– Что там произошло, на дороге? – дождавшись окончания сеанса связи, спросил Мираж.

– Знакомца встретил, – спокойно проговорил Бриг. – У него с движком неполадки были. Теперь все в порядке.

– Знакомца? Здесь? – удивился Мираж.

– Именно здесь, – подтвердил Бриг. – Толу он тоже знаком.

– Мне? Что-то не припомню, чтобы у меня в этих краях приятели водились.

– Приятель – это ты громко сказал. Помнишь того упыря, что женщину принимать отказался? К Нануку нас спровадил.

– Еще бы не помнить! Скотина редкостная. Да и внешность чуть покрасивее, чем у Фредди Крюгера.

– Внешность обманчива, это не про него. Сосед деда Нанука и есть проводник диверсантов.

– Не может быть! – не поверил Тол.

– Еще как может. Минуту назад видел его у того самого внедорожника, что в северном здании ждут, – подтвердил Бриг собственные слова.

– Да… Не зря он тебе сразу не понравился. Не нужно было тогда тебя останавливать. Наваляли бы ему как следует, сейчас не до проводов бы было, – раздосадованно проговорил Тол.

– Успеем еще. Быть может, он нам еще службу сослужит, – хмыкнул Бриг.

В этот момент снова заработала рация. Чип сообщил, что в северном доме оживление. Похоже, грузятся для отъезда. С той позиции, которую заняли Целик и Чип, им был виден двор. Фонари, освещающие пространство перед зданием, упрощали наблюдение. Чип насчитал восемь человек, которые курсировали между вездеходом и входом в дом. Перетаскивали что-то тяжелое, упакованное в ящики размером примерно метр на метр. Разговоры велись вокруг отъезда. Место по-прежнему не называли.

– Слушаем еще десять минут и сворачиваем лавочку, – приказал Бриг. – Потом возвращаетесь к внедорожнику.

Чип, подтвердив получение приказа, прервал сеанс. Бриг посмотрел на Миража.

– О чем задумался, командир? – поняв его сомнения, спросил тот.

– Противник готовится к отъезду, – уклончиво ответил Бриг.

– И что же тебя смущает? – настаивал Мираж. – Слышал, ты отдал приказ Чипу заканчивать с «прослушкой». Значит, мне будет приказ возвращаться в северное здание. Надо же запись забрать.

Бриг молчал, не говоря ни «да», ни «нет». Он привык сначала взвешивать все риски, а уже потом отдавать приказы. Сейчас в северном здании царит предотъездная суматоха. Соваться туда в такое время было не самой хорошей идеей. С другой стороны, заполучить запись разговоров противника – весомый аргумент за то, чтобы рискнуть. Бриг это понимал. Понимал и Мираж.

– Командуй, командир. Со мной все будет в порядке, – отвечая скорее на мысли Брига, чем на его слова, произнес Мираж.

– Твоя взяла, – сдался Бриг. – Только понапрасну не рискуй. Глупо будет, если тебя подстрелят, а на записи ничего существенного не окажется.

Дважды разведчику повторять не пришлось. Как только прозвучали последние слова, он сорвался с места и выпрыгнул из вездехода.

– Через двадцать минут я у тебя, командир. Засекай время, – бросил он на ходу.

Как только за Миражом закрылась дверь, Бриг послал сигнал Чипу.

– Волна, я – Место. Как слышишь меня? Прием.

– Я – Волна, слышу тебя хорошо. Прием.

– Мираж выдвинулся за прибором. Прикройте его там. Как понял?

– Все понял, командир. Сворачиваюсь. Выдвигаемся к северному зданию, – ответил Чип. – Проводник прибыл. Кое-что удалось услышать. Речь шла об объекте под названием «Стремнина». Координаты расслышать не удалось. Возможно, удастся расшифровать на записи, если Мираж сумеет забрать прибор. Подробности доложу по возвращении.

Связь прервалась. В салоне внедорожника наступила тишина. Тол перебрался на водительское сиденье, привел двигатель в полную готовность и, повернувшись к командиру, спросил:

– Преследование планируется?

– Нет. Дадим им уйти. Похоже, я знаю, куда они отправятся, – задумчиво проговорил Бриг, в очередной раз открывая карту местности.

Мираж лежал в снегу напротив торца северного здания и наблюдал. Здание было ярко освещено. По этажам сновали люди, готовясь к отъезду. Соваться туда сейчас было полным безумием, разведчик это понимал. Но понимал и то, что без прибора к командиру вернуться он не может, профессиональная гордость не позволит. Значит, нужно попытаться. Оконный проем, выбитый ударной волной еще в первый их визит, находился метрах в двадцати от того места, где залег Мираж. Яркий свет заливал комнату, но движения в этом крыле здания не наблюдалось. Главная сложность заключалась в том, чтобы подобраться к нему незаметно. А это означало – преодолеть двадцать шагов по освещенному двору, не напоровшись при этом на растяжки, щедро расставленные противником.

Мираж дождался, когда очередная группа, выйдя из здания, начала погрузку оцинкованных ящиков в вездеход, и пополз к оконному проему. Ему удалось сократить расстояние ровно вполовину, когда наметанный взгляд обнаружил опасный участок. Белая бечевка, едва заметная на фоне снежного покрова, пересекала двор из конца в конец. «Придется подниматься. По-пластунски здесь не пройти», – коротко выругавшись, подумал Мираж. Боковым зрением он видел, как суетятся возле вездехода люди в комбинезонах. Похоже, в его сторону никто не смотрит. Он рывком поднялся с земли, перепрыгнул через бечевку и, в три прыжка достигнув угла здания, замер, прислушиваясь.

Со стороны вездехода слышалась оживленная речь. Слова долетали отчетливо, но понять, о чем говорят, Мираж не мог. Язык был ему не знаком. Странная помесь английского и немецкого. Он мог разобрать лишь отдельные слова, но тревогу в интонации голосов опознал без труда. Неужели его заметили? На всякий случай Мираж перекинул автомат со спины на грудь, зубами стянул перчатку с правой руки, положил палец на спусковой крючок и, возбужденный резким выбросом адреналина в кровь, подумал: «Помирать, так с музыкой». Несколько минут у вездехода спорили, но постепенно спор сошел на нет, голоса стихли. «Похоже, решили не заморачиваться проверкой территории. Боятся на свои же ловушки напороться», – сделал вывод Мираж.

Вернув оружие на место, он двинулся к оконному проему, через который планировал попасть в здание. Не встретив никаких препятствий, добрался до нужного окна. И, присев на корточки, долго прислушивался. Наконец, решив, что в комнате пусто, поднялся и заглянул в окно. Так и есть. В комнате никого. Подтянувшись на руках, Мираж навалился всем корпусом на подоконник и беззвучно приземлился на пол. Как только ноги коснулись твердой поверхности, он перебазировался к входу и выглянул в коридор. У лестницы стоял часовой, лениво подпирая спиной перила. Мимо него прошли трое солдат с тяжелой ношей в руках. Часовой что-то произнес на той же смеси английского и немецкого. Солдаты в ответ огрызнулись. Им, видимо, не нравился расклад, когда кто-то изнывал от безделья, а они вынуждены были обливаться потом под тяжестью груза.