Гуров оглянулся. Вдоль забора послышались едва уловимые шаги – это передвигался Стас. Лев с сомнением посмотрел на стоящий в глубине двора дом. Двинувшись вперед, он старался ступать как можно тише. Гуров все еще до конца не верил в присутствие здесь посторонних людей, но на всякий случай постарался остаться незамеченным до поры до времени. В конце концов, он тоже был здесь незваным гостем.

Двор был большой, а Лев шел медленно. За это время никаких неожиданностей не случилось. Окна оставались темными, и больше ничего за ними не мелькало. Гуров подумал, что было бы лучше, если бы огонек в окне дома им просто померещился.

Но едва он об этом подумал, как на втором этаже снова мелькнул свет. Это продолжалось всего лишь долю секунды, но теперь сыщик был уверен, что ему не показалось. Ни тогда, ни теперь. В доме явно кто-то был. Огонек был неяркий, но самый настоящий, не относящийся ни к каким галлюцинациям. Точно в доме кто-то находился. Гуров сразу же забыл о своем обещании Стасу не проникать в дом и ни во что не вмешиваться. Интуиция не подвела его, когда сегодня вечером ему вдруг захотелось сюда приехать, и было бы глупо с его стороны не воспользоваться предоставленным шансом.

Проблема была в том, что Лев не знал нахождение окна, на котором Стас оставил открытым шпингалет. А пробовать на прочность все окна было опасно, так как его могли услышать или даже заметить. Гуров пожалел, что велел Стасу остаться снаружи. Его помощь была бы сейчас очень кстати. Но связаться с другом именно сейчас было бы сложно. Оставалось полагаться только на свои силы. Гуров решил обойти весь дом по периметру, чтобы убедиться в том, что во дворе нет «наружки». Обычно в таких делах всегда оставляют кого-нибудь следить за «атасом». Даже если это окажутся простые воры, решившие «пошуршать» в доме убитого, все равно кто-то должен остаться снаружи. Гуров был в этом уверен.

Дойдя до угла дома, сыщик остановился. Прислушавшись к ночной тишине, он осторожно выглянул из-за угла. Первое, что увидел Лев, были ступеньки, которые наверняка вели к двери. По крайней мере, это было логично. Стараясь не шуметь, Гуров прошел к ним. Прямо перед ним находилась деревянная дверь, но она оказалась не только закрытой, но и опечатанной. «Значит, «гости» проникли в дом другим путем. И вполне возможно, что через окно», – подумал Лев, продвигаясь дальше вдоль дома. Он решил обойти дом полностью, надеясь отыскать открытое окно, потому что никто не закрывает за собой ходы к отступлению. Он оказался совершенно прав. Зайдя с тыла, Лев нашел не только окно, но и приставленную к нему лестницу. По ней ночные гости поднялись прямо на второй этаж и раскрыли окно, через которое и оказались в доме.

Но это было еще не все. Лев уже было собирался повторить путь злоумышленников и проверить на прочность ступеньки лестницы, как вдруг совсем рядом от стены отделилась чья-то тень. Гуров замер на месте и буквально сросся со стеной дома. В какой-то момент ему показалось, что его обнаружили.

Но, к счастью, все обстояло не так плохо. Мысли человека у стены были заняты чем-то другим. Лев увидел, как тот поднес ко рту какой-то предмет, на котором тускло мигал красный огонек. Несомненно, это была рация. «Кто же вы такие? На обычных домушников не похожи. У тех никогда не было раций», – подумал Гуров. В следующую минуту человек скрипучим голосом пробормотал:

– Первый, первый! Говорит второй. Слышу подозрительный шум за забором. По-моему, шаги. Какие будут распоряжения?

Он замолчал, слушая ответ. Наступившая тишина позволила Гурову самому прислушаться к тишине. И вправду, за забором слышались отчетливые шаги, хруст сухих веток – кто-то медленно пробирался вдоль участка.

«Что же ты топаешь, как слон?» – с досадой подумал Лев, понимая, что Крячко дал себя обнаружить и теперь момент неожиданности упущен.

Незваные гости всполошились, но в конечном счете это сыграло на руку сыщикам. Ответ первого, видимо, давал второму полномочия разобраться самому в сложившейся ситуации, так как тот, спрятав рацию, немедленно побежал в сторону забора. Бег его был легок и бесшумен. Лев невольно вспомнил вчерашнего бомжа – тот тоже был мастер бегать. А это говорило о том, что все эти ребята хорошо подготовлены, а значит, с ними надо держать ухо востро. Не желая, чтобы этот «радист» застал Стаса врасплох, Лев двинулся за ним. Конечно же, он не питал пустых иллюзий, что сможет запросто справиться с этим молодым, явно подготовленным бандитом, поэтому посчитал, что подручные средства в данный момент не помешают. Оружие было при нем, и Лев, догоняя бандита, достал пистолет.

Неожиданно бегущий впереди человек резко остановился и обернулся. Видимо, он что-то услышал или почувствовал. Но к этому времени Гуров уже сократил между ними расстояние до минимума и поэтому, не теряя драгоценного времени, просто хорошенько двинул бандита по темечку, прежде чем тот успел среагировать на неожиданное появление у себя за спиной вооруженного преследователя. При этом Лев не испытывал никаких угрызений совести. Ему хотелось верить, что сейчас перед ним не кто иной, как вчерашний бомж-чемпион.

Так или иначе, но на этот раз нокаутом выиграл он, Гуров. Противник рухнул к его ногам, не издав ни единого звука. Все прошло без шума, что было на руку сыщикам. И все же Лев предпочел сначала убедиться в том, что его смелая выходка осталась не замеченной другими бандитами. Через секунду, убедившись в том, что все тихо, Гуров решил проверить карманы сокрушенного им бегуна. К его удивлению, кроме портативной рации, в карманах бандита ничего не оказалось. На нем вообще не было ничего лишнего. Человек был одет в черный вязаный костюм, сидевший на его мускулистой фигуре, что называется, в облипку и делавший его немного похожим на пловца, практикующего на дальних дистанциях. Подобный наряд предназначался для ночных вылазок, когда человек желает остаться незамеченным. Он не стеснял движений и скрадывал очертания владельца. Глядя на накачанное тело «пловца», Гуров мысленно порадовался, что ему удалось заметить этого человека раньше, чем он заметил его. В противном случае Лев мог сам сейчас лежать на его месте.

Гуров был слегка разочарован. Бандит был обезврежен, но при нем ничего не было. Кроме того, оставлять его в таком положении было бы по крайней мере глупо. В любой момент бандит мог прийти в себя и поднять шум. А этого Гуров как раз допустить не мог, так как собирался все-таки выяснить, кому именно понадобилось пробраться в дом. В этот момент со стороны забора раздался голос Стаса:

– Лев! Ты здесь?

Гуров поднял голову и увидел висящего на заборе Стаса. Одна нога его была перекинута через забор, другая же оставалась на той стороне.

– Помоги, Лев! – попросил Крячко.

Гуров поспешно поднялся и подошел ближе.

– Нельзя было вести себя потише? Черт тебя подери! Тебя уже засекли, – сердито прошептал Лев.

– Я так и понял, – отозвался Стас. – Я увидел в дыру, как ты справился с этим мужиком, и подумал, что тебе понадобится моя помощь. Кстати, лестница здесь стальная. Удобная штука. Вроде бы легкая, а меня запросто выдерживает.

Лев подошел к забору вплотную. И в самом деле, с той стороны была переброшена лестница, которую принято называть веревочной, только на этот раз она была сделана из тонких стальных тросов. Перекладины тоже были сделаны из металла. Видимо, наверху имелись какие-нибудь крепления, фиксирующие лестницу на заборе, так как держалась она на редкость крепко и надежно.