Джиллиан прикусила губу:

– Я думаю, Ким умрет, если не дать ей поболтать!

– О, держу пари, она выживет! – И оба онирассмеялись. – Что, если у нее вдруг начнется сильная ангина?.. А у Танипарализует руку?.. Джиллиан посерьезнела:

– Только не паралич!

– Я имею в виду – временно. Нет? Даже на время? Хорошо,что же еще может помешать ей печатать или держать ручку? А что, если сильнаясыпь?

– Сыпь?

– Конечно. Инфекционная! Да такая, что ей придетсязабинтовать руку и она не сможет шевелить пальцами. Это остановит ее на время,пока мы не придумаем еще что-нибудь.

– Сыпь... да, это могло бы сработать. Это было бынеплохо. – Джиллиан вздохнула и осмотрела колдовскиепринадлежности. – Хорошо, скажи мне, как это делается.

И Ангел посвятил ее в странную процедуру. Обвязав куколволосами и громко произнеся их имена, она натерла фигурки крошками КровиДракона – меловой пылью темно-красного цвета. Затем намазала руку одной и горлодругой люминесцентно-зеленой Селкетской пудрой.

– А теперь заклинания должны обрести силу слов Гекаты.Повторяй: это – не я, кто произносит их, это – не я, кто повторяет их. Это –Геката произносит их, это – Геката повторяет их.

Черт возьми , кто такая Ге ката ? – Она обратилась к Ангелутелепатически, побоявшись, что слова нарушат заклинания.

Тише! Сосредоточься. Возьми куклу Тани и думай:стрептококковая пиодермия. Эти бактерии должны вызвать у нее сыпь. Представьсебе это мысленно. Постарайся увидеть в воображении сыпь на руке у Тани.

Процесс доставлял некоторое чувство удовлетворения. Джиллианне смогла бы отрицать это даже самой себе. Она вообразила изящную, с гладкойоливковой кожей, правую руку Тани. Вот она собирается подписать письмо,предназначенное для того, чтобы испортить будущее Дэвида. Потом Джиллианпредставила себе, как появляются зудящие красные волдыри и Таня расчесывает ихдругой рукой. Краснота разливается по всей коже. Зуд усиливается. И Таня опятьрасчесывает сыпь...

Ух ты! Да это весьма занятно!

Затем она занялась куклой Ким. Покончив с заклинанием,Джиллиан положила обеих кукол в коробку из-под обуви и пихнула ее под кровать.

Она поднялась, раскрасневшаяся и торжествующая.

– И все? У меня получилось?

– У тебя получилось. Теперь ты настоящая колдунья.Кстати, Геката – богиня чародейства, древнейшая королева колдунов. А к тебе онаотносится особенно благосклонно. Ведь ты – потомок ее дочери Элвайзы по прямойлинии.

– Я? – Джиллиан подтянулась. Ей казалось, чтоколдовская сила разливается по всему телу, как сверкающая энергия. Будь у нееточка опоры, она бы перевернула мир. В этот момент вокруг нее непременно должнабыла распространиться аура. «Ах, неужели?»

– Твоя прабабушка Элспет одна из Харман – ХранительницОчага. Эта ветвь идет от Элвайзы. Эдит, старшая сестра прабабушки, стала СтаршейВедьмой – предводительницей всех современных ведьм и колдунов.

И как это только Джиллиан могла думать, что онаобыкновенная, даже меньше чем обыкновенная?! Нет, с такими фактами непоспоришь. Она принадлежала к древней колдовской династии. Она – частьдревнейшей традиции. Она особенная.

Она могущественная!

Вечером позвонил отец. Он интересовался, все ли у нее впорядке, и сказал, что любит ее.

Джиллиан спросила, приедет ли он на Рождество.

«Конечно, я буду дома. Я люблю тебя», – ответил отец.

Но, повесив трубку, она не чувствовала себя счастливой.

Ангел! Может быть , есть заклинание , которым я могу емупомочь?

Я подумаю об этом.

На следующее утро она бодро вошла в школу и поискала глазамикого-нибудь, с кем можно поболтать. Заметила стриженую голову Дж. З.-Модели иприветственно помахала ей рукой.

– Что нового, Дж.З.?

Дж. З. лениво подняла на нее свои зелено-голубые глаза споволокой и подошла.

– Ты слышала про Таню?

У Джиллиан слегка екнуло сердце.

– Нет!

Она и правда не слышала.

– У нее ужасная сыпь – какая-то инфекция или ещечто-то. Как ожог крапивы. Это сводит ее сума.

Дж. З. говорила с равнодушным, отсутствующим видом, какобычно растягивая слова. И все л Джиллиан уловила блеск злорадства в ее ничегоне выражающих глазах.

Она пронзила Дж. З. острым взглядом.

– Ну, это очень плохо.

– Разумеется, – промурлыкала Дж. З., и улыбкаскользнула по ее губам.

– А больше никто не заболел? – поинтересоваласьДжиллиан, надеясь услышать что-нибудь о Ким.

Но Дж. З. только сказала:

– По крайней мере, Дэвид не заразился, – и ленивоудалилась.

Ангел , эта девочка не любит Таню.

Многие не любят Таню.

Странно. Я думала , быть популярным означает , что все тебялюбят. Теперь я думаю , популярность – это , скорее , когда тебя боятся нелюбить.

Правильно. Но пусть себе ненавидят тебя до тех пор , покаони тебя боятся. Видишь , ты для всех сде лала полезное дело , убрав Таню.

На уроке биологии Джиллиан узнала, что Ким тоже не пришла вшколу и отменила занятия гимнастикой. У нее заболело горло, да так сильно, чтоона даже не может говорить. Никто, впрочем, и о ней сильно не сокрушался.

Быть популярной означает , что все радуются , когда с тобойслучается что-нибудь плохое.

Детка , это волчий мир. – Ангел усмехнулся.

Джиллиан улыбнулась ему в ответ.

Зато она сумела защитить Дэвида. Это замечательно! Она можетзащитить его, позаботиться о нем. Хотя вовсе не одобряла его действий: купитьконтрольную работу и выдать ее за свою.

Наверное , он и сам жалеет об этом. Он же гово рил , чтосовершал поступки , которыми не может гордиться. Может быть , он мог бы всеисправить. Написать другую работу , сдать ее и все объяснить мисс Ренквист. Какты думаешь , Ангел?

А? Что? Ну да , да... Отличная идея.

Сожалеть – недостаточно , ты же знаешь. Надо что-нибудьсделать. Ангел! Ангел?!

Я здесь. Просто я думаю о твоем следующем уро ке. О твоейсиле и о многом другом. А ты знаешь , что есть заклинание на деньги?

Правда? Это действительно интересно. То есть меня неинтересуют деньги ради денег. Но мне бы так хотелось машину...

Вечером Джиллиан лежала в кровати, зарывшись головой вподушки и свернувшись калачиком под одеялом, и размышляла о том, какая онасчастливая.