Поблизости было только несколько случайных прохожих. Один парень разговаривал по мобильному телефону, и она уже уставилась на него подозрительно, но парень убрал телефон и ушел, а голос в трубке снова зазвучал, на этот раз насмешливо и издевательски:

– Не пытайтесь меня вычислить! Это все равно у вас не выйдет. Постарайтесь в дальнейшем точно выполнять мои указания, от этого может зависеть ваша судьба и даже жизнь.

– Я поняла… – проговорила Алиса едва слышно.

– Если поняли, заезжайте на мойку. Выберите самый левый бокс.

Алиса подчинилась. Она въехала в названный бокс, на ее машину обрушились потоки воды, закрутились огромные щетки.

Она сидела внутри салона, как в аквариуме, отделенная от всего мира прозрачными стенами, беспомощная и одинокая.

Вдруг она почувствовала странный резкий запах, головокружение… В глазах вдруг потемнело, сознание отключилось…

Впрочем, это состояние продолжалось недолго, может быть, минуту.

Алиса пришла в себя.

Она по-прежнему сидела в машине, но вода уже не лилась, и щетки не вращались.

Алиса протерла глаза, встряхнула головой, чтобы отогнать остатки дурноты.

Что это с ней случилось? Прежде у нее никогда не было таких внезапных обмороков!

Она вспомнила, что приехала сюда, чтобы передать деньги шантажисту. Ну вот, она выполнила его указания – и пока ничего не случилось…

Алиса повернулась, чтобы взглянуть на сумку с деньгами…

Сумки не было на прежнем месте.

Вместо нее лежал толстый, плотно набитый конверт.

Ей не нужно было открывать этот конверт, чтобы узнать, что в нем находится. Там были фотографии, фотографии их с Иннокентием первого и единственного свидания.

Только теперь Алиса поняла, что не просто так потеряла сознание – ее кратковременный обморок вызвало какое-то вещество, впрыснутое в машину шантажистом. Как только она отключилась, он проник в салон, забрал сумку с деньгами и положил на ее место конверт. То есть формально они оба выполнили условия сделки.

Действительно, после визита на автомойку звонки шантажиста прекратились.

Но не успела Алиса вздохнуть с облегчением, как муж потребовал от нее предъявить злополучное колье…

– Да, тяжело вам пришлось… – протянул Маркиз, выслушав часть трагической истории.

– Черт меня дернул связаться с этим Иннокентием из Новохоперска! – с чувством сказала Алиса.

– Не отвлекайтесь, – посоветовал Леня, скосив глаза на часы.

На первый раз Алиса сумела отвертеться, отговориться – якобы отдала колье в ремонт. Но она понимала, что добилась от мужа только кратковременной отсрочки, что уже на следующий день он потребует колье – и на этот раз никакие отговорки ей не помогут.

Алиса кинулась к тому единственному человеку, на чью помощь она могла рассчитывать, – к Илье Борисовичу Мировольскому.

Он помогал ей прежде – значит, поможет и сейчас. Как он это сделает – об этом Алиса не задумывалась. В конце концов, решать проблемы клиентов – это его работа!

Адвокат, выслушав ее, на какое-то время замолчал.

– Почему вы молчите?! – воскликнула Алиса, ощущая, как надежда тает и паника поднимается в ее душе, как темная осенняя вода во время наводнения. – Вы поможете мне? Или бросите меня, отвернетесь, когда мне особенно нужна ваша помощь?

– Я помогу вам, Алиса, – проговорил адвокат задумчиво. – Я сам выкуплю колье, за свои собственные деньги. Но вы должны понимать – это очень большие деньги, и я сильно рискую, помогая вам.

– Я понимаю, я все понимаю… – отмахнулась Алиса. – Не беспокойтесь, я расплачусь с вами сразу же после развода!

– Я очень ценю ваши обещания, – проговорил адвокат кислым тоном. – Однако такие большие деньги… В общем, Алиса Викторовна, если вы хотите, чтобы я вам помог, – подпишите кое-какие обязательства. Это не означает, что я не доверяю вам. Просто серьезные дела требуют соблюдения определенных правил.

– Я подпишу все, что хотите… – выдохнула Алиса.

Теперь адвокат не казался ей смешным маленьким человечком, к которому нельзя относиться всерьез. Он казался ей пауком, который сидит в своем углу и плетет паутину, в которую попадаются такие беспомощные создания, как она.

Алиса чувствовала, как эта паутина оплетает ее, – но что она могла поделать? Она была в безвыходном положении. Муж требовал колье.

– Я все подпишу! – повторила Алиса.

Мировольский тут же разложил перед ней какие-то бумаги.

В голове Алисы промелькнула мысль – если эти бумаги у него уже готовы, значит, адвокат заранее все просчитал? Он знал, как все обернется?

Но она тут же отбросила эту мысль как несущественную.

Строчки документов плясали перед ее глазами, она выхватывала из них какие-то фразы: «Я, Резун Алиса Викторовна, обязуюсь выплатить Мировольскому Илье Борисовичу… также я обязуюсь передать ему права… также отказываюсь в его пользу…»

Алиса кое-как прочитала документ, точнее, пробежала его глазами по диагонали, и поставила внизу свою подпись, понимая, что делает что-то непоправимое.

– Вот и хорошо, – произнес адвокат, забирая у нее листы и пряча их в свой сейф. – Вот и отлично. Вы правильно поступили, Алиса Викторовна.

Теперь ваши проблемы стали моими проблемами, и вы можете ни о чем не беспокоиться…

– Значит, вы вернете мне колье?

– Непременно! – заверил ее адвокат.

Алиса больше не могла приходить к нему без ведома мужа, и они договорились, что Мировольский незаметно передаст ей колье вечером в театре.

Так оно и случилось.

Правда, во время спектакля, когда адвокат вместе с программкой передал ей бумажный сверток, к ним в ложу забежала милая собачка. Алиса отвлеклась на секунду и уронила пакет. Но официант подал ей его, и дальше не было никаких накладок.

Алиса успокоилась и вечером, когда супруг потребовал у нее колье, бросила пакет в его лицо с видом оскорбленной невинности…

Каково же было ее изумление, каков же был ее ужас, когда в пакете вместо бесценного колье оказались дешевые стеклянные побрякушки!

Алиса почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног.

Она поняла, что адвокат сделал из нее полную дуру, заставил подписать какие-то страшные бумаги в обмен на пшик, в обмен на грошовую бижутерию!

А дальше события полностью вышли из-под контроля.

Олег озверел, набросился на нее, Алиса испугалась за свою жизнь и ударила его вазой.

Вообразив, что он мертв, она бросилась прочь из дома…

Алиса не могла думать, не могла соображать и снова кинулась к Мировольскому. Хотя он обманул ее, хотя он использовал ее бедственное положение – но больше ни на кого Алиса не могла рассчитывать…