– Может, и правда призрак, – потёр подбородок Леонид Семёнович.

– Иди ты, Семёныч. Ну какой, к чертовой матери, призрак? Вот и Евгению Георгиевну мне напугал.

– Нет-нет, я не верю в призраков, – неуверенно пробормотала Женя.

Но кто же был в лесу и не оставил следов? А то, что там кто-то был, она не сомневалась. Она и слышала шаги, и чувствовала, что кто-то сверлит их с Олей взглядом.

– А может, ваши полицейские плохо смотрели, товарищ следователь? Может, преступник просто замёл следы? Я помню, где-то читала, что к подошве можно прицепить ветки ели, и они скроют все следы.

– Правы вы, Женя, – улыбнулся Леонид Семёнович. – Такое вполне можно сделать.

– Нам это ничего не даёт, – вздохнул Тамерлан. – Нам бы нормальный профиль от сапог, а ещё лучше цепочку следов, чтобы было видно, откуда этот ублюдок приходит. Я уверен где-то неподалёку у него лежбище.

– Лежбище? – не поняла Женя.

– Тамерлан имеет в виду, что где-то поблизости должно быть помещение, сарай какой-то или что-то вроде того, где убийца совершает свой кровавый ритуал.

– И это должно быть место, о котором никто не знает.

– Надо искать что-то, скрытое от посторонних глаз, – поддержал Тамерлана Леонид Семёнович. – Куда никто не ходит.

– А почему вы думаете, что он убивает девушек где-то поблизости? – спросила Женя.

– А потому, Женя, что он встречает девочек после твоего занятия, а наутро мы находим труп. По заключению патологоанатома жертвы были убиты не позднее двенадцати часов ночи. Ты отпускаешь студентов в 9 вечера. И наверняка сразу после этого девушки попадают в лапы преступника. Он их насилует, по крайней мере, первую, а потом убивает. При этом он настолько аккуратен, что не оставляет ни одной улики ни на теле жертвы, ни рядом с местом, где были обнаружены трупы.

– Значит, у него просто не было бы времени увезти девушек куда-то далеко?

– Именно.

– Даже в деревню? В ту же Семёновку?

– Для этого ему наверняка понадобилась бы машина. Да и в деревнях этих, что в Семёновке, что в Отрадном, жителей раз-два и обчелся. Чужого человека там наверняка бы заметили.

– А может, это кто-то из местных? – мелькнула шальная мысль у Жени.

– Тогда этот местный должен был хорошо знать всех трёх девушек, а вернее, они его, чтобы не бояться с ним пойти куда-то.

– А вы уверены, что они шли по собственной воле? – спросил Леонид Семёнович.

– Почти со стопроцентной вероятностью. Иначе на телах были бы обнаружены, например, синяки или следы от удара, если бы он жертву оглушил.

Тамерлан и Леонид Семёнович закурили по второй сигарете. Женя чувствовала, как ее пробирает озноб. Тамерлан никогда не рассказывал ей подробности хода следствия, и сейчас ей было не по себе.

– А почему он изнасиловал первую жертву, а двух других нет? – осторожно спросила Женя.

– Мы не знаем, было ли изнасилование во втором и в третьем случае.

– Как это?

– Тебе не нужны все эти детали, Женя… – попытался было оградить ее Тамерлан, но Леонид Семёнович перебил его.

– Видите ли, Женя, преступник использовал презерватив. А когда это происходит и нет никаких других следов, которые остаются на теле жертвы, если бы она сопротивлялась, то при вскрытии практически невозможно понять, было ли изнасилование или имел место обычный половой акт.

Женю немного замутило от этих подробностей, однако она спросила:

– А как узнали, что убийца изнасиловал первую жертву?

Тамерлан глубоко вздохнул.

– Если у девушки никогда не было мужчины, то останутся определенные повреждения, примени насильник грубую силу.

– Значит… О господи.

Все трое замолчали, а потом Леонид Семёнович спросил:

– А что там со второй жертвой?

– А со второй девушкой, Кристиной Деминой, все гораздо интереснее. Он не стал убивать ее в четверг, как двух других, но назначил ей свидание на субботу. Она обмолвилась соседке по общежитию, что та с ума сойдёт от зависти, если узнает, с кем она встречается. С большой долей уверенности можно утверждать, что ее таинственный возлюбленный и убийца – одно и то же лицо.

– А потому мое предположение, что это какой-то житель из ближайшей деревни, яйца выеденного не стоит, – подытожила Женя. – Это кто-то из университета.

– А значит, это может быть почти любой с вашего факультета, но, скорее всего, это какой-то очень заметный, популярный парень, иначе Кристина не бросила бы такую фразу подруге.

– Я одного не пойму, – сказал Леонид Семёнович. – Почему эти дурехи идут с ним в лес или какое-то уединенное место. Ладно первая жертва, она не могла вообще что-то заподозрить. Но вторая? А тем более третья?

– Видимо, у них так застит глаза от предвкушения, что они даже не задумываются, – горько усмехнулся Тамерлан.

– Да о чем вы говорите, – всплеснула руками Женя. – Вот встретила же я вчера Олю Печёнкину на окраине парка. Одну. Стояла и ждала Игоря, а он не пришёл.

– Женя, а что за человек этот Игорь?

– Евгению Георгиевну такие тонкие материи не интересуют, Семёныч. Она своих студентов помнит только в качестве правильных или неправильных ответов на ее вопросы.

Женя одарила Тамерлана убийственным взглядом.

– А вот Игоря я запомнила, товарищ следователь.

– И что за птица?

– Красивый парень… и отличник к тому же. Да в него весь факультет влюблён… А что если это всё-таки он? – охнула Женя.

– Все-таки?

– Вы попросили меня к студентам присмотреться, я и присмотрелась. Игорь буквально прилип к Оле на этой неделе, а раньше их никто вместе не видел. Зато Олег Дмитриевич видел как Игорь с Кристиной, второй жертвой убийцы, шушукались о чем-то. А через несколько дней ее убили.

– Это Олег Дмитриевич тебе лично сказал? – в голосе следователя явно слышалось недовольство.

– Да, а что? – Женя стрельнула в него дерзким взглядом.

– Ничего.

Женя взглянула на Леонида Семёновича и увидела, что тот посмеивается.

– Ты чего смеёшься, Семёныч? – недовольно проворчал Тамерлан.

– Да смотрю, ты, полковник, не иначе как в Отелло превращаешься.

– В какого ещё Отелло?

– Ну а если серьёзно, – Леонид Семёнович положил руки на стол, сцепив пальцы в замок. – Проверяли этого Игоря?

– Проверяли, и его, и Жениного хахаля тоже. У всех алиби не подкопаешься.

– И ничего он не хахаль, – пробурчала Женя себе под нос.

– Значит, проверяйте других.