— И занялся с ней сексом, — пробормотала Наташа.

— Да.

— Ужас.

— В чем?

— Я не занимаюсь сексом с первым встречным!

— Ты с первым и не занималась. Первый к тебе Гоша пристал, хозяин дома. Но ты его отвергла.

— И отдалась тебе, второму встречному?

— Мужчине, который тебе понравился, — пожал плечами Ваня. — Что в этом плохого?

— На глазах у восемнадцати человек!

— Да им не до тебя было, — отмахнулся он. — Уж из-за этого не переживай. Но с приятелем своим больше не водись. Некрасиво это — обманывать.

Наташа с ним была полностью согласна.

Через два дня они снова пересеклись. Посидели в кафе, поболтали, потом поехали к Ване и занялись сексом. Так, миновав конфетно-букетный период, они стали встречаться.

Теперь Наташа вела себя мудрее. Не тащила Ваню в загс после месяца знакомства. Но представлять его в костюме жениха у алтаря начала сразу. И общих детей. Мальчика и девочку, конечно же. Вот только не придумала, что будет им рассказывать о том, где их родители познакомились.

«Детишки, вы знаете, что такое свинг-пати? Нет? Я сейчас объясню вам, чтоб вы знали, где ваши мама и папа встретили друг друга…»

Наташу вообще коробил тот факт, что Ваня бывал на подобных сборищах. И хоть он ее уверил в том, что с этим покончено, она все равно беспокоилась. А что, если его опять потянет?

И все же, когда Ваня предложил переехать к нему, Наташа с радостью согласилась.

Они хорошо ладили первое время. Обоих все устраивало. Наташа рьяно взялась за исполнение роли идеальной спутницы жизни: домовитой, понимающей, радушной и, что немаловажно, всегда готовой к сексу. И Ваня по достоинству оценил это…

Вот только замуж не звал.

Наташа убедила себя, что это не так важно. Главное, они вместе. И им хорошо.

Но Ваня удивил ее. Спустя полгода, забрав с работы, привез ее не домой, а в загс.

— Мы зачем сюда? — недоуменно спросила Наташа.

— Жениться. Вернее, подавать заявление.

Наташа не знала, радоваться ей или огорчаться. С одной стороны, вот оно, счастье долгожданное, ее хотят в жены взять. А с другой… Как же обыденно все! Без романтики. Где ужин в ресторане, пылкое признание, кольцо в фужере с шампанским, коленопреклоненная поза?

Но Наташа настроила себя на позитив. Неважно, при каких обстоятельствах тебя позвали замуж, главное — сделали это.

Регистрация была назначена не торжественная. На этом настоял Ваня. Сказал, что не хочет всех этих глупостей, типа расфуфыренной тетки, читающей всякую муть, бездарного оркестра, хлеба-соли и танца молодоженов.

— Но свадьба у нас хотя бы будет? — чуть не плача, спросила у жениха Наташа.

— Конечно. Да не такая, как у всех.

— То есть?

— Устроим ее на берегу моря.

— На Сейшелах? — ахнула она и закатила глаза.

— Лететь далеко. Давай в Египте? Зато поселимся в шикарном отеле. И такое там забабахаем…

Она согласилась. Как потом оказалось, зря. Ваня нашел себе в отеле кучу друзей и проводил все время не с молодой женой, а с ними. Зато все они были на их свадьбе. Пьяные в дым. Впрочем, как и жених.

В общем, Наташа была ужасно разочарована. Но не разводиться же из-за этого? Наконец она обрела статус, о котором мечтала, надо наслаждаться хотя бы им.

Их браку исполнилось три месяца, когда выяснилось, что Ваня продолжает посещать свинг-пати. Делал ли он это на протяжении всего времени или только возобновил свои визиты в «гнездо разврата», Наташа не смогла узнать. Но это было и не так важно. Главное, ее опасения подтвердились. Он в первую очередь похотливый козел, а уж потом все остальное.

«Зачем он на мне женился? — недоумевала Наташа. — Если меня одной ему мало. Пусть бы шлялся и дальше…»

Ответ она узнала вскоре, когда подслушала разговор мужа с холостым другом (приехала с работы пораньше, вошла в квартиру бесшумно).

— Женись, дурак. Тыл всем нужен. Знаешь, как хорошо, когда, уставший от гулянок, пьянок, баб, приходишь домой, а тебя ждут. По квартире запах борща разносится. Постелька чистая. И добрая, наивная баба, которая приласкает, выслушает, посочувствует, потому что думает, ты так на работе устал. Женись, дурак! Как сделал это я.

В тот момент она хотела влететь в комнату и разорвать мужа на части. Но вместо этого Наташа уехала к маме. Ваня хватился ее спустя два часа. Наверное, когда стал умирать от голода, посмотрел на часы и понял, что Наташа уже давно должна быть дома.

Он принялся звонить ей. Она не брала трубку. Тогда он набрал домашний номер родителей. Мама ее шепотом сообщила, что Наташа у них. Она радовалась тому, что дочка вышла наконец замуж, и не собиралась помогать ей рушить семью.

Ваня приехал. Завел с Наташей разговор. Он не понимал, что с ней случилось, ведь все же было хорошо…

А ей не хотелось говорить с ним. И рубить сплеча. Поэтому наврала, что плохо себя чувствует перед месячными. Просила оставить ее в покое на сутки.

Она не спала всю ночь. Думала. А когда за окном занялся рассвет, Наташа приняла решение.

«Рожу и разведусь, — сказала себе она. — Потому что ребенка я хочу, а жить с похотливым козлом, для которого я лишь удобный тыл, — нет…»

Вечером она вернулась к мужу, не сообщив о том, что перестала пить противозачаточные пилюли.

Кен поднялся с кровати, потянулся. Он всегда спал голым. И теперь на нем не было никакой одежды. Кен обычно и по дому фланировал обнаженным: умывался, завтракал, рылся в шкафу, выбирая, в чем выйти, но сегодня он сразу натянул на себя халат. В квартире было холодно. Отопления еще не дали, хотя за окном уже установилась нулевая температура.

Запахнувшись и потуже подвязавшись поясом, Кен направился в кухню. Хотелось есть. Зверски! Он был мужчиной астенического телосложения. Но на отсутствие аппетита никогда не жаловался. Ел много и с большим удовольствием. Сейчас, например, он планировал закинуть в себя две котлеты и тарелку макарон. И это на завтрак!

Перед тем как поставить еду в микроволновку, он достал из холодильника овощи. Пока котлеты и макароны греются, он себе салатик настрогает. Помидорка, перчик болгарский, салатные листья и много зелени. Жаль, чеснок не добавишь. Его Кен позволял себе есть только на ночь и если спать ложился один. Чтоб не дышать на людей чесночным перегаром. Салат он заправил майонезом. Да не легким, а настоящим провансалем. Кен был завсегдатаем всех модных ресторанов. И там, естественно, заказывал фирменные блюда от шеф-повара. Что-нибудь малюсенькое, непонятное, залитое каким-нибудь диковинным соусом. Иногда это бывало вкусным. Чаще — никаким. Но даже если Кен получал удовольствие от пищи, все равно, приходя домой, открывал холодильник и заедал изысканную еду привычной. Особенно любил рубленые котлетки, вареную колбасу, слабосоленую скумбрию. Но самым любимым блюдом Кена было гороховое пюре с копчеными ребрышками. Как его готовила его бабушка! О!.. Он съедал подчистую весь горох, обсасывал ребра, а потом еще ржаным хлебушком вычищал тарелку, вот до чего вкусно.