– Ты женщина. Ты и не обязана... – мягко возразил тот.

– Нет, мне тоже хочется подарить тебе чего-нибудь этакое, особенное...

– Ты же знаешь, я люблю старые книги.

– Книги! – озарило Сашу. – Да, точно... И как это я только забыла! Я нашла для тебя кое-что в семейных закромах... Не знаю, действительно ли это антиквариат или так, обычное старье...

В лице Бородина что-то дрогнуло, глаза вспыхнули. Видимо, он, как и всякий коллекционер, отличался азартом.

– Что за книги?

– Ой, я не помню... – она засмеялась, затрясла головой. – Одна книга очень странная, как будто и не книга вовсе! В таком черном кожаном переплете, толстенная, что-то научное...

– Покажи мне, я сам разберусь.

– Э-э, нет! – лукаво усмехнулась Саша. – Хочу сделать тебе подарок на свадьбу. Сюрприз... Потерпишь?

– Обожаю сюрпризы... – пробормотал Бородин. В его глазах продолжал гореть азарт. – Но, может быть...

– Виктор, нет! Я хочу, чтобы это был действительно сюрприз!

– Ну хорошо, хорошо... – смягчился он.

Саша засмеялась:

– У меня шумит в голове... Наверное, я очень пьяная?

– Что?.. Нет, нет... Сейчас пройдет. Это всего лишь шампанское!

– Виктор... Неужели ты сделал мне предложение? И ты не передумаешь? – лепетала она.

– Ни за что! – с шутливой суровостью ответил тот. – Главное – ты не передумай! Кстати, мы можем пожениться уже на следующей неделе. К чему ждать? У меня есть связи, и мы вовсе не обязаны ждать положенные два месяца или сколько там...

– На следующей неделе? – ужаснулась Саша. – Так быстро?!

Хмель мгновенно улетучился из ее головы. Она еще не могла поверить в предложение Бородина, и вот – уже свадьба! Хотя – чего ждать, чего выгадывать...

– Договорились? – спросил тот.

– Н-нет...

– Но почему? – огорчился жених. – Тебя что-то смущает?..

– Ничего меня не смущает... Я просто хочу привыкнуть к мысли, что мы станем семьей. Я хочу почувствовать себя невестой.

– Разве ты никогда не была замужем? Помнится, ты говорила...

– Да, да – была. Целых два раза.

– Ну вот! Вполне знакомые ощущения... – засмеялся Бородин. – Даже поднадоевшие!

– Ой, что ты... В те два раза все было не так! Никакого сравнения с тем, что сейчас... – принялась сбивчиво объяснять Саша. – Просто... за неделю я не успею подготовиться! Я хочу сшить себе платье.

– Сшить? О, это может затянуться очень надолго. Впрочем, у меня есть знакомые в ателье...

– Виктор! – укоризненно воскликнула Саша. – Ты забыл?

– Прости?..

– Виктор, я самамогу сшить себе платье!

– Ах, да, точно! – несколько смущенно засмеялся тот. – Сама, конечно сама... Сколько тебе потребуется времени?

– Недели три. Может быть, четыре... – туманно ответила Саша.

На самом деле она могла сшить платье за вечер – конечно, очень простое. Даже за час – было бы из чего. Один раз, помнится, она сшила одной знакомой свадебное платье ровно за час до торжественной церемонии – из двух мужских рубашек белого цвета. И стильное получилось платьице, надо сказать... Но для себя Саша решила расстараться – спешка в таком деле не годилась...

– Хорошо. Назначим свадьбу через месяц. Это будет начало августа. Сейчас посмотрю свой график... – Бородин достал записную книжку, принялся листать страницы. – Второе августа, суббота. Как тебе?

– Отлично.

– Я рад. Все расходы, Сашенька, беру на себя. Ни в чем себе не отказывай. Только все самое лучшее... – Саша протестующе открыла рот, но жених прижал палец к ее губам. – И слышать ничего не хочу!

– Виктор...

– Что?

– А ты – был когда-нибудь женат? – задала Саша вопрос, который не могла не задать. – Есть ли у тебя дети?

– Ты ревнуешь меня к прошлому?

– Нет, ни в коем случае... Ты же меня не ревнуешь! Просто я так мало знаю о тебе...

– Я никогда не был женат. И детьми тоже не обременен, – спокойно ответил Бородин.

– Правда? – удивилась Саша. – О господи... Значит, я буду твоей первой женой?

– Первой, единственной и любимой, – серьезно произнес тот.

Саша замерла, завороженно глядя на Бородина.

«За что мне такая честь?» – невольно мелькнула у нее мысль.

Виктор Викторович Бородин выглядел потрясающе. Сейчас – особенно. В костюме от известного английского дизайнера (Саша, будучи профессионалом, сразу узнала марку – смесь шика, классики и легкого эпатажа), с простой, немного небрежной стрижкой (о, дорогого стоила эта простота!), легким загаром (нынче приобретается легко, не выезжая из города – с помощью солярия или хороших автобронзатов), выгодно оттеняющим седоватую щетину.

Фотографии таких мужчин обычно встречаются на обложках глянцевых журналов. Немолодой, но дико обаятельный плейбой – на фоне яхт и лазурных волн. Или – с прищуром Индианы Джонса – среди экзотических развалин древнего капища в Камбодже. Или – перед огромным современным зданием из стекла и бетона, когда непременно рядом – немыслимого изящества кабриолет. Или – в кресле руководителя, небрежно играющего золотой паркеровской ручкой, на фоне окна во всю стену, позволяющего разглядеть панораму города – от Храма Христа Спасителя до факела Капотни...

Словом, Бородин был мужчиной высшего класса. Настолько хорош, что Саше было немного трудно поверить в свое счастье.

Значит ли это, что происходящее относится к разряду невероятного?

Нет. На самом деле все просто (так рассуждала Саша) – даже плейбоям приходит час остепениться. Есть некий момент, в который холостяцкая жизнь вдруг перестает быть стильной. То, что вчера очаровывало окружающих, сегодня становится неприличным. Быть вечнымплейбоем – смешно. Виктор Викторович Бородин дошел до той черты, когда ему необходимо сменить имидж. Теперь Виктору пойдет семейный интерьер – моложавая (но не молодая!) жена рядом и розовый младенец на руках, который будет так трогательно контрастировать с седоватой щетиной на лице отца!

Пора.

Пора остепениться.

И Виктор Викторович нашел Сашу. Простую, но достаточно тонкую. Не красавицу-фотомодель (фи, это смешно!), но очень милую и трогательную женщину. Не юную, но и не старую. Способную ценить семейное счастье (настрадалась в детстве!). С неудачными браками – то есть над которой витает романтический флер женщины с прошлым. Но без детей. Физически здоровую – уж он, как доктор, быстро во всем разобрался.

Это был чистый расчет.

Но Сашу он ничуть не коробил. Ко всем этим рассуждениям приятным дополнением было то, что Бородин любил ее. Действительно любил – она как женщина это чувствовала.