Щелчок. Воспоминания ушли. Вита убрала фотографии обратно в комод.

«Надо убедиться, что проклятие действительно распечаталось, – решила она. – Нужно вернуться. Нужно прочитать еще одно заклинание. Если это „язык ведьмы“, у трупов за ушами проявятся метки».

Она натянула ботинки, схватила рюкзак, шлем и ключ зажигания.

– Привет!

Открылась входная дверь. Вошел Андрей. В свои семнадцать помощник Виты выглядел не старше четырнадцати. Невысокий, хрупкого телосложения, с тонкими руками и узкими щиколотками. На голове – гнездо из волос, челка до самого подбородка закрыла половину лица. Вита прозвала его Лихо Одноглазое.

– Я к Пилоту.

– Он где-то в квартире. – Вита совершенно забыла про пса. – Покорми его.

– Подождите! – вдруг выкрикнул Андрей, останавливая Виту. – Моей сестре очень нужна ваша помощь.

– Терапия?

– Наверное. Но сначала посмотрите ее дневник.

Вита кивнула. Она очень спешила.

– Я оставлю вам записку, – услышала она уже на лестнице.

* * *

Отделение судебно-медицинской экспертизы

18:15

В зале для исследований оказалось пусто. Если не считать все тех же обнаженных трупов «иссохшего» и «любительницы языков». Вита встала между ними и принялась повторять заклинание.

– Дэжуэхо врасес трэгоху…

Ничего не произошло.

– Дэжуэхо врасес трэгоху…

Неужели и правда ошибка?

– Дэжуэхо врасес трэгоху…

Темная извилистая лента змеей проскользнула под кожей женщины. Вита вздрогнула. Она видела такую восемнадцать лет назад. Еще одна… еще… и уже десятки черных лент скользили под кожей обоих трупов от рук и ног к голове, исчезая в волосах.

Всё. Вита прекратила читать заклинание. Сомнений уже не было, но она все же проверила мертвые тела. У каждого за ушами появились рубцы в форме спиралей с маленькой «змеиной головой» в центре.

Джинн вышел из бутылки.

«Я предупреждала! – Вита словно наяву услышала голос матери. – Но ты поступила по-своему! Пожалела бедную девочку, забрала ее проклятие. Думала, сильная? Удержишь его? Вот итог!»

– Ты права, – с горечью проговорила Вита. – Я не справилась. Я – убийца, и дальше будет только хуже. Я должна остановить сама себя.

Виталина набрала номер Андрея.

– Ты еще не ушел?

– Только вернулись с прогулки.

– Отведи Пилота к моему знакомому. Его зовут Павел Горелов. Сейчас скину адрес.

Вита завершила вызов.

* * *

Двести… Двести десять… Двести двадцать…

Стрелка спидометра готова была лечь. По дороге на кладбище «Верхняя горка» Вита остановилась лишь раз, чтобы купить текилу.

Могилу подруги она нашла быстро. На надгробной плите красовался феникс.

– Привет, Ло. – Вита села на лавку и отхлебнула прямо из бутылки. – Я тут приехала местечко себе подобрать. Что посоветуешь?

Она сделала еще пару глотков.

– Помнишь, мы любили тут гулять. Считали это место особенным. Обряд даже здесь провели. – Она усмехнулась. – Черт! Все пошло не так. Я забрала проклятие, подарила тебе новую жизнь, но ты все равно умудрилась умереть. Я тоже не справилась. Этот чертов магический паразит вырвался и… – Она поморщилась: – Похоже, мы скоро встретимся, подруга.

Вита поставила текилу на край могилы, достала из кармана куртки маленький пузырек и откупорила его. Чего ждать?

– Я просто усну. Не так плохо для убийцы.

В кармане завибрировал телефон. По привычке Вита тут же ответила. Звонил Горелов:

– Привет! Я тут пробил твою наводку. Парень до сих пор в психушке.

– Какой парень?

– Ну, тот чудак, который пытается вырвать себе сердце, потому что ему кто-то сказал это сделать.

Вита вскочила с лавочки. Неужели есть кто-то еще?

– Живой? Но как?

– Вроде брат заметил и вызвал «112», а те его скрутили – и в психушку. Теперь изучают. Если ты считаешь, что это такой же случай, как и у нас в морге, то давай скорее сюда. Колданешь – и всё узнаем. Заодно расскажешь, как ты его нашла.

– Скинь геолокацию.

Вита убрала пузырек обратно в карман. Если парень жив, она может его спасти.

* * *

Психиатрическая больница

Отделение № 6. Закрытое крыло

20:50

Вита вошла в палату и закрыла за собой дверь. Несчастный лежал на кровати. Руки и ноги связаны ремнями. Глаза закатились.

– Ну, привет, Данко, – тихо проговорила она. – Давай так: твое сердце останется на месте, а за это ты мне покажешь нашу встречу.

Она достала из рюкзака несколько пузырьков. Смешала их содержимое в железной кружке.

– Теперь кровь виновного.

Морщась от боли, Вита разрезала ножом ладонь левой руки и выжала кровь из кулака.

– Исцели, – прошептала она.

Кровь закипела, растворяя в себе все остальное и обесцвечивая жидкость. Как только та стала прозрачной, Виталина влила ее в рот безвольному парню.

Молодого мужчину тут же затрясло. Через пару секунд под его кожей заметались черные ленты. Он забился в конвульсиях, а затем его резко выгнуло дугой и отпустило. Он открыл глаза и посмотрел на Виту.

– Я должен его вырвать. Должен вырвать сердце, – проговорил он и потерял сознание.

Вита остолбенела. В голове заметались мысли.

«Почему кровь не сработала? Должна была! Только кровь виновного спасает жертву.

Я виновата.

Или нет? Есть кто-то еще? Надо увидеть, как все случилось».

Вита подошла к изголовью.

– Ми трэго, – прошептала она и приложила руки к голове «Данко». Бедный парень без остановки прокручивал один-единственный момент своей жизни.

Солнечное утро.

– Извините, здесь свободно?

– Присоединяйтесь.

– Я люблю эклеры.

– Я тоже.

– Оставите номер телефона?

– Что вы готовы ради этого сделать?

– Ради вас можно и сердце вырвать.

– Так вырвите!

Знакомый мурлыкающий голос. Эклеры. Виту как током ударило. Это Ольга!

– Я хочу тебя увидеть, – настойчиво произнесла ведьма и с силой сжала голову бедняге.