Миха промолчал. Я тоже больше ничего говорить не стал. Действительно красивая девчушка. Бойкая, толковая. Хрен бывший муж Кристины её получит. Таким, как этот ублюдок, вообще нельзя приближаться к детям. Всё, что его волнует — свои грязные дела и деньги.

Лежащий на столе телефон пискнул. Взяв его, я открыл пришедшее сообщение. В том, что месть лучше подавать в холодном виде, друг был прав. За эти годы я нашёл все нужные ингредиенты, чтобы блюдо вышло достойным. Никогда не любил абсолютную импровизацию. Хорошая импровизация — хорошо спланированная импровизация, пусть даже с долей творческого подхода.

— Что-то важное?

— Да, — я ещё раз прочитал короткий текст.

«Я согласна встретиться с вами». Номера не было в списке моих контактов, но я всегда отлично запоминал то, что было мне нужно. Этот номер я тоже помнил. Он принадлежал няне из списка, который дала мне Кристина несколько дней назад. Поначалу на контакт идти она не желала. Но я дал ей время подумать и принять правильное решение. Правильное для всех нас и для её кармана в том числе.

— Извини, — отправив ответное сообщение с адресом и временем, отложил мобильный. Друг смотрел на меня очень внимательно, с лёгкой тревогой.

— Я тебя об одном прошу. Будь начеку. Афанасьев непредсказуем, особенно когда его пытаются придавить. Грехов у него полно.

— Я знаю, — ответил, раздумывая над тем, стоит ли подозвать жопастую девицу и попросить её принести ещё виски или хватит на сегодня. Дома мне предстояла встреча с Крис. Если надерусь, хрен знает, чем это закончится. Крис — не Олеся. Что от неё ждать, известно одному Богу, да и тому не всегда.

Глава 12

Кристина

7 лет назад

— Да, доехала, — ответила я Таньке, пытаясь вставить ключ в замочную скважину. — Да в порядке всё…

Замок наконец поддался, и я, толкнув дверь, вошла в тёмную прихожую. Две выпитых на троих с девчонками бутылки красного полусухого давали о себе знать. До момента, пока не вышла из автобуса, пьяной я себя не чувствовала. Зато стоило нагнуться, чтобы снять туфли, стены и пол опасно накренились. Не успела я выпрямиться, одна из межкомнатных дверей скрипнула, по полу скользнул луч света. Я медленно подняла взгляд.

— Ты время видела? — Ард смотрел на меня сверху вниз.

Стоя в дверном проёме, он заслонял собой свет, и от этого выглядел весьма угрожающе. Так и не закончив со второй туфлей, я выпрямилась. Голова закружилась от выпитого, зато чувство приятного опьянения наоборот прошло.

— А что не так со временем?

По скулам Арда заходили желваки. Он стал ещё мрачнее.

— Где ты была, Кристина?

— Гуляла, — ответила уже со злостью. — Что за допрос?

— Гуляла, мать твою?! — он подошёл ближе. Я не пошевелилась. Когда в последний раз смотрела на часы, было около восьми. Сколько сейчас — не имела понятия. Да и, честно сказать, мне было всё равно. Злость Арда сильнее разжигала мою собственную.

— Ты могла позвонить?

— Не могла, — огрызнулась я. Всё-таки скинула туфлю. — Ты же не звонишь мне, когда я жду тебя по полночи.

— Это другое.

— Другое?! — я пошла было в ванную, но резко остановилась. — Да что ты говоришь?! — всплеснула руками.

Ард взял меня за локоть, но я тут же выдернула руку.

— То есть тебе можно шататься, где хочется, а мне нет? Это твоё другое? Что ты на меня так смотришь, Рихард?! Если ты не считаешь нужным звонить мне, когда задерживаешься, приходить домой ночевать, то и я буду поступать так же, понятно?!

Меня поколачивало от ярости. Ард молчал. Только глаза были наполнены гневом. Вчера, позавчера… Всю прошлую неделю он оставался в своём дурацком офисе допоздна. А может, и не в офисе. Я уже и не знала, что думать. Пару раз позвонив, нарвалась на короткое «я сейчас занят» и последующее за этим окончание вызова. Один раз он и вовсе не посчитал нужным взять трубку.

— Ты же знаешь, что я должен зарекомендовать себя, — процедил он. — Знаешь, что я пашу, чтобы встать на ноги.

— Не знаю, Ард, — выпалила я. — Я знаю только то, что меня всё это достало!

Не собираясь продолжать, я ушла в ванную и захлопнула дверь. Сбивчиво выдохнула и, открыв воду, сунула руки под струю. Смотрела, как вода стекает по пальцам, а внутри всё продолжало переворачиваться.

Голова стала тяжёлой. От недавнего хорошего настроения не осталось и следа. У одной из моих подруг сегодня был день рождения, и я говорила об этом Рихарду. Пусть это и было около двух недель назад. Хотел бы, запомнил. Он всегда намертво фиксировал то, что имело для него значение.

Нервно я выдавила в ладонь немного жидкого мыла. Вымыла руки и закрыла кран. Наступившая тишина показалась просто убийственной. Взяла телефон и только теперь увидела два пропущенных от Рихарда. Первый — около трёх часов назад, второй в то время, когда я, наверное, была в автобусе.

— Крис, — Ард застал меня с телефоном в руках.

Я убрала телефон обратно в карман кардигана. На Арда специально не смотрела, только видела его отражение в висящем над раковиной зеркале.

— Хватит, Кристина, — он взял меня за плечо. Заставил развернуться к себе, хотя я и попыталась воспротивиться. — Крис…

Нехотя я подняла на него взгляд.

— Не нравится?

— Не нравится, — подтвердил он с примирительным спокойствием, заставившим меня сбавить обороты. Желание выяснять отношения пропало.

— У меня тут кое-что для тебя, — он вдруг обхватил мою ладонь и опустил в неё кольцо.

Как заворожённая, я смотрела на это колечко — тонкое, с маленькими камушками. Сердце в груди застучало так часто, что мне показалось, — вот-вот умру. Не переживу даже следующую минуту.

Ард молча взял мою правую руку. Пристально посмотрел в глаза и, забрав кольцо, поднёс к безымянному пальцу.

— Ты же говорил… — выдохнула, когда он надел его. Опять подняла взгляд на Арда. — Ты говорил, что нужно подождать. Что нам надо встать на ноги и…

— Говорил, — подтвердил он. — Но подумал тут… Нахрен ждать? У меня было два хороших дела. Вернее… — усмехнулся. — Дерьмовых, но мне удалось выкрутить их. В ближайшее время займусь поиском квартиры.

— Разве мы можем позволить себе квартиру? — я поверить не могла, что он это серьёзно. Кольцо, отдельное жильё… Ард держал меня за руку.

— Можем, — не без самодовольства. — Теперь можем.

Я только и смогла, что приоткрыть губы. Рихард положил ладонь мне на талию, придвинул ближе. Вторую опустил на шею.