Ипостасью Тефнут являлась богиня пламени Упес, другой ее ипостасью нередко выступала богиня письма Сешат. Тефнут еще отождествлялась с Мут, Баст, а также с Хатор, Сехмет и другими богинями-львицами (Менхит, Мент), почитавшимися в Египте.

Есть миф о том, как богиня Тефнут удалилась в Нубию. Поскольку она была богиней влаги, то, когда она ушла, на страну обрушилась страшная засуха. Прекратились дожди в дельте Нила; раскаленные лучи солнца иссушили почву, она потрескалась и стала твердой, как камень. Перестали плодоносить финиковые пальмы, обмелел Нил и начались песчаные бури. Люди умирали от жажды и голода.

Тогда Ра призвал к себе бога Шу и повелел ему:

– Ступай, разыщи Тефнут в Нубии и приведи эту богиню обратно!

Шу превратился в льва и отправился на поиски сестры. Вскоре ему удалось ее разыскать. Шу долго и красноречиво рассказывал, какое горе постигло ее родину, и наконец разжалобил Тефнут, убедил ее вернуться. Когда они вместе пришли в Египет, Великая Река сразу же разлилась и щедро напитала водой луга и пашни, а на земли Дельты хлынул с неба живительный «небесный Нил». Засуха кончилась, и голод прекратился.

После того, как Шу привел сестру из Нубийской пустыни, он женился на ней. От этого брака родилась вторая божественная пара: Геб, бог земли, и Нут, богиня неба. Геб и Нут очень любили друг друга еще во чреве матери и появились на свет крепко обнявшимися. Поэтому в начале творения небо и земля были слиты воедино.

Нут по вечерам рождала звезды, а утром, перед восходом Солнца, проглатывала их. Так продолжалось изо дня в день, из года в год. И однажды Геб разгневался на Нут за то, что она поедает звезды, и назвал ее свиньей, поедающей своих поросят.

Владыка Всего Сущего Ра был очень недоволен ссорой Нут и Геба. Он призвал к себе бога ветра Шу и велел ему разорвать объятия Геба и Нут, разделить небо и землю: если они не могут жить в согласии, пусть живут врозь.

Шу исполнил приказ Ра: отделил небо от земли и привел в движение сотворенный мир.

Когда Шу разорвал объятия Нут и Геба, богиня Нут в облике Небесной Коровы вознеслась над землей. От высоты у нее закружилась голова. Бог Солнца приказал Шу поддержать Нут. С тех пор Шу всегда держит свою дочь днем, а ночью опускает ее обратно на землю. Поэтому одна из эмблем Шу – четыре пера: символические колонны, которые поддерживают небо.

Тефнут иногда помогает супругу держать Нут над землей, но очень быстро устает и от усталости начинает плакать. Ее слезы – дождь – превращаются в растения.

По утрам Нут покидает Геба, принимает облик Небесной Коровы Мехет Урт и рождает солнечный диск. Хепри, бог восходящего светила, катит Солнце перед собой подобно тому, как жук-скарабей катит свой шар, и, достигнув зенита, передает солнечный диск Ра. Ра берет Солнце и в своей священной Ладье Вечности везет его через небесную реку – по животу Нут.

Иногда на Ладью нападает извечный враг Солнца – гигантский змей Апоп. В такие дни небо затягивается тучами или налетает из пустыни песчаная буря. Богиня Нут прячется в горах, покуда Ра не победит Апопа. Если змею удается проглотить Ладью, наступает солнечное затмение, – но даже и тогда Ра в конце концов все равно одерживает победу над Апопом и плывет дальше по небесной реке. Вечером, выполнив свою великую миссию, бог Солнца отдает диск Атуму, и Атум опускает его за горизонт.

Это созвездие было связано с именем богини Исиды, олицетворявшей идею материнства, вечной женственности и земной мудрости. Один из атрибутов богини – Луна, и созвездие Рака посвящено Луне, а его символ изображался в виде краба, формой напоминающего Луну. Еще египтяне называли это созвездие «Водными звездами» и обозначали его парой черепах.

Исида (Изида) – одна из самых значимых богинь Древнего Египта. Она почиталась как сестра и супруга Осириса, мать Гора, а через него и праматерь египетских царей, которые считались его земными воплощениями. Она покровительствовала рабам, грешникам, ремесленникам и угнетенным, но прислушивалась и к молитвам богачей, девушек, аристократов и правителей. Также она известна как защитница мертвых и богиня-покровительница детей.

Имя «Исида» означает «трон», он является ее головным убором. Как олицетворение трона она была представителем власти фараона. Сам фараон рассматривался как ее дитя, восседающее на троне, который она ему предоставила.

Исида – первая дочь Геба, бога земли, и Нут, богини неба. Она вышла замуж за своего брата Осириса и зачала с ним Гора. Когда Сет убил ее мужа и разбросал части его тела по Земле, Исида собрала их и восстановила тело своего супруга с помощью магии. Египтяне считали, что разлив Нила – это слезы, которые Исида проливает о погибшем Осирисе.

Миф гласит, что еще до того, как Ра покинул землю, богиня Маат сотворила три времени года: время Разлива, время Всходов и время Урожаев. Затем Маат поделила все три времени года на 4 месяца, а каждые сутки между собой делили ночное и дневное светило поровну. Хранительницей этого порядка была назначена Луна.

Однажды Ра разгневался на Нут и сказал, что она все 360 дней в году не сможет рожать. Тогда мудрый бог Тот решил ей помочь. Он отправился к Луне и при игре в шашки выиграл у нее еще 5 дней. Именно в эти 5 дней на свет появились дети Нут. В первый день – Осирис, во второй день – Гор, в третий – Сет, в четвертый – Исида, а в пятый – Нефтида.

Много лет правил Осирис Египтом. Он научил людей премудростям земледелия, садоводства, виноделия. В этом ему помогал мудрый бог Тот, который обучил людей письму, и его жена Исида. Но брат Осириса Сет всегда ему завидовал и решил захватить власть, убив брата. Он сговорился с царицей Эфиопии Асо и 72 демонами. Сет тайком измерил Осириса и приказал сделать сундук, украшенный драгоценными камнями, по размерам своего брата.

Пригласив брата на званый пир, он, когда все гости наелись и напились, решил показать чудесный сундук и сказал, что тому, кому этот сундук придется в пору, он его подарит. Все демоны стали ложиться в него по очереди, и никому он не подходил, а когда Осирис лег в сундук, крышка захлопнулась, сундук заколотили и обтянули сыромятными ремнями. Сет приказал своим слугам отнести сундук к реке и бросить в Танитское устье.

Исида, узнав об этом, остригла волосы, облачилась в траурные одеяния и отправилась на поиски мужа. Долго странствовала она, пока не встретила детей, которые видели сундук, плывший по реке. Исида была богиней магии и колдовства, и она сумела узнать, где именно находится сундук. Оказалось, что его течением вынесло на берег у города Гебал (Библ).

Пока Исида странствовала, сундук врос в дерево. Однажды, когда царь Библа прогуливался по берегу, он приказал срубить дерево и сделать из него колонну для дворца. Когда Исида увидела лишь пень, он расплакалась. В это время к ней подошли служанки царицы Астарты и предложили ей пойти во служение к царице. Богиня с горя согласилась.

Царице очень понравилась Исида, и она сделала ее няней своего новорожденного сына. Богиня привязалась к воспитаннику и решила даровать ему бессмертие. Каждую ночь она бросала ребенка в огонь, чтобы смерть сгорела дотла в волшебном пламени, и давала ему сосать свой палец. Но однажды ночью царица Астарта решила посмотреть, как Исида ухаживает за ее сыном, и, увидев, что младенец объят огнем, закричала в ужасе. На ее крики все сбежались. Исиде пришлось открыть тайну, кто она на самом деле. Она вырвала деревянную колонну, вынула из нее сундук и закричала от горя с такой силой, что сын Астарты не выдержал и умер. Так Астарта была наказана за то, что помешала Исиде сделать ее сына бессмертным.