«Я люблю тебя, Крис».

«Я всё-таки буду ждать», — отправила в ответ, стараясь не дать досаде взять верх. Он это делает не для себя одного. Для нас. А запах духов… Просто показалось.

Было уже десять вечера, а я всё ждала. На моё сообщение Рихард ничего не ответил, и это дало повод надеяться, что он тоже сделал выводы из нашей вчерашней ссоры.

— Опять Рихард задерживается? — достав из холодильника пакет с молоком, спросила соседка. — Что-то в последнее время он совсем заработался.

Я убрала со стола посуду, смахнула в ладонь соринки. Вот об этом разговаривать, тем более с ней, мне не хотелось. Но она не унималась.

— Как ему на новом месте? — она добавила молоко в чай и подняла на меня взгляд в ожидании.

— Понятия не имею. Спросите у него самого.

Сказала и тут же отругала себя, потому что вышло грубо. На этот раз до соседки дошло, что трогать меня не стоит. Благо, успокаивать или утешать меня она не полезла. Всё чаще мне хотелось, чтобы из квартиры исчезли посторонние. Если поначалу присутствие соседей доставляло по большей части дискомфорт чисто в бытовом плане, теперь каждый вопрос, каждое слово, само их появление в радиусе нескольких метров выводило из себя. Особенно в моменты, когда я без того была на взводе.

Закрывшись в комнате, я проверила телефон, хотя знала, что ничего не найду. Так и было. Посмотрела на часы. Рихард сделал выводы? Как бы не так! Это я сделала выводы, я попыталась оправдать его, хотя и не стоило.

Дотронулась до кольца, повертела на пальце и сняла. Положила на ладонь. Красивое. Не дешёвка, какой недавно хвасталась однокурсница, свистя налево и направо о том, что бойфренд позвал её замуж. Рихард всегда всё делал основательно. Напомнив себе об этом, я опять немного успокоилась. Вернула колечко на место и, включив телевизор, шире открыла балкон.

Из-за стенки тоже послышалось бормотание, вслед — голоса. Живущая с нами пара обсуждала покупку нового поливного шланга для дачного участка.

— Вот и езжайте на свой участок, — себе под нос пробубнила я.

Понимала, что не права, что ничьей вины в наших с Ардом личных проблемах нет. Сжимая в пальцах телефон, вышла на балкон и посмотрела вниз, на раскинувшуюся перед домом крохотную детскую площадку. Несмотря на позднее время, на одной из лавочек всё ещё сидела мамаша и покачивала детскую коляску.

По двору зашуршала шинами машина, и я перевела взгляд на неё. Дорогая иномарка тёмного цвета. С горечью подумала, что вместо того, чтобы сейчас кормить ужином мужчину, за которого собираюсь замуж, занимаюсь Бог весть чем.

Иномарка остановилась напротив нашего подъезда, и до меня донёсся негромкий женский смех. Он был таким отчётливым, как будто я стояла не на балконе, а рядом с машиной.

С минуту ничего не происходило, а потом с противоположной стороны появился мужчина. Нет, не просто мужчина — Рихард.

Я обомлела. Вслед за ним на улицу вышла и женщина. Опять услышала ее смех. Она что-то сказала, и голос её лезвием прошёлся по нервам. Как во сне я наблюдала, как она подошла к Рихарду и коснулась его груди.

— Это ты неподражаема, Ань, — ответил он.

Меня словно кто-то ударил кулаком под дых. В горле встал ком, во рту появился привкус желчи. Приподнявшись на носочки, женщина быстро поцеловала его в щёку и столь же быстро села за руль.

Звук заведённого мотора я слышала сквозь шум в ушах. Рихард пошёл к подъезду, я — к постели. Потому что… Потому что просто не знала, что скажу, когда он зайдёт. Заметила на полу прямоугольник. Подняла. Дмитрий Афанасьев…

Присев на кровать, взяла пульт и выключила телевизор. Экран потух, а бормотание, доносящееся из комнаты соседей, стало громче.

«Давайте встретимся, Дмитрий», — написала я. Ужаснулась и хотела стереть. Но не стёрла. Вспомнила запах женских духов, который уловила вчера. Сегодня я тоже почувствую его, в этом я не сомневалась. Только теперь этот запах обрёл имя. Аня… Вбила номер и нажала отправить.

«Вы передумали?», — пришло почти сразу.

«Да, я передумала», — написала и погасила свет.

В темноте сняла домашнее платье и юркнула под одеяло как раз в тот момент, когда во входной двери провернулся ключ.

Да, передумала. Просто встреча. Просто одна встреча, чтобы… Зачем, я не знала сама. Наверное, не стоило. Но это просто одна встреча и не больше. Аня… Сжала руку с кольцом в кулак, выдохнула. Аня…

Глава 14

Наше время

Я стояла у открытого окна и смотрела на таращащуюся с чёрного неба луну. Она давно стала мне единственной подругой. Только с ней я могла поделиться тем, что сжимало моё сердце. Жаль, что подруга эта никогда не отвечала, да и дела ей до меня не было.

— И что мне делать? — спросила я в пустоту. — Что мне делать, скажи? Я ведь ничего не могу. И не чувствовать тоже не могу, понимаешь?!

Она не понимала. Как ей было понять, когда она висела в небе невозможно далёкая от всего земного?

Потерев лицо ладонями, я вернулась в постель.

Пустая, она показалась мне как никогда холодной. Лёжа, я продолжала смотреть на луну и старалась не думать о Рихарде. О том, что сейчас он делит постель другой женщиной, что она прижимается к нему и греется его теплом.

Взяв телефон, хотела набрать ему. Зачем, не понимала сама. Почти сделала это, но вовремя одёрнула себя и закрыла глаза. Что бы он ни делал, этим он меня не сломает. Не позволю.

«Ты себе мстишь, а не мне, Ард», — набрала и на этот раз не смогла остановить себя. Отправила и сразу же пожалела.

Дисплей телефона потух. Я сжимала его в руке, в тайне ожидая, что Ард ответит. Что это окажется для него значимее, чем его идеальная брюнетка.

Но он не ответил. Ни через пять минут, ни через десять, ни утром.

Проснувшись, я не нашла ни новых уведомлений, ни пропущенных вызовов. Луны на небе не было. Я осталась одна в огромной квартире с мёртвым телефоном и пониманием, что, если прямо сейчас исчезну, это никого не тронет. Только мою маленькую Лисичку. Правда она об этом даже не узнает, потому что сказать ей будет некому.

Было около десяти, когда Ард вернулся. Я не ожидала, что он приедет так рано. Думала, появится в лучшем случае вечером.

— Как провёл ночь? — сложила руки на груди, наблюдая, как он снимает пальто.

— Тебя это правда волнует?

— Ну… Я же твоя будущая жена. Кого, кроме меня должно волновать, хорошо ли ты удовлетворён, — выговорила с язвительностью.