Мне повезло — широкую фигуру «торпеды» я увидел довольно скоро. Сыщик из меня не ахти какой, но Курмет шел целеустремленно и не оглядываясь. На улице было полно народу, и я надеялся, что останусь незамеченным. Я следил за ним, рассчитывая узнать, в чем смысл игры, в процессе которой пожертвовали даже Доктором. А в том, что идет крупная игра, я с недавних пор перестал сомневаться.

Курмет миновал грязную улицу и вошел в более-менее чистый райончик. Здесь он остановился у большого трехэтажного дома странной архитектуры и с надписью, дублировавшейся на русском языке: «Гостиница».

Курмет огляделся, но меня не заметил и прошел через арку во внутренний двор. Соблюдая осторожность, насколько это было возможно, я последовал за ним.

Первое, что я увидел во дворе — это стоящий там знакомый «мицубиси-паджеро». В машине никого не было.

Курмет прошел по террасе, идущей по всему внутреннему периметру, и скрылся за одной из дверей. Мне не хотелось думать, что будет, если он застукает меня здесь, но я пошел туда же. Запах подсказал мне, что здесь находится гостиничный ресторан. Вернее, с учетом местной экзотики, ошхана при караван-сарае. Харчевня.

Я осторожно заглянул в окно. Да, на ресторан, конечно, не тянет. Хотя имеется что-то вроде отдельных кабинетов. В общем зале Курмета не видно… Но — стоп! Надо туда войти, и так, чтобы меня не заметили. Как это сделать, черт возьми!?

Спустя несколько минут, на мое счастье, в харчевню направилось несколько молодых людей, похоже, здорово торчавших на анаше. Я пристроился за ними и проскользнул внутрь.

У меня страшно колотилось сердце, я очень боялся попасть на глаза Курмету, но мне повезло еще раз: в общем зальчике, где вместо столов находились привычные для мусульман топчаны, знакомой рожи действительно не было.

От ввалившихся в помещение парней я почти не отличался: так же, как и они, был не брит, грязен и оборван, но, те не менее, быстро отошел от них в самый темный угол харчевни, и вовремя: братва, усаживаясь, загалдела, и я увидел, как почти незаметно дернулась портьера на одной из кабинок.

Этих кабинок было шесть; все они выстроились в ряд вдоль одной из стен, и были задрапированы грязноватыми розовыми портьерами. Во второй слева явно кто-то находился.

Убедившись, что харчевник занят обслуживанием парней и на меня внимания не обращает, я проскользнул в третью кабинку. Там стоял самый обычный столик и два стула. Симпатичное бра на стене, призванное создавать интим-освещение, темно-розовая обивка. Очень даже неплохо было бы, по местным меркам, провести вечерок с девочкой в таком кабинетике, но для секретных совещаний он никак не годился — стенки между кабинетами были слишком тонкими. Я осторожно опустился на стул и начал слушать.

— … И завтра утром, — говорил очень-очень знакомый голос, — ты приедешь сюда на «тойоте» и заберешь ее с собой…

— С товаром, что ли, ехать? — спросил Курмет. — Он жьэ всю мащину займет.

— Ни в коем случае, — ответил Сергей Юрьевич по кличке Партизан. — Товар оставишь в вагоне. Потом вместе заедете и заберете… Я уезжаю сегодня. Делать мне тут больше пока нечего…

— А с мащинистом как?

— Замочишь его, как только приведете вагон… А потом забираете летчика, едете с ним на аэродром и улетаете. Номер самолета и куда лететь, он знает. Самолет подготовлен и заправлен.

— Летчик нажьрался как свинья.

— Отрезвишь. Сейчас поедете к нему и разбудите. Водку отобрать. И за товаром его с собой не брать ни в коем случае. Главное — не тяни время, город послезавтра откроют.

— А с летчиком как?

— Так же, как и с машинистом. Как только прилетите на место. Ясно?

— Базара нет.

— Вот так. Повтори, что нужно сделать.

— Сейчас с мащинистом забираем тепловоз, едем на завод…

— В городе найдешь противогазы. Сапоги от ОЗК. Будь осторожен. И успевай. Тебе еще много грехов замаливать надо… Дальше?

— Находим вагон с товаром… Потом…

Дослушивать я не стал. Мне уже все было ясно.

* * *

… Я вел «тойоту» по знакомой мародерской дороге — мы ехали обратно в мертвый город. По пути Курмет выложил мне план действий. Разумеется, подкорректированный для меня. Я поддержал этот план, для приличия покритиковал некоторые детали, касающиеся самолета — киллер преподнес дело так, что летчик пока ничего якобы не знает, но сможет найти на аэродроме годную машину. Ничего фантастического: по плану это был Ан-2…

— Где тущенка? — спросил Курмет затем.

Я промолчал, сделав неопределенный жест.

— Бежьэнцам отдал, да?.. Ух-х, добрый ты человек, — процитировал бандит одного известного киногероя. — Ладно, еще найдем…

От Курмета нужно было срочно избавляться. Я не мог забыть, как лихо он пристрелил Доктора, и был уверен, что со мной ему разделаться будет еще проще.

Вывод один — надо убирать Курмета, пока он не убрал меня. А это означало, что мне предстоит ни больше ни меньше, каксовершить убийство. Готовли я к этому? И когда мне предстоит это сделать? Сейчас пока не время. Когда мы приедем к Толе — тем более, он при этом раскладе оказывается моим противником. Возможно, он подозревает, что его тоже ликвидируют, когда он станет не нужен, но, вероятнее всего, нет… Значит, в городе. Когда будем искать противогазы и ОЗК. Вопрос в другом — аготовли я?

Мы въехали в город и двинулись к центру, где были бои. Подъехав к одиноко стоявшему грузовику с тентом, я остановил машину.

— Посмотрим здесь, — сказал я.

— Правильно. — Курмет взял автомат и выбрался из «тойоты». Я последовал за ним, незаметно вытаскивая пистолет из-за пояса и перекладывая его в карман куртки.

— Стой здесь. — Курмет забросил автомат за спину и полез в кузов через задний борт. С диким шумом и карканьем оттуда вырвалась стая ворон. Меня накрыла плотная волна трупного запаха. Желудок подпрыгнул к горлу, я непроизвольно зажал рот и нос руками.

В ту же секунду из-под тента как ошпаренный выскочил Курмет. Кашляя и плюясь, он злобно ругался.

— Кажьэтся, здесь есть, — сказал он, отдышавшись. — Достань нож, обрежь тент с этой стороны. Я обрежю с другой. А то там дыщать неч-щем.

Осторожно поддерживая пистолет, я вытащил нож и начал резать брезентовый тент. Вонь из кузова шла неописуемая. Вокруг роились мириады мух, и я свободной рукой отгонял их от лица — мне было жутко подумать о том, что на меня сядет муха, только что пировавшая на полуразложившемся трупе.

Мы содрали тент, и Курмет снова полез в кузов. Он спокойно двигался между валявшимися там покойниками — железные нервы были у этого человека. Я снял пистолет с предохранителя и дослал патрон: время подходило.

— Лови! — крикнул Курмет и начал бросать тяжелые свертки. Они мне знакомы, эти общевойсковые защитные комбинезоны, сокращенно ОЗК. Я подобрал их и бросил в машину. Курмет тем временем повесил на себя две сумки с противогазами, спрыгнул с кузова и подошел к «тойоте». Так, теперь пора. Перед Толей как-нибудь отбрехаюсь.