— Не шутите так, — отмахнулся Ратушинский

— Я с вами серьезно разговариваю, а вы смеетесь. Как выможете?

—Это единственное, что мне остается делать в такой ситуации,— покачал головой Дронго.

— Получается, что убийца действовал у меня на глазах, а яничего не заметил. Предположим, вы не могли ежеминутно проверять наличиедокументов в вашем письменном столе. Но я был обязан учесть любые варианты — втом числе и с ядом. А я оказался не готов к    такому развитию событий.Перепалка между вашими родственниками меня несколько успокоила. Там где громкоругаются, не бывает преступлений. К яду прибегают в тех случаях, когда терпетьстановится невозможно и ненависть раздирает душу. А когда громко скандалят —это не ненависть. Это, извините меня, базарные склоки.

Ратушинский сделал шаг, чтобы вернуться в гостиную.

— Завтра в час дня я жду вашу машину, чтобы заехать к вамдомой, — напомнил Дронго.

— Вы думаете, все это стоит продолжать? — спросил упавшимголосом Борис Алексеевич.

— Полагаете, что у вас есть шанс?

— Господин Ратушинский, — подчеркнуто серьезно сказалДронго, я никогда не отступаю. Одно из главных положительных качеств, которое яценю в людях,  это умение доводить до юнца начатое дело. Если я решил взятьсяза розыск человека, похитившего ваши документы, я доведу дело до конца. Чего бымне это ни стоило. Вы меня поняли?

Ратушинский, тяжело кивнув, отправился в гостиную. Дронгопосмотрел ему вслед. Столько потрясений выпало на долю этого человека! Хорошоеще, что Борис Алексеевич — человек сильный, иначе бы он давно сломался,превратившись в неврастеника.

— Дронго, — услышал он за спиной голос Эдгара, — кажется, мыс тобой попали в очень неприятную историю.

Следователь отпустил их только в третьем часу утра. Всеразъезжались уставшие и подавленные. Ратушинский с супругой остались на даче.Юлия уехала с одним из офицеров милиции, который сам предложил свои услугиочаровательной молодой женщине. Супруги Молоковы уехали на своей машине. ДляДронго и Вейдеманиса Борис Алексеевич вызвал еще один автомобиль. А первая егомашина увезла Инну Денисенко, которая хотела как можно скорее добраться додома.

Все шло так, как сказал Дронго. Тело погибшего отправили вморг для вскрытия. Пока машина рассекала ночную темноту, направляясь к центруМосквы, Дронго задумчиво глядел на мелькавшие фары встречных автомобилей.

Эдгар, вообще не любивший суесловия, тоже сидел молча,понимая, что его другу необходимо обдумать сложившуюся ситуацию. Когда ониподъехали к дому, Дронго, поблагодарив водителя, вышел из машины.

— Завтра днем поедем к Борису Алексеевичу домой, — напомнилон Эдгару на прощание.

Любой другой на месте Вейдеманиса спросил бы: зачем этонужно. Но Эдгар отличался именно тем, что никогда не задавал лишних вопросов.Он привык доверять другу.

Вернувшись домой, Дронго принял горячий душ. Часы показывалиполовину четвертого. Кроме Эдгара, у Дронго был еще один помощник. С ним онпознакомился во время недавнего расследования по фактам хищений в «Севернойнефтяной компании». О существований этого помощника знал только Вейдеманис. Этобыл Леонид Кружков.

— Здравствуй, Леня, — сказал Дронго, когда на другом концепровода наконец взяли трубку.

— Доброе утро, — растерянно прошептал Кружков. — Сейчасчетвертый час утра. Вы так рано встаете?

— Я поздно ложусь, — ответил Дронго. — Извини, что беспокою.Мне нужна твоя помощь.

По взаимной договоренности Дронго платил Кружкову достаточноприличную зарплату, и тот фактически работал на Дронго, хотя формально ичислился руководителем частного агентства «Кружков и компания»  в котором былотолько два сотрудника: он и его супруга. Агенство располагалось в небольшомофисе, снятом на деньги Дронго.

— Я вас слушаю, — сразу отозвался Кружков.

—-Запиши имена и адреса, — сказал Дронго.

— Врач Ратушинская Евгения Алексеевна…

Дронго продиктовал место ее работы, затем название компании,где трудился Виталий Молоков, и, наконец, место работы Инны Денисенко и МайиАлександровны.

Записал? Собери всю информацию, какую только можешь, об этихлюдях. О Денисенко спрашивай очень осторожно. Сегодня ночью убили ее мужа.Отравили прямо у меня на глазах.

— Ясно, — ответил Кружков.

 — Все сделаю. Еще что-нибудь?

— Да. Еще Юлия Геллер. Работала раньше в телефоннойкомпании. Мне нужно знать, как она себя там проявила. И заодно наведи о нейсправки в МГУ, она там будет защищать диссертацию.

— Сделаю, — Леонид окончательно проснулся.

— Спокойной ночи, — то ли в шутку, то ли всерьез пожелал емуДронго и положил трубку.

Каждое убийство, хотя ему приходилось нередко с этимсталкиваться, сильно действовало на него. Каждый такой случай заставлял вновь ивновь анализировать ситуацию, пытаясь понять логику преступления и собственныеошибки. Спать он лег в пять утра.

На следующий день, проснувшись достаточно поздно и, каквсегда, легко позавтракав, он позвонил Вейдеманису.

— Я попросил Кружкова собрать информацию. Будет лучше, еслиты с ним свяжешься и часть работы возьмешь на себя. Он один может несправиться. Просто не успеть.

— Ты думаешь, это так срочно — уточнил Эдгар.

— Да. Мне кажется странным, что убийца нанес удар стольнеожиданно. Он ведь не мог знать, что мы соберемся именно вчера. Значит,преступление носило спонтанный характер. Есть два варианта. Либо он ждалудобного момента, либо вчера произошло событие, подтолкнувшее его к решительнымдействиям. Я склоняюсь ко второму варианту.

— Я сейчас позвоню Кружкову. А ты будь осторожен. Возможно,убийца уже понял, что совершил ошибку, действуя в твоем присутствии. Вдруг онзахочет исправить свою ошибку? Ты меня понимаешь, Дронго?

— Не беспокойся. В отличие от некоторых прибалтов, которыелюбят коньяк, я родом с Кавказа, а там всегда больше любили хорошее вино.Поэтому коньяк я не стану пить даже под страхом наказания, — отделался шуткойДронго.

Он положил трубку и позвонил Ратушинскому. Тот, очевидно, вэто время находился в машине.

— Куда вы хотите сначала поехать? — спросил Ратушинский.

— Ко мне домой или в офис?

— Лучше сначала домой. Вы сможете туда приехать черезполчаса?

— Нет, у меня очень важное дело. Я понимаю, что должен бытьдома, но пока не могу. У меня действительно очень важное дело. Но вы можетепоехать ко мне домой. Там будет наша домработница.