– Ты в прослушивающих устройствах много понимаешь? – задал вопрос Чип, заранее зная ответ.

– Так объясни мне, – не сдавался Целик. – Или я, по-твоему, тупой, как сибирский валенок? В двух кнопках не разберусь?

– Отставить споры! – охладил пыл товарищей Бриг. – Пойдете оба. Чип слушает, Целик страхует. Каждые двадцать минут – доклад. Рация рабочая?

– Так точно, – довольный, что его не отстранили от выполнения задания, отчеканил Чип.

– Берешь с собой. И еще вопрос: в приборе USB-накопитель. Зачем он?

– Все, что будут говорить в радиусе пятидесяти метров от устройства, будет записываться на флешку. Мне будет слышно лишь то, что произнесут в непосредственной близости от прибора. Метрах в тридцати сигнал слабеет, но на записи фиксируется. Потом обработаю запись, извлеку все, что возможно, – как можно подробнее объяснил Чип.

– Значит, Миражу придется возвращаться за устройством, – сделал вывод Бриг.

Чип пожал плечами, что должно было обозначать «У каждого своя специализация». Вскоре в вездеходе остались только двое: Бриг и Тол. Для них потянулись минуты томительного ожидания. «Мираж, должно быть, уже установил прибор и возвращается. Только бы на засаду не напоролся», – думал Тол. Бриг ждал сигнала от Чипа, изучая карту местности, и тоже размышлял: «В этой точке координаты из блокнота. Ближайший к нам объект. Если не выгорит с «прослушкой», двинем туда. Ранение Чипа осложняет ситуацию. Отправить обратно? А кем заменить? Другого такого специалиста у меня нет. Или вызвать парочку спецов по ведению ближнего боя? Времени на ожидание много потеряем, и так слишком долго возимся. Неизвестно, сколько групп переброшено для выполнения задания. Что, если одна из них уже добралась до цели? Нет, придется справляться своими силами. Надеюсь, открытого противостояния не потребуется. Не станут же они разворачивать военные действия сейчас, когда на карту поставлен вопрос о получении разрешения на расширение своей территории за пределами 200-мильной экономической зоны. Датчане не дураки, подставлять себя под удар не станут. Другое дело, если заявка будет отклонена комиссией ООН. Тогда и повоевать могут. Все-таки ресурсы континентального шельфа – лакомый кусок для любого государства. Ради этого многие пойдут на открытый конфликт».

Заработала рация, отвлекая Брига от невеселых дум. Чип сообщил, что сигнал получен, следовательно, у Миража все получилось. Вскоре показался и сам Мираж. Запрыгнув в теплое нутро вездехода, он первым делом поинтересовался, как продвигаются дела с «прослушкой». В этот момент снова заработала рация.

– Что-то зачастили, – встревожился Тол.

– Место, я – Волна, – зашипело из рации.

«Волна» был позывной Чипа. «Место» – общий позывной для тех, кто остался в тылу. Бриг поднес рацию к губам:

– Волна, я – Место. Слушаю тебя.

– Мираж вернулся? – был первый вопрос.

– Со мной, – коротко проинформировал Бриг, ожидая главного сообщения.

– Срочная информация, – доложил Чип. – Глушите мотор, тушите фары и сидите тихо, как мыши. К нам едет проводник. И как раз с вашей стороны.

Сидящие в вездеходе поняли все без дополнительных объяснений. Если их вездеход увидит проводник, придется принимать бой, а такой поворот событий сейчас был нежелателен.

– Уйти не успеем? – спросил Бриг.

– Уже нет. До места ходу десять минут. Двинетесь сейчас – только внимание привлечете. Лучше затаиться, – ответил Чип.

Пока Бриг вел беседу, Целик заглушил двигатель, отключил питание внутреннего освещения, и вокруг бойцов сразу разлилась чернильная пустота, хотя стрелки часов едва коснулись отметки «восемь».

– Еще что-то удалось узнать?

– Проводник из местных. После его приезда собираются уходить. Куда – не говорили, понял только, что объект этот близко к береговой линии расположен. Один из говоривших беспокоился, как бы лед не пошел.

– Понял. Жди приезда проводника. До этого в эфире режим тишины, – приказал Бриг. – Побережемся.

Чип отключился. Бриг отложил рацию, натянул капюшон и, приоткрыв дверку вездехода, выпрыгнул наружу.

– Ждите. Я скоро, – коротко бросил он, закрывая за собой дверь.

Оставшиеся в вездеходе Мираж и Тол вынуждены были бездействовать. Приказы командира исполнялись беспрекословно. Через несколько минут вдалеке послышался рев двигателя. Машина шла с той стороны, откуда прибыли и спецназовцы, быть может, даже по их колее. Надеяться оставалось лишь на везение. Фары автомобиля разрезали темноту, точно нож подогретое масло. Чуть руль в сторону уйдет, и все, хана их укрытию. Да и какое это укрытие, всего-то с дороги метра на три съехали.

Рев двигателя нарастал. Вот уже показался и сам автомобиль. Мощный внедорожник. Судя по звуку мотора, модель современная, явно дорогая. Несколько секунд, которые показались спецназовцам вечностью, он мчался по заснеженной дороге, неумолимо приближаясь. Наконец свет фар изменился. Теперь бойцам были видны лишь задние габариты. Машина прошла мимо, и они немного расслабились. Мираж, до этого крепко сжимавший автомат, отложил оружие в сторону, полагая, что опасность миновала.

– Кажись, пронесло, – успел прошептать он, и тут двигатель машины чужака заглох.

– Что за черт? – нахмурился Тол. – Он что, остановился?

– Похоже на то, – неуверенно ответил Мираж, снова хватаясь за оружие. – И где, дьявол его забери, Бриг? Засветится же.

Бриг в это время полз по-пластунски к месту остановки внедорожника. От их вездехода тот успел отъехать недалеко, метров десять, не больше. «И чего ради остановился? – думал он. – Неполадки с мотором или высмотрел-таки наш вездеход?»

Фары внедорожника ярко освещали дорогу впереди, оставляя во мраке все, что находилось по сторонам и позади. Максимально приблизившись, Бриг замер, прислушиваясь. Кто-то вылез из салона автомобиля, чертыхаясь, обошел машину спереди, на какое-то время оказавшись полностью освещенным ослепляющим светом фар. Заглянул под днище, открыл капот и покопался там, отыскивая причину остановки. Похоже, двигатель действительно дал сбой, и водитель понял причину неисправности. Он вернулся в салон, достал из-под сиденья инструменты, снова покопался под капотом. Исправив неполадку, поспешил за руль. Лицо водителя, освещенное фарами, показалось Бригу смутно знакомым. Рискуя быть замеченным, он подполз на пару метров ближе. Когда водитель открывал дверцу внедорожника, внутренний свет снова осветил его лицо. Бриг успел разглядеть его. Успел и узнать. Так вот ты каков, проводник диверсантов! Что ж, живи пока. Но встретиться нам с тобой все равно придется. И тогда снисхождения не жди.

Внедорожник тронулся. До въезда на территорию заброшенных верфей оставалось проехать метров двести. Бриг поднялся на ноги, отряхнул комбинезон и пошел к внедорожнику. Там его уже поджидали товарищи. Забравшись в салон, Бриг первым делом наладил связь с Чипом, сообщил ему о прибытии проводника и о том, что внедорожник не обнаружен. Чип, в свою очередь, доложил, что в северном здании пока все спокойно. Разговоры ведут по большей части на нейтральные темы. Значит, нужно ждать. Бриг дал Чипу указания докладывать каждые десять минут и отключился.