Она собрала охапку одежды и удалилась в ванную комнату.

Когда через полчаса она вышла оттуда, Илья Борисович схватился за сердце.

Узнать Полину было невозможно.

На ней было длинное мешковатое черное платье, поверх которого было наброшено что-то вроде рыболовной сети (разумеется, тоже черной). На руках – кружевные митенки, на шее – несколько тяжелых серебряных ожерелий, на запястьях – серебряные браслеты, брякавшие, как коровьи колокольчики. Но самые серьезные изменения произошли с ее лицом. Само лицо было покрыто слоем белой пудры, глаза накрашены так, что черная тушь сваливалась с ресниц кусками, как штукатурка, губы – тоже радикального черного цвета, на щеке нарисована черная лилия. Волосы Полина уже до того коротко обстригла и выкрасила в черный цвет, но теперь она еще покрыла их густым слоем геля, так что они торчали во все стороны сосульками, причем некоторые из этих сосулек были оранжевыми, а некоторые – фиолетовыми.

– Ну, как вам? – осведомилась Полина, подходя к большому зеркалу.

– Как будто Аленка вернулась… – вздохнул Илья Борисович. – Неужели вы в таком виде выйдете на улицу?

– Запросто! Теперь главное – придумать хорошую легенду для детективного агентства. И вот еще что… давайте сверим часы. Через двадцать минут после того, как я войду в агентство, вы позвоните туда и вот что скажете…

Через час на Фонтанке, возле офиса детективного агентства «Острый глаз» остановилось такси. Дверца машины открылась, из нее высунулись ноги в черных туфлях с серебряными пряжками, вслед за ними показалась девица в готическом наряде. Даже близкие знакомые сейчас не узнали бы в ней Полину Синицыну. Расплатившись с таксистом, она с важным видом проследовала в офис агентства и подошла к стойке девушки-администратора.

– Девушка, вы не ошиблись адресом? – прощебетала та. – Цирк напротив…

– Ты что – очень умная, да? – готка склонилась над стойкой и вцепилась в нее черными ногтями. – Я клиент, ясно? Я хочу нанять какого-нибудь Шерлока Холмса или Эркюля Пуаро. Если ты насчет денег сомневаешься – так это зря: денег у меня до черта и больше.

– Извините, – пискнула администратор, – сейчас вас примет Эдгар Валентинович…

– Вот так бы сразу! – готка хищно усмехнулась.

Дежурная сняла трубку, коротко переговорила и проводила колоритную клиентку к двери одного из кабинетов.

Здесь, за широким и захламленным столом, сидел мужчина лет сорока в мятом костюме и с растрепанными соломенными волосами. Взглянув на клиентку, он хмыкнул, указал ей на стул и проговорил:

– Присаживайтесь.

– Вы, что ли, тут главный Шерлок Холмс, дорогуша? – осведомилась клиентка, усевшись в кресло.

– Ну, допустим. Хотя я скорее начальник над Шерлоками Холмсами. Но вы пришли, я полагаю, не для того, чтобы обо мне разговаривать. Что же у вас случилось? Помело украли?

– Что? А… очень смешно, ха-ха, – мрачно проговорила клиентка. – Нет, помело цело, иначе на чем бы я к вам прилетела? Нет, дело в другом, дорогуша. Понимаете, я время от времени устраиваю вечеринки… у меня квартира большая, папашка подарил, так надо же ее как-то использовать, верно?

– Верно, – поддакнул детектив и сделал какую-то пометку в своем блокноте.

– Вот, на эти вечеринки я приглашаю обычно только самых близких друзей – человек сорок-пятьдесят, когда как. И вот два последних раза после этих вечеринок у меня кое-что пропадало…

– Что же именно? – осведомился детектив, но тут у него на столе зазвонил телефон.

– В чем дело, Анфиса? – недовольным тоном проговорил мужчина. – Ты же знаешь, у меня клиент…

Администратор на другом конце провода говорила так громко и взволнованно, что Полина расслышала каждое слово.

– Эдгар Валентинович, нам только что звонили из мэрии… к нам сейчас приедет…

Дальше она перешла на испуганный шепот, так что Полина не расслышала, кто приедет в агентство. Впрочем, она сама договорилась с Ильей Борисовичем об этом звонке.

– Да ты что? – переполошился детектив. – Ариадна на месте? Виктор на месте? Как – нет? Сейчас же вызвать!

Он бросил трубку, повернулся к клиентке и проговорил:

– Извините, я вас на пять минут покину. Форс-мажорные обстоятельства…

– Не стесняйся, дорогуша! – готка махнула рукой. – Я тут пока журнальчики полистаю!

Но как только дверь кабинета захлопнулась за его хозяином, она обежала вокруг стола и села за компьютер.

К счастью, перед ее приходом Эдгар Валентинович работал над какими-то документами, и Полине не понадобился пароль, чтобы получить доступ к базе данных. Она просмотрела список сотрудников агентства и почти сразу по фотографии узнала среди них ту девушку, которая погибла в ресторане «Аль денте». Звали ее Вероника Ширшова.

Конечно, тогда, в ресторане, она была в гриме и парике, но узнать ее было можно – особенно учитывая то, что ее фотография на сайте была обведена траурной рамкой.

Дальше Полина перешла в ее персональный раздел и просмотрела список дел, которыми Вероника занималась последний месяц перед своей гибелью. Клиенты были обозначены инициалами, но нетрудно было догадаться, что Л. О. – это небезызвестный Леонид Ольхович.

Здесь же был указан контактный телефон для связи с клиентом.

Полина прислушалась – за дверью бегали, двигали мебель, взволнованно визжала секретарша, и басил начальник. Им всем было не до сумасшедшей готки.

Полина достала флешку и переписала на нее файл Л. О. И только успела убрать запоминающее устойство, как дверь отворилась, и вбежал встрепанный Эдгар Валентинович.

– Ну, так что у вас? – осведомился он. – Ах да, пропали вещи… Какие именно? Перечислите.

– Очень ценные, дорогуша, весьма и весьма ценные… Прежде всего череп.

– Какой череп? – шеф отшатнулся так резко, что едва не опрокинул стул.

– Череп самоубийцы! – зловещим голосом сообщила Полина. – Очень, между прочим, дорогая вещь, я достала его с трудом и заплатила большие деньги!

– А что еще пропало?

– Еще? Заговоренная кроличья лапка. Это вообще раритет, кролик, чья лапка, бегал по полю в позапрошлом веке. Так, во всяком случае, меня уверяла одна старая ведьма, которая продала лапку.

Произнеся эти слова, Полина испугалась, не перегибает ли она палку. Сейчас Эдгар Валентинович заподозрит неладное, попросит показать документы… Но шеф ничуть не удивился, наверно, на своем посту повидал всякое. Он только досадливо морщился и вздыхал, прислушиваясь к шуму в коридоре.

– И все? – спросил он. – Больше ничего не пропало?

– Дорогуша, разве этого мало? – возмутилась Полина. – Для меня это огромная ценность. Но я вижу, что вы не разделяете мое мнение и не станете искать мои ценности. Что ж, поищу другое агентство, – сказала она, вставая, и пошла к двери, стараясь не торопиться.