— Ну что ж, пошли, — меланхолично сказал он.

* * *

Мы ехали в аэропорт — но это была не та воздушная гавань для больших самолетов, с которой начиналось мое знакомство с Ченгиром, а другая, поменьше — для самолетов, курсирующих на местных линиях.

Я вел машину так быстро, как только мог, потому что опасался погони, и поэтому до аэродрома мы добрались довольно скоро. Впрочем я успел рассказать Толе о том, какая именно катастрофа произошла в Ченгире, и сообщить еще кое о чем.

Мы бросили машину у летного поля и двинулись к одной из «аннушек» — Толя действительно знал, какой самолет надо брать.

— Сейчас будешь мне помогать, — сказал летчик. — Я один не справлюсь.

Я заметил, что Толя, едва завидев самолеты, стал меняться прямо на глазах — выражение отрешенности исчезло с его лица; в пилоте проснулась энергия, глаза прояснились. Видимо, правду говорят, что настоящие летчики без полетов долго не протягивают.

— …Это, — говорил Толя, похлопывая Ан-2 по борту, — отличная машина, кто бы там чего ни говорил… Кажется, Чкалов сказал, что настоящая авиация кончается с теплым туалетом на борту… Знаешь, Рифат, я никогда не променяю настоящую авиацию на всякие там «Ту» и «Илы»…

— Зенитчики нас не собьют? — прервал я его.

— Полетим над маковыми плантациями. Там кругом скалы, никто и не воюет. Придется небольшой крюк сделать, но до России дотянем. Это точно.

— Отлично!

Я стал помогать Толе подготавливать самолет и сам того не желая, вновь принялся прокручивать в голове подробности разговора в ванной люкса. И думал при этом, правильно ли я поступил, или же опять сделал очередную глупость.

Ведь сегодня утром, выломав дверь и войдя в ванную, я сказал:

— Не поднимай шума. Я у тебя в гостях. Здравствуй, красавица.

— Рифат?.. — Только и смогла она вымолвить.

— Рифат, — согласился я. — Это мое имя, правда, мне его дали не родители, а вот как меня зовут на самом деле, этого ты, моя милая, никогда не узнаешь. Я всегда работаю по чужим документам.

— Так ты… Как?..

— Так, очень просто. Но сейчас буду спрашивать я Ты, надеюсь, в состоянии ответить на те вопросы, которые я тебе буду сейчас задавать?

— Курмет тебя прикончит. Он скоро будет здесь, — прошипела она.

— Курмет уже никого не прикончит, — торжественно объявил я. — Он имел несчастье умереть. Вот такие дела, Светочка…

Это ее шокировало. Она полудикими глазами уставилась на меня.

— Сейчас я заору, — заявила она. — Выстрелить ты не посмеешь. На выстрел сбежится вся гостиница.

— Видишь этот фен? — Я показал. — Он включен. — Я продемонстрировал, как он работает. — И тебе не надо объяснять, что будет, если я случайно уроню его в ванну? Стрелять-то я, конечно, не буду. — Я убрал пистолет.

Свету это добило окончательно.

— Ну, красавица, теперь скажи-ка, какого черта вам понадобилось устраивать мне побег и убивать Доктора? Это единственное, по-моему, чего я пока не понимаю.

На лице Светы что-то мелькнуло. Она, по-прежнему, лежа в воде, шевельнулась и сделала попытку сесть.

— Не стоит резко двигаться, — предупредил я. — Ты пойми, что я тоже профи. Не хуже чем ваш Курмет. Лучше. И тоже без комплексов.

— Я понимаю. — Света казалась спокойной. По-видимому, и эта девочка была профессионалкой. — Но как ты догадался?.. А, Рифат?

— Ваша деятельность, — сказал я, — нравится не всем, ясно?.. Я попался вам лишь потому, что допустил небольшую ошибку — решил заработать пару-тройку лимончиков на горючем — давно мечтал купить себе новую тачку. А ваш товар, — я вытащил из-под куртки пакет с белым порошком и бросил его на полку, — давно уже в надежном месте.

— Твою мать! — ахнула Света. — Так это ты устроил побоище на заводе?! Вот, значит откуда у тебя взялся пароль!

Я проигнорировал это и продолжил:

— Разумеется, вы зря перетряхивали весь город и потрошили вагоны. В это время тут уже ничего не было.

— О Боже, — простонала Света. — Но как ты вышел сейчас на меня? Каким образом?

— Проще простого. Партизан, по-видимому, заподозрил неладное. Думаю, он не вскрывал вагон на переезде, но, чтобы меня не спугнуть, отправил тебя ко мне в комнату, чтобы я затем вывел вас на тех, кто меня прислал в действительности. Так ведь? Так.

Утром, когда мы с тобой должны были ехать, ты собралась подозрительно быстро — я уж повидал женщин и поэтому знаю, что так быстро никто из вас собираться не умеет в принципе, хоть камни с неба вались. Потом эта история с сотней долларов. Это уже явный перебор. Ты видела, как я зашивал баксы в в штаны — жаден, признаюсь, — и не случайно потом Курмет заявил, что потребует за побег именно сто долларов. Это же явная дешевка, да и вообще… В общем, тут вы переиграли.

Потом, эти трое, что гоняли меня по городу. Не знаю, какова была ваша цель, но с вашей стороны это была потрясающая глупость. Видимо, вы уже обнаружили не тот груз в вагоне и запаниковали. Тут и эта, как ее… Рашида Ильдусовна, которая, разыскивая меня, назвала в беседе с тем воякой фамилию Мирзагуллуев. А ведь эту фамилию, знала только ваша компания… Так что, не знаю, случайно вы меня потом нашли, или нет, но мне это без разницы.

И наконец вы решили дать мне возможность сбежать, чтобы я привел вас к вагону — вы еще надеялись, что груз в городе. Очень, очень неосторожно было тебе самой приезжать на плантацию — у меня хорошее зрение, и я узнал тебя в «паджеро»… Кстати, я догадался, зачем вы грохнули Доктора. Он стал опасен этому Сергею Юрьевичу или как там его на самом деле, потому что мог сказать кое-кому о грузе и свалить ответственность на Партизана. Вот вы им и пожертвовали. И при этом даже на какое-то время усыпили мою бдительность. Так ведь? Так. А вообще, мне кажется, вам теперь придется сворачивать вашу деятельность. Завод накрылся, плантацию, наверное, тоже скоро накроют…

— Ничего подобного, — сказала Света. — Дураки с вашей стороны повоюют и, когда поймут, что ничего им тут не светит, перестанут. А республику контролировали мы, и всегда будем ее контролировать. Мы! Понятно?.. И твоей банде тут никогда места не будет… Ты спрашивал, почему мы устроили тебе побег? Да потому, что в Ченгире не осталось ни одного машиниста! Вся надежда была только на тебя — вагон-то был на заводе… Мы так думали.

— Вы ошиблись.

— Пусть ошиблись. Но если бы ты привел вагон, с тебя бы все списали, и знаешь, о чем мы думали?.. Это я такую мысль подкинула… Поставить тебя на место Доктора!

Я захохотал. Смеялся я долго, почти до слез, но сумел незаметно потянуть за провод фена, чтобы выдернуть его из розетки.

— Ну и ну! Да ведь я все слышал! Я знаю, что Курмет должен был грохнуть меня, как только нужда во мне как в машинисте исчезнет. Но я его опередил…