Нужная нам дача была почти крайней. Вошли — я такое в кино видел! — бесшумно и оглядываясь, оторвали от работы хозяина. Пенсионер Краснов Борис Всеволодович, как позже выяснилось, бывший журналист, тоже газетчик, бывший учитель нашего главреда КолыНиколы, бобылём на даче живёт, встретил нас как самых дорогих ему. По людям соскучился, по городским. Работу на участке тут же бросил, засуетился, усадил нас за стол… Улыбается! Картошка с мясом, свежий овощной салат, банка варенья, мёд, своё вино… Всё это мы одолели легко и запросто, кроме вина. От вина мы отказались. Я — вообще не пью, дядя Гриша принципиально, один только Борис Всеволодович «за встречу» выпил, Марго с КолаНиколой тоже отказались, потому что за рулём, сказали, были. КолаНикола с Марго не засиделись, тут же ушли. А мы остались. На пару— тройку дней. Дачник Краснов не возражал, более того, сильно рад был гостям. Сел с новым знакомым, Григорием Михайловичем, чай на веранде пить, «за жизнь разговаривать», а мне «доверил» лопату, по моей просьбе, кстати. Два старых куста предложил выкопать и небольшую яму для чего-то там соорудить. Я увлёкся. Я ж погранец, мне окопчики копать, всё равно что большому экскаватору траншеи…

Капитан, оперативник, старший группы, прочёсывая лес в поисках объявленных в розыск преступников, наткнулся со своими людьми на пустующую строительную площадку частного коттеджного строительства. Площадку взяли под прицел, а он, лично, осмотрел весь объект, всю территорию, оставленный на сигнализации джип и мотоцикл. Особенно долго осматривал жилой вагончик. Отметил отсутствие пыли на маленьком столике. Перебрал, разглядывая, несколько немытых кружек, старые окурки, тёплые ещё угли костра и фрагменты брошенной ухи… Прислушиваясь и оглядываясь, подумал о чём-то, втягивая носом воздух, принял решение… идти дальше, но людей в засаде оставить.

— Мальцев, Малыгин, — приказал он, — в засаде остаётесь. Здесь. Сержант старшим. Если что, сами знаете что делать. Личность установите и… короче, по обстоятельствам. Вопросы?

У Малыгина с Малцевым вопросов не было.

Я обрадовался вначале, чай не молодой весь день ногами топать, что меня и ефрейтора Мальцева капитан в засаде оставил. Приказал: «Сержант Малыгин, ефрейтор Мальцев! — здесь остаётесь. В засаде. Малыгин старший. Этих брать будете, которые за техникой придут. Один там, другой здесь замаскируетесь. Стволами туда, к технике. И смотрите, чтоб друг друга, мало ли чего, не перестреляли. Не дай бог! Напоминаю: оружие применять только в крайнем случае, и только по инструкции. Понятно?» Мы с Мальцевым кивнули головами: ясное дело, понятно. «Не знаю кто, но за машинами точно придут, — продолжил капитан. — Такие машины не бросают, да и капот горячий». «А может это от солнца», — перебрасывая автомат за спину, заметил Мальцев. Мальцев, все знают, всегда, где надо и где не надо «ум» свой показывает. Капитан спорить не стал: «Может и от солнца, но подождать надо. Придут. Кто — не знаю. Это приказ. Задача: дождаться, и… разобраться… Один проверяет, другой прикрывает. Как по инструкции. Понятно?» «Понятно», — ответили мы, и группа ушла. А мы остались.

В начале точки определили: где кому маскироваться. Мальцеву в кустах за туалетным домиком «повезло», что справа, нижняя вершина треугольника, а моя точка слева. За пустым цементным ящиком, и тоже в кустах. В вершине у нас — как и должно быть — объект, т. е. джип и мотоцикл. Свои места мы «оборудовали» быстро, осмотрели, определили сектор «прицела»… мы, сами, в него точно не попадаем. И это хорошо! Зато эти попадут… которые придут. Где взглядами, где жестами обозначили с Мальцевым свои роли, спрятались, залегли, и начали ждать. Я — старший. Кстати, ещё подумал, жаль не обговорил с капитаном, когда менять нас будут, и как быть с едой. Уже 13.58. Время обеда. Как говорится, война войной, а… жаль, не обговорил. А жара, падла, печёт, — вся роба уже ментовская мокрая. Я не в космосе, принял меры: всё, что можно, я на себе уже расстегнул, но ветерка нет, и тень от кустов не помогает. Чувствую, плавлюсь потихонечку. Служба, мать её, думаю, особенно это задержание… А с другой стороны: зарплата вовремя и корпоративное братство, как у мушкетёров, «один за всех и»… все на одного… Ха-ха-ха… Шутка! Это я так пошутил сам себе, но Мальцев услышал, спрашивает: «Ты чё там, Мишка, умолкни, демаскируешь!» Он недалеко от меня залёг, справа. «Да ничего, — отвечаю, — муравьи, комары да мухи». «А-а! У меня тоже. Кстати, у тебя случаем воды нет, — спрашивает, — пить хочется». «Нет, — отвечаю, — не ори, — кончилась». «Жаль», — отвечает. «И мне тоже пить хочется, — ему говорю, — особенно пожрать… Но придётся потерпеть». «Придётся», — соглашается Мальцев и умолкает. В ячейке своей, слышу, возится. Умащивается, наверное. Вода, в принципе, у меня есть, но она точно нагрелась, и её мало, а у Мальцева уже никакой нет. Не вытерпел… И пусть теперь… Молодой потому что — салага.

И всё бы ничего, но налетели комары, тучи просто, добавились и муравьи… Вожусь в гнезде, дёргаюсь, как карась на сковородке, чешусь и руками комаров шлёпаю… Вот же-ж, думаю, заразы! Да много их налетело… и под одежду столько же заползло… И напарник мой мучается, я и слышу и вижу это, словно на кнопках человек прыгает… Ой, ай! Едва не прозевал… Чуть гостей, говорю, не прозевал, пока из-под броника муравьёв выдавливал. Я же по полной боевой, в бронежилете, правда без каски. Тяжёлая. Шея устаёт. В этот раз не взял. Короче, они уже мимо меня прошли. Эти, двое. Он и она. Направляются мимо моего ящика прямо к вершине условного треугольника, в сектор, значит, к технике. Идут спокойно, не прячась. Уже спины мне показывают…

Я же старший, я помню, мне и начинать. Щёлкнув предохранителем, выскакиваю из-за ящика.

«Стоять! — кричу. — Руки вверх! Кто такие?» Мальцев, как и положено, в засаде молча сидит, меня прикрывает Эти двое, от испуга вначале присели, вроде бежать собрались, но увидели меня, разглядели, что родная милиция, и я один, и повернулись. «Какие руки? Ну, напугал! Ты чего людей пугаешь? Убери автомат. Свои!» — заблажил мужик. Невысокий вижу, седой, старик значит, а с ним девушка. Даже не девушка а вроде школьница. Молодая совсем. Класс восьмой— седьмой… Пигалица. Мелькнула мыслишка, что они это… того — самого! Но, думаю, чего это я, нет, конечно,… А дед на меня горлом наезжает, грубит. Но меня такими заявлениями не собьёшь, не первый год в милиции, я при исполнении, притом старший. «Руки, — приказываю, — подними, и ты тоже… Оба, оба… Ну! Кто такие и зачем пожаловали?» «За техникой, — отвечают, — а что?» «Ваша? — я, конечно, не поверил. — И эта, и та?» «Да!», отвечают. «А откуда она здесь взялась? Угнали?» «С чего бы?! — усмехается девчонка. — Сами приехали».

Тут меня не много застопорило, кто на чём приехал. На джипе понятно, а на мотоцикле тогда кто? Не школьница же, а если она — откуда у неё права. И мотоцикл, извините, не велосипед, штука килограммов под двести. И чьё это, кстати, транспортное средство и вообще… чего они здесь делают? Я так и спросил: «А зачем вы сюда приехали? На стройку поглядеть? На коттедж? Он ваш?» «Дядя, ты что, ребёнок? Не знаешь зачем мужчина с женщиной на природу выезжают?» — заявляет мне эта пигалица. Представляете? Да нагло так заявляет, открытым текстом. Я и этот старик, я смотрю, мягко говоря, удивились. У старика даже челюсть в начале отвисла, не ожидал видимо, что она его раскроет. Но он взял себя в руки, и также нагло мне подтверждает: «Да. А что, нельзя?»