* * *

– Викуля, тебя шеф требует! Срочно! – позвала длинноногая красотка-секретарша.

Вика быстро открыла пудреницу, посмотрела в зеркальце на свои все еще красные от слез глаза, прошлась спонжем по распухшему лицу. Идти к руководству совершенно не хотелось, но деваться было некуда. При таком начальнике, как Евгений Олегович, без нагоняя все равно не обойтись…

С колотящимся сердцем, на негнущихся ногах Вика вошла в кабинет шефа. Сейчас она чувствовала себя не белочкой, а теленком, которого гонят на скотобойню.

Шеф с подчеркнутым вниманием изучал что-то на экране монитора и при появлении Вики едва-едва повернул голову.

– Евгений Олегович, вы заняты? – пролепетала Вика. – Может, я тогда попозже…

– Сядьте! – буркнул шеф, не отрываясь от своего занятия.

Вика покорно опустилась в кресло. Босс продолжал глядеть в экран. Вскоре молчание стало уже невыносимым.

– Евгений Олегович… – Вика не выдержала первой. – Мне так жаль… Я сама не знаю, как такое могло получиться… Но я уже восстановила часть эскизов, и клянусь вам, что завтра…

– Ладно, Вика, – он поднял руку, заставляя ее замолчать. – Я все понимаю. У вас ребенок…

– Нет-нет, Евгений Олегович!.. – она замотала головой. – Алинка тут ни при чем! Она умная девочка, она бы никогда…

– Ну, а если не она, то кто же? – усмехнулся шеф. – Эскизы сами себя испортили? Знаете, Вика… – он встал из-за стола и заходил по кабинету, – я в школе, когда не делал уроки, тоже говорил, что домашнее задание собака разорвала… Ну, да ладно, хватит об этом. Не расстраивайтесь так. А то вон до сих пор глаза заплаканные. Даю вам два дня, чтобы все восстановить, надеюсь, вы справитесь. Вы же такая старательная белочка…

– Да, Евгений Олегович, конечно! – Вика воспрянула духом. – Я сегодня же…

– А вот сегодня как раз не надо, – шеф подошел к ней поближе. – Сегодня вам обязательно нужно отдохнуть. Привести, так сказать, нервы в порядок, получить положительные эмоции… Я знаю одно чудесное место, где собираюсь поужинать. Надеюсь, что вы составите мне компанию. Любите итальянскую кухню?

– Евгений Олегович, но я уже сколько раз говорила… Я не могу никуда ходить по вечерам, у меня ребенок…

– Вика!.. – шеф остановился напротив и выразительно посмотрел ей в глаза. – Я что-то не понимаю. Вы действительно хотите со мной поссориться?

– Я не хочу поссориться, – помотала головой Вика, – но…

– А раз не хотите, значит, будем считать, что насчет ужина мы договорились, – твердо произнес шеф.

– Ну хорошо… – сдалась Вика. – Только мне нужно будет съездить домой.

– Понимаю, – игриво заметил начальник, – переодеться, попудрить носик…

– Да нет, – вздохнула Вика, – забрать дочку из школы и уговорить соседку посидеть с Алинкой, пока я… развлекаюсь.

«Знаешь, Кузя, для меня этот ужин был, как какая-то крепостная повинность, – рассказала мне вечером Вика. – Я окончательно поняла, что Евгений Олегович мне не то что совершенно не нравится, а даже неприятен. Мы совершенно разные, ни одной точки соприкосновения! Вообще не о чем говорить. Вот даже цветы, которые он мне подарил… Ты же знаешь, я все цветы люблю, кроме лилий – они так сильно пахнут, что у меня тут же голова начинает болеть. А он мне подарил именно лилии! И к тому же он женат, и сразу дал мне понять, что разводиться с женой не собирается, а ищет совсем других отношений. Которых я ну совершенно не хочу! Тем более с ним».

Наконец, бесконечный ужин подошел к своему завершению. Но и тут Евгений Олегович настоял на том, что должен проводить Вику до дома. Хорошо еще, что только до подъезда… Но надо же было такому случиться, что именно в тот момент, когда их такси подъехало к дому на Котельнической набережной, подкатила и другая, уже знакомая Вике машина… Из которой вышел Андрей – и стал свидетелем того, как Евгений Олегович прощается с Викой, галантно целует ей руку, благодарит за прекрасно проведенное время и напоминает, чтобы она не забыла взять букет.

Вырвавшись наконец от шефа, Вика пулей влетела в подъезд. Андрей еще был в холле, стоял, поджидая лифт. Они поздоровались, потом вместе зашли в кабину. Аромат лилий тут же заполнил все небольшое пространство.

– Смотрю, у вас был хороший вечер? – улыбнулся Андрей, указывая глазами на букет ненавистных лилий.

– Нет-нет! – поспешила заверить Вика. – Это совсем не то… Это мой начальник…

– Надо же! – расхохотался Андрей. – Как вам повезло с начальником! Вот бы мой шеф привозил меня домой на такси и дарил такие букеты.

Поняв, как двусмысленно прозвучали ее слова, Вика не нашлась, что ответить, и только криво улыбнулась. Еще никогда она не ненавидела Евгения Олеговича так сильно, как в этот миг.

И прежде чем войти в квартиру, с отвращением выбросила цветы в мусоропровод.

* * *

Утром в воскресенье, когда Вика все еще корпела над своими эскизами, а мы Алиной и примазавшимся к нам Бором смотрели мультики, кто-то позвонил во входную дверь.

– Это, наверное, Раиса Ивановна, – предположила Алинка.

Мы все втроем (это я имею в виду себя, девочку и Бора) вышли из детской посмотреть, кто пришел. Вика уже открывала дверь.

На площадке оказалась совсем не соседка, а незнакомый бритоголовый мужик с сальными глазками, рыжей бородой и внушительным животом. Он был в просторном черном одеянии, пальцы унизаны массивными серебряными перстнями с черепушками, на шее толстая серебряная же цепь с огромным крестом, в руках – потертый саквояж.

– Демонолог Кирилл? – уточнила Вика.

– Он самый, – кивнул мужик.

– Тогда проходите, – Вика отступила, пропуская его в квартиру. – Спасибо, что пришли! Видите ли, у нас тут домовой…

– Вижу, вижу, сам вижу! – прервал ее демонолог резким взмахом руки. – Да-а-а-а, разгулялось у вас бесье… Аж вьюжит отрицаловом!

То, что Вика пригласила какого-то колдуна, стало неожиданностью даже для меня, ну уж а для Бора – тем более.

– От оно че! Тяжелую артиллерию прикатила? – воскликнул он, явно обращаясь к Вике, которая конечно же его не слышала.

– Что, затряслись коленки? – усмехнулся я. Запрыгнул на подоконник и занял удобную наблюдательную позицию, чтобы не пропустить ничего интересного.

– Вот здесь обычно все происходит, – объяснила Вика, показывая гостю большую комнату. – В детской редко что-то случается…

– Ничего там плохого не случается! – тут же встряла Алинка.

– Тогда, хозяйка, там и посидите с дочкой, – рекомендовал колдун, внимательно изучавший комнату. – Здесь будет неспокойно!..

– Мама, а может, не надо? – не замолкала девочка. – Ну, пожалуйста! Не надо обижать Бора, он хороший…

– Нечисть, деточка, хорошей не бывает! – авторитетно заметил демонолог. Открыв свой саквояж, он принялся выкладывать на стол какие-то пузырьки, связки трав, кадило, разноцветные свечи и так далее. – Она только притворяется такой. Выждет удобный момент – а потом…