отказался считать младшего своим братом. Причина того ускользнула от понимания Элина, так как тут истинные люди пользовались своими общими воспоминаниями и говорили полунамёками, но это, в общем-то, было не так важно. Куда интереснее оказались сведения о ключевых моментах в истории истинных людей и, соответственно, симбионтов, которых прямо сейчас рассматривали исключительно в качестве полезных инструментов без желаний, души и личности. Марагос, что с его склонностью к рациональному подходу вообще удивительно, действовал иначе, с самого начала наладив со своей пока ещё неоформленной в личность напарницей иные, доверительные и даже дружеские отношения. Стало ли тому причиной свойственное этому гению желание идти поперёк всех прочих коллег, или у него изначально имелись какие-то свои выкладки — неизвестно, да и не важно. Элина куда сильнее беспокоило, почему при таких исходных данных Эрида всё-таки присоединилась к симбионтам, и оказалась среди Лордов? Или те их слова значили иное?..

— … весьма вероятно, что ты уже пытался исправить всё таким образом. Но заигрывания со временем и пространством привели к расколу мироздания. Иначе это не объяснить. — Пояснил Дарагос под подозрительным взглядом перерождённого.

— Это логично. Ведь в ином случае каждый, достигнувший того, к чему я стремлюсь, смог бы перекраивать под себя сам мир, рано или поздно его уничтожив… — Будущий Король Змей поднял задумчивый взгляд, вперив тот в Элина. — Но тогда мне решительно непонятно, как всё это работает с учётом неоднородности времени. Реальностей с какими-то незначительными отличиями должно быть просто невообразимо много, а ведь и внутри них, выходит, можно перемещаться по временной шкале. И если каждое вносимое изменение порождает новое ответвление, то ваше здесь появление не далее, как четверть часа назад создало новую вспомогательную реальность.

— Не рекомендую пытаться это осмыслить. — Элин, наконец, вставил своё веское слово. — С пространством всё гораздо проще, но для управления или просто понимания концепции времени нужно обладать сознанием под стать богам.

— Любопытная теория.

— Частично подтверждённая на практике. До какого-то момента я тоже не мог даже вообразить, как можно управлять пространством. Теперь же оно мне подвластно, пусть эти навыки и необходимо отточить. — Марагос бросил на брата вопросительный взгляд, и тот коротко кивнул, подтверждая слова ученика. — И если говорить честно, то я предполагал, что уж вы-то в этом разбираетесь получше меня.

— Портальные арки? Это другое. — Марагос поморщился. — В их основе лежат расчёты, невозможные без сложнейших цепочек машинных алгоритмов.

— Машинных?

— Это довольно сложная концепция для представителя, кхм, неразвитого вида. Но если говорить грубо, то машинные алгоритмы — это ритуалы, способные на основе каких-то вводных данных предоставить результат, достижение которого человеком потребовало бы нескольких лет работы. Всё это возможно благодаря машинам, функционирующим не на аниме, а на электричестве. — Несмотря на то, что всё описанное Элин понял, вопросов оттого стало не меньше. И ему очень захотелось получить в своё распоряжение машину, которая смогла бы сэкономить столько времени. — Из этого следует то, что ни я, ни Дарагос не можем открыть портал своими силами, не угробив при этом на расчёты десяток-другой лет. Потому мне очень интересно, как именно ты это делаешь?

— К своему стыду я могу сказать лишь, что пространство поддаётся мне инстинктивно. — Как учёному, мастеру рун и исследователю, Элину действительно не нравилось то, что он не мог объяснить свои действия кому-то ещё. Концепция была ему понятна от и до, но вот описать её вслух или рунами, казалось, попросту невозможно. — И эту способность я освоил субъективно совсем недавно: меньше двух часов тому назад. Катализатором обретения понимания послужил симбионт, активно использующий пространство для атаки и защиты. И пользовался он этой силой варварски.

— Хочешь сказать, что если мы столкнёмся в бою, я тоже, теоретически, могу обрести это самое понимание? — В ответ на это перерождённый лишь пожал плечами. — Нам определённо нужно провести несколько экспериментов!

— Я готов помочь, как только восстановлю силы. — Элин был готов приступить к работе и сейчас, да только что-то подсказывало ему, что последствия от пространственно-временного перемещения куда серьёзнее, чем кажется на первый взгляд, и отдых тут лишним не будет.

Ну а то, что в том, его времени осталась как минимум Алексия…

Элин старался об этом не думать, ведь именно бессилие бесило его сильнее всего. А в данной ситуации дважды перерождённый абсолют, ставший отчасти симбионтом и обрётший огромную по меркам его-старого мощь, был именно что бессилен. Ему страшно было даже представить, что от семьи его отделяло чуть ли не целое тысячелетие, в то время как манипуляции со временем находились вне его власти, да и Марагос, судя по некоторым оговоркам, в этом деле продвинулся совсем немного. В то же время попытка вернуться обратно могла закончиться в худшем случае окончательной гибелью, — ведь гримуар не факт, что сможет протянуть его душу через тысячу лет, — или образованием новой ветви реальности, в которую Элин вернётся. И там, естественно, не окажется подлинной Алексии, что сделает возвращение попросту бессмысленным. И как скоро тогда они воссоединятся вновь? И воссоединятся ли?..

Элин поспешно взял себя в руки, подавив эмоции и вернув себе ясность мышления. Все эти измышления не стоили и выеденного яйца до тех пор, пока в его руках не окажется способа для организации перемещения сквозь пространство-время. И в его же интересах сохранять хладнокровие для того, чтобы этот способ как можно скорее обрести. Лишние надежды же в этом деле лишь помешают.

— Я в этом и не сомневался. Как-никак, “тот” я не мог выбрать в качестве последователя какого-то бездаря. Да и не тянешь ты на такого, если честно… — Элин не без удовлетворения признал, что какая-то странность в глазах Марагоса ему не померещилась. Тот и правда видел больше кого-либо, и восприятие тут было ни при чём. — Что тебе нужно для восстановления?

— Место, в котором я никому не помешаю… — К счастью, хранилище с продуктами уцелело, так что в этом плане Элин был вполне автономен, и мог не рисковать сходу заразиться, употребив неизвестный продукт. — … и немного времени.

— Следуй за мной…

Двое индивидуумов в рогатых шлемах двинулись по коридору, не обращая внимания на царящие вокруг разрушения. Им и правда не было до этого никакого дела, ведь оба гениальных разума оказались всецело заняты решением новых, масштабных и важных проблем…