Элдар тяжело вздохнул, и поднялся на ноги.

— Раз уж сегодня мы так удачно провели время, вот, держи.

В его руке, на мгновение спрятавшейся в кармане, показалась длинная тонкая цепочка. На конце я заметила амулет, две гладкие линии, пересеченные посередине.

— Что это?

— Подарок, Соли. Просто жест внимания, что ты так удивляешься? Тебе никогда мужчины не дарили подарков?

Он спросил это равнодушно, но я видела, как внимательно он ждет ответа.

— Нет, не дарили, — вздохнула, застегивая цепочку на шее.

Кулон был небольшой, и смотрелся вполне уместно. Некрасиво отказывать, если кто-то хочет сделать тебе приятно…

— Идем домой?

Элдар распахнул объятия, предлагая перенестись отсюда. Мне показалось, или после моего ответа его настроение снова улучшилось?

Ночью мне не спалось.

Это было странно, учитывая, что мы вернулись с захватывающего полета, поужинали, и, как обычно, улеглись в постель плотно прижавшись друг к другу. Привязке было, кажется, по барабану, что весь вечер мы провели вместе. Меня тянуло в руки Элдара, как магнитом, и ничего поделать с этим было нельзя.

Хотя, кажется, дракон этому был только рад, и вскоре я забылась от мягких поглаживаний по спине, умиротворенная стуком сердца рядом.

Проснулась спустя пару часов, в полной темноте, прижатая твердой рукой. Выбраться возможным не представлялось, поэтому я лишь поерзала, устраиваясь поудобнее, и затем стала размышлять, отчего же я пробудилась.

Мне казалось, будто меня что-то звало… Или кто-то. Будто издалека я слышала голос, такой же, что в прошлый раз не дал нам с Элдаром зайти слишком далеко.

От легкого испуга сдавило горло, и я глубоко вздохнула, успокаиваясь ароматом спавшего рядом мужчины. Элдар во сне казался очень… Трогательным. Его лицо расслабилось, без привычной ухмылки или хмурых бровей наблюдать за ним было еще более приятно. А еще он слегка улыбался, будто был очень доволен своим сном… Интересно, что же ему снится?

Мда, мне бы тоже сейчас не мешало вздремнуть. Закрыв глаза, я пыталась еще около часа забыться, как вдруг, когда сознание уже стало уплывать…

Резкий, громкий голос в голове заставил распахнуть глаза.

«Не дай подтвердить привязку. Ни в коем случае. Если хочешь увидеть своих родителей живыми…»

От шока я вскрикнула, от чего тут же проснулся Элдар. Разом собравшись, он оглядел перепуганную меня, затем свою спальню.

— Соли, что случилось?

Я открыла рот, чтобы поведать о странном голосе, который уж теперь-то точно мне не привиделся. Но в этот момент раздался звонок моего мобильного на прикроватной тумбочке.

В два часа ночи?! Я схватила трубку.

— Инга, это ты? Что такое?!

— Соли! У нас какая-то дурь с Дружочком… Он полночи ходил, не мог заснуть. А потом попросился во двор. Мы хотели выпустить его погулять, а там… Они.

Элдар, не дав мне и слова сказать, выхватил трубку.

— Кто «они»?

— Ящеры! — всхлипнула перепуганная Инга, и я ощутила, как ледяная рука сжала сердце.

— Сейчас будем, — четко бросил Элдар, и вскочил с кровати.

— Я с тобой! — тут же взвилась я.

Элдар лишь взглянул на меня, увидел решительный вид, и кивнул. Возможно, понял, что я не останусь тут ни при каких обстоятельствах, а под его надзором буду в большей безопасности, чем одна, ночью, пытающаяся добраться до сестры и брата.

Прямо в пижаме я быстро метнулась к Элдару, который тут же вызвал привычный огонь. Переместились мы прямо ко мне домой, в гостиную, где на диване сжались перепуганные Инга и Бобби.

Дружочек флегматично сидел у последнего на коленях, а на наше появление лишь заинтересованно урукнул. Зато у меня чуть челюсть не отпала при виде ящера. Сколько я отсутствовала, что он стал размером с тигра?!

— Что у вас произошло?

Громкий, уверенный голос Элдара будто заставил всех слегка расслабиться. Инга тут же встала, мягко высвобождаясь из объятий брата.

— Вокруг дома полно ящеров…

Элдар тут же скрылся в кухне, где была запасная дверь наружу. Спустя пару секунд вернулся обратно.

— Шестеро взрослых особей. Когда они появились?

— Не знаю точно, — Инга обхватила себя за плечи руками, — Дружочек с вечера неспокойный, но обнаружили присутствие… Этих сразу перед тем, как позвонили вам.

Она бросила на нас с Элдаром слегка удивленный взгляд, но спрашивать, отчего мы посреди ночи оказались вместе, не стала. Сейчас и без того забот хватало.

Я взглянула на Элдара, не понимая, отчего он замер на месте.

— Может, вызвать подмогу?

Как будто очнувшись от своих мыслей, мужчина взглянул на меня.

— Я справлюсь с ними, если перевоплощусь.

Что-то в его тоне заставило меня недоумевать.

— Но?

— Но они не нападают, Соли.

Ответ мужчины поверг меня в шок. Да, действительно, об этом я как-то не подумала. Черт знает, сколько ящеры уже находятся на нашем заднем дворе, но ни один не попытался вломиться и сожрать моих родных! Хоть эта мысль и заставила мое сердца сжаться от страха, но вопрос все же возник — почему?!

Элдар дернулся, намереваясь выйти во двор, и я тут же всполошилась.

— Перевоплотись сперва!

Бровь мужчины изогнулась.

— Где? Здесь? Соли, не смеши, я разнесу вам дом.

Это была правда, но все равно… При мысли о том, что он один сейчас выйдет к шести жутким тварям заставляла стоять на месте, не двигаясь.

Мужчина пару секунду вглядывался в мое лицо, а затем наклонился.

— Соли, мы связаны, ты не забыла? Я ни в коем случае не позволю им что-то сделать с собой, потому что от этого можешь пострадать ты. Все будет в порядке, обещаю.

Быстрый поцелуй в лоб — и Элдар уже ускользнул на кухню. Я бросилась следом, прилипая к окну.

Какие они огромные! Кажется, гораздо больше тех, что напали на ресторан.

— Что значит «связаны»? — прошипела Инга, вставая рядом.

— Не сейчас, — одними губами ответила я, так как Элдар уже появился в поле видимости.

Мужчина замер, глядя на вмиг напрягшихся ящеров.

Мы с Ингой приникли к окну, стараясь потише дышать, чтобы стекло не запотевало. Один из крупных тварей, внимательно следящий за Элдаром, махнул хвостом, и сделал шаг вперед.

В тот же миг я увидела вокруг Элдара пламя, а спустя секунду на его месте возник черный дракон, осторожно стряхивающий с себя остатки одежды. Я вздрогнула от охватившего восторга — такой крупный и мощный, Элдар легко расправится с ящерами…