— Горячий источник?.. Но там же… Мы же будем… — Замялась девушка. — Почему не здесь, как обычно?

— Я устал, израсходовал много Ци. Контролировать технику обмена будет слишком сложно. Вначале нужно немного расслабиться и отдохнуть. — Объяснил я.

Понятно, реальная причина была иной, но не объяснять же, что я просто хочу находиться с ней в более интимной обстановке?

В общем, девушку я уговорил, и время мы провели неплохо, хотя ничего сверх обычных «объятий» между нами не произошло. Разве что уломал её на небольшой лечебно-расслабляющий массаж, во время которого использовал парочку слабеньких земных заклинаний контактного типа. Применять местные лечебные техники не решился. Слишком это опасно без контроля опытного целителя, который может помочь избежать ошибок. В любом случае чувствовать, как перенапряжённые мышцы молодой и красивой девушки расслабляются под твоими руками, было приятно и возбуждающе.

Перед сном зашёл в слесарную мастерскую и заказал несколько коробок для артефактов, пообещав накинуть за срочность пару златов, а следующим утром забрал готовые коробки у мастера и отправился в форт, где установка уже переработала весь загруженный запас сырья в готовую продукцию. Всего вышло 2801 артефакт. За ночь Аркана смогла оптимизировать работу производственной программы, уменьшив время производства одного терминала до 30 секунд.

Отобрал десяток артефактов и, проверив их работу, разложил по коробкам вместе с написанными ранее инструкциями по применению. Будет теперь что дарить новым знакомым.

Позвонил Донату, но ответил не он, а его секретарь — возможность переадресации доверенному лицу входила в базовый функционал, и торговец ей пользовался, назначив «дежурного на телефоне». Насколько ему необходима круглосуточная связь неизвестно, но он как минимум изучает эту возможность. Это хорошо. Попросил секретаря, чтобы он сообщил Донату о том, что я хочу его услышать по важному вопросу, связанному с артефактами.

В ожидании звонка навестил Аурелию. Она ещё спала, поэтому оставил один терминал с инструкцией и поясняющей запиской, а то невозможность быстро связаться с нужным человеком уже начала немного раздражать. Да и неудобно будет, когда девушка узнает о том, что я произвожу интересные артефакты, а ей ни слова об этом не сказал.

Не успел с этим закончить, как на связь вышел Донат Бер.

— Господин Ольгерд. Рад Вас видеть! — Поприветствовал он.

— Господин Донат! — Кивнул я. — Хочу сообщить, что первая партия готова.

— Это замечательные новости! — Обрадовался торговец. — Когда её можно будет забрать?

— В любое время. Присылайте людей и ящики для перевозки артефактов. Они без упаковки. Наша договоренность по поводу имеющихся у Вас изделий Старших в силе?

— Конечно!

— В таком случае я дождусь ваших людей и прибуду вместе с ними.

Карета-артефакт с четырьмя грузчиками и водителем прибыла как всегда быстро — не прошло и получаса с окончания разговора. Едва успел прикрыть установку маскировочной техникой от лишних глаз. Грузчики работали быстро, но довольно нервно. Я мог их понять — находиться в зоне повышенной концентрации энергии Древа для обычного человека некомфортно. Прикрыл их специальным защитным куполом из арсенала Проводника.

После погрузки места в карете не осталось, поэтому мне пришлось сесть рядом с водителем, а грузчики и вовсе ехали стоя, держась за специальный поручень сзади.

Товар Донат принимал лично. Рядом с ним стоял молодой человек лет двадцати на вид. Он оказался внуком Доната — Яном Бером. Ян был так впечатлён возможностями терминала, один из которых получил для испытаний, что стал большим фанатом этой технологии. Он перечитал переданную инструкцию по использованию артефактов вдоль и поперёк, став кем-то вроде эксперта, к которому обращались за пояснениями неясных моментов. Естественно у Яна было множество вопросов и, узнав, что я буду лично присутствовать, он напросился ко мне в сопровождающие.

Разговор вышел занимательным.

— Господин Ольгерд! Больше всего мне интересно, как удалось добиться указанной Вами дальности связи! Ведь даже самые лучшие образцы имеющихся у нас аналогов не только имеют большой размер, но и по дальности проигрывают колоссально!

— Всё дело в принципах связи. — Пояснил я. — По старой технологии связь осуществляется с помощью мощных колебаний энергии, которые улавливает чувствительный приёмник. В этом случае дальность связи падает пропорционально квадрату расстояния. В моих терминалах используется прямой канал передачи. Что-то вроде тонкой трубочки, которая растягивается при отдалении и сжимается при приближении к базовому артефакту. В результате дальность связи не ограничена, пока «трубка» не истончится достаточно, чтобы прервать ток энергии. Пока артефакты находятся на одной планете, этого не должно произойти.

— Не только! — Воскликнул Ян. — Мы посылали людей в несколько ближайших миров, и связь продолжала работать! К сожалению, дальше она начинает пропадать.

— Вот как? — Удивился я. — Не знал. По идее между мирами связь не должна работать. Думаю, дело в том, что корни Великого Древа помогают поддерживать канал. В любом случае для связи между мирами я планировал использовать иную технологию, которую я сейчас не хочу раскрывать.

— Это возможно?!

— Да. В ближайшее время я собираюсь снабдить всех членов моего клана такими артефактами. В производстве они будут гораздо сложнее, и продавать их я пока не собираюсь.

— Жаль. — Расстроился Ян.

— Они нужны только путешественникам между мирами. Для обычного человека удобнее и дешевле иметь стандартный терминал. — Объяснил я своё решение.

— Ясно… Мы пришли! Здесь собрано то, что по различным причинам не удалось продать на аукционе, и что не было впоследствии выкуплено артефакторами и коллекционерами. — У дверей склада стояло двое подозрительно посматривающих охранников. Не удивительно, ведь то, что они охраняли, стоило тысячи златов даже если продавать по цене лома.

Зайдя в тёмное помещение, стал осматриваться. Внешне это был обычный склад — массивные деревянные стеллажи, огромные шкафы вдоль стен, но только если не обращать внимания на их содержимое! Я не мог сказать, что полки прямо-таки ломились от куч артефактов, вовсе нет. Всего тут находилось около сотни образцов, что для такого большого склада — мелочь. С другой стороны, некоторые артефакты были достаточно большими. Для них даже пришлось выделить отдельную площадку на полу. Ранее я как-то не подумал, что «артефакт Старших» может иметь вес в полтонны и быть размером с лошадь.

К моему сожалению, именно такие крупногабаритные изделия были подвергнуты наибольшим разрушениям — было видно, что из них периодически «с мясом» выдирали ту или иную часть, пока от некоторых не остался один лишь скелет почти без начинки. Вандализм, но понять торговца можно. Он же не коллекцию собирает, а прибыль пытается получить.

Сформировал технику, осветившую каждый уголок склада мягким рассеянным светом, после чего начал обход, последовательно применяя к каждому артефакту заклинание контактного сканирования. Пусть от некоторых из них осталось не так уж много, но где-то глубоко внутри они ещё «помнят», как выполняли заложенные создателями функции.