже я - А могу лишь намекнуть своей жене, кто тогда был виновен в уродстве ее мальчика?

- Нет-нет, господин, - гвардеец был в ужасе - я ведь всегда справлялся. Следил, предотвращал, рассказывал. И в этот раз я вас не подвёл! Только дослушайте.

- Быстрее, - недовольно бросил мужчина.

- Между ними точно что-то было, потому как они даже перестали прятаться. Но я вовремя вмешался. Поговорил с Гастилем, сказал то, что вы велели использовать в крайнем случае. И все сработало! За седьмицу дороги сюда, они даже парой слов не перебросились! - частил Вайлон.