тяжелого боя на грани сил. По правде говоря, я стал сильно злоупотреблять своим Даром. С призванными существами легко сражаться, а вот без них, все не так и просто. Хотя, с другой стороны, у меня было еще десятки козырей, которые я мог использовать в любой момент, но тогда раскрыл бы свои карты.

Мне нужно привыкнуть действовать скрытно, а иначе в одной из дуэлей или заварушек я могу пострадать только от того, что дам слишком много о себе информации, и после этого могут появится ко мне слишком неудобные вопросы.

В Центре я не стал задерживаться, и первым делом пошел к Хрулеву. Постучавшись, я зашел в кабинет, и увидел слегка напряженного мужчину.

– Все вышло не так, как рассчитывалось, – потер он устало веки, и откинулся на кресло. – Вы не должны были идти в тот Разлом. И перед тем, как ты начнешь говорить, хочу сказать, что знаю все, что там произошло, и Хельга получает в свое дело минусы, а ты плюсы за спасенную ситуацию и благоразумное поведение, которое спасло жизни твоих товарищей, на минутку, не последних аристократов Империи.

– Прежде, чем я начну говорить, это все, что вы хотели мне сказать? – вижу по его глазам, что нет.

– Ты, как всегда, прозорлив, – усмехнулся мужчина. – Как глава Центра я объявляю твой контракт наемника с Хельгой недействительным. Я возмущен его составлением!

– Ээээээ… – вот тут уже я решил возмутиться. А бабки?

– Но не спеши психовать, – вновь улыбнулся он. – Ты получаешь одноразовую выплату от Центра в размере 50 тысяч в счет компенсации. Устроит?

– Устроит, вполне! – теперь уже я доволен.

– А теперь говори, что хотел, – приготовился он к тяжелому разговору.

Но тут он прогадал. Я не буду орать, либо истерить. Мой план заключается не в том, чтобы показать себя не очень психически уравновешенным человеком, а наоборот.

– Я хотел поговорить насчет навязанных походов в Разломы, – начал я свою речь. – Я понимаю, что обязан их проходить, и хочу попросить только об одной услуге. Можно, это будут группы без Хельги? Я не знаю, кто она, но явно не все так просто, – мужчина выдержал паузу, а затем согласно кивнул. – Она мнит себя лидером, и может это так и есть, но только не в Разломах такого сложного уровня. То, что она стала часто ходить со мной, дало ей обманчивое ощущение силы, и сегодня сыграло злую шутку с ней. А потому, если вы прислушаетесь ко мне, все будет хорошо. А еще лучше будет, если вы присмотрите за ней, а то я боюсь за жизнь Андросова.

Мужик, кажется, выдохнул и успокоился. Я выбрал правильную тактику.

Я не стал ему говорить, что в других Разломах я действовал тоже максимально эффективно, а если бы не стал, то такое могло бы повториться еще не раз. Без моих призванных питомцев и прочих умений проблемы были бы везде.

– Принимается! – ого, а он сразу согласился, умный мужик. – Я хочу тебя поблагодарить за твои действия, а еще за сдержанность. Не каждый на твоем месте поступил бы также.

Произнося это, он встал со своего места, и подошел ко мне, а затем протянул руку для рукопожатия.

Я с радостью ее пожал.

– Хорошо то, что хорошо кончается, – улыбаюсь, и задаю свой вопрос. – Где я могу получить свои деньги?

– Кхе-кхе… – мужик даже закашлялся от такой быстрой смены темы. – Тебе переведут их сегодня на карту.

– Отлично! Теперь я могу идти в новый Разлом с чистой совестью.

А вот сейчас он посмотрел на меня, как на психа.

А что? Мне реально нужно в другой Разлом. У меня сроки горят, и денюжка нужна…

Когда я направился к выходу, он остановил меня.

– Прежде, чем ты выйдешь, я хотел тебе сказать, – на секунду он запнулся, подбирая нужные слова. – Работа в Центре непростая, и приходится принимать тяжелые решения. Не все команды идеальны, и их приходится долго подбирать, выявляя слабые элементы. Такое, как было сегодня, увы, случается часто. Хотел бы я избежать таких моментов, но увы…

Я молча кивнул ему и вышел.

Он все правильно сказал, потому я и не держу зла ни на кого. Это просто рабочий момент, и Хельге не двести лет, чтобы удивляться, почему она так действует. Всего восемнадцать, кажется? Не помню точно. У нее все еще впереди, но с таким характером, как бы ее кто-нибудь не придушил в очередном Разломе.

После этого я поехал домой, где пробыл целый день за отдыхом и медитациями.

А в начале второго дня утром, без звонка, какого-то хрена ко мне явился Андросов со своей гвардией, коих было машин пятнадцать.

– Привет, Саша! – улыбнулся он мне, стоя на пороге.

Я оглядел его с ног до головы, а затем спросил.

– И все?

Мои слова заставили его напрячься, чего я и добивался. Наверное, он уже надумал себе неизвестно чего. Вдруг, я теперь и его считаю ненадежным.

– Э-э-э-э… Ты о чем? – испуганно прошептал Андросов.

Мои глаза закатились, и я вздохнул.

– Вот ты сказал… Привет, Саша, да? – стал ему объяснять, что он сделал не так. – А ты здесь видишь только меня?

– Эм… – не догнал он.

Пришлось ему помочь, и я кивнул себе под ноги.

– Медоед? – растерянно спросил он.

– Ага! – теперь я уже улыбался вовсю. – Ты с Отморозком не поздоровался, а он, между прочим, бежал сюда со всех ног, чтобы не пропустить гостей. И даже, бедный, с лестницы скатился. А вдруг бы он свою лапку сломал? Ты вот умеешь лечить медоедов? – видя его офигевание на лице, я добавил. – Вот и я не умею…

– Вообще-то, с Пупсиком, – крикнула Анна из другой комнаты, которая услышала наш разговор.

Андросов теперь вообще ничего не понял.

А медоед стоял и внимательно смотрел на него, хмуро ожидая своего привета.

– Эммм… Привет, Отмороженный Пупсик! – проблеял Андросов.

Медоед довольно хрюкнул, кивнул, и потопал к себе в подвал по важным делам.

– Вот теперь все будет хорошо, – пригласил я его в дом.

Андросов зашел в дом, где его посадили на старинный диванчик и напоили душистым чаем. Он пытался неловко завести разговор за последний Разлом, но я ему не давал этого сделать. Слегка издевался над ним, но зато так весело было на это смотреть.

Когда он просек все, то тут же психанул.

– Короче, сам все знаю… Хватит уже, – отмахнулся он. – Я пришел не просто так, а по делу. Вот! – он вытащил из кармана то, что я совсем не ожидал, и признаю, ему удалось удивить меня этим.