Заявление подписали: Лианозов, Маргулиес, Александров, Филиппео, Иванов и Горн. Отказались подписать Кузьмин-Караваев и Суворов. Карташев отказался прибыть на это собрание, заявив, что он в состав правительства не войдет.

На замечание одного из присутствующих, что генерал Юденич может это «заявление» не подписать, генерал Марш ответил, что, если генерал Юденич «заявления» не подпишет, «у нас готов другой главнокомандующий». После подписания заявления генерал Марш приветствовал образовавшееся правительство и извинился за форму своих действий, объяснив, что, как солдат, он привык действовать решительно, не заботясь о формах.

Наступление на Петроград не удалось; Северо-Западная армия принуждена была отойти в Эстонию. (Северо-западная армия не разложилась до конца. В январе 1920 года генерал Юденич отдал приказ о демобилизации с целью дать возможность уехать из Эстонии тем, кто это мог сделать. Армия была ограблена эстонцами еще задолго до заключения ими мира с большевиками: вся материальная часть, эвакуируемая из Нарвы, забиралась ими в свои склады; отбиралось у частей войск оружие и лошади; обоз подвергся полному разграблению. У чинов армии отбиралось эстонцами даже личное имущество. Продать подвижной состав и лошадей латышам эстонцы не позволили.)

Эстония, с разрешения Великобритании, заключила мир с большевиками. Командование Северо-Западной армии обвиняло союзников в том, что они не дали возможности эвакуировать армию из Эстонии, где она, особенно офицерский состав, попала в катастрофическое положение и испытала тяжкие оскорбления и унижения со стороны эстонцев. Между тем была полная возможность эту армию перевезти в Крым и этим значительно усилить Вооруженные силы Юга России.

4/17 декабря 1918 года в Одессе высадился первый эшелон французских войск под командой генерала Бориуса.

Французы предполагали 5/18 декабря вступить в город с музыкой, но вследствие выяснившегося враждебного настроения петлюровцев, занимавших город, было решено первоначально очистить его от них. Эта задача под прикрытием огня с французских судов была выполнена офицерским добровольческим отрядом, под начальством генерал-майора Гришина-Алмазова. Потери добровольческого отряда исчислялись в 24 офицера убитыми и около 100 ранеными.

7/20 декабря генерал Бориус, по соглашению с представителем Добровольческой армии, возложил на генерала Гришина-Алмазова обязанности военного губернатора Одессы.

Командование Добровольческой армии считало необходимым после занятия Одессы немедленно занять уезды, ближайшие к городу, а также южную часть Новороссии, прилегающую к Черному морю, дабы обеспечить за собой богатый продовольственный район и такие важные пункты, как Одесса, Херсон и Николаев. В этих районах предполагалось немедленно объявить мобилизацию и приступить к формированию армии, которая могла бы, базируясь на занятый плацдарм, приступить к дальнейшему очищению от большевиков и петлюровских банд правобережной Малороссии.

Считалось, что французское командование, всецело поддерживая Добровольческую армию, не будет вмешиваться в вопросы гражданского управления краем и в распоряжения военно-организационные и мобилизационные. В этом смысле и преподаны были указания генералу Гришину-Алмазову от генерала Деникина.

Между тем генерал Бориус, получив приказание от своего высшего командования занять лишь Одессу, несмотря на указания идти вперед, с целью занятия важнейших тактических пунктов, обеспечивающих оборону города и для включения в сферу своего влияния хотя бы ближайших селений, питающих Одессу, категорически от этого отказался и запретил выполнить эту операцию добровольческим частям. Следствием этого было немедленное вздорожание жизненных продуктов в Одессе и почти полное исчезновение их с рынка.

13/26 декабря, вследствие приказания командования Добровольческой армии, генерал Гришин-Алмазов вновь поднял этот вопрос, передав генералу Бориусу памятную записку, в которой указывалось на необходимость расширения занимаемой союзными войсками зоны и дальнейшего продвижения, к середине/концу января, на линию Тирасполь—Раздельная—Николаев, к каковому времени предполагалось закончить формирование дивизии военного состава Добровольческой армии. Генерал Бориус ответил, что он снесется со своим высшим командованием, так как до получения соответствующих указаний он должен строго придерживаться данной ему инструкции.

Связь между Одессой и Новороссийском была очень скверная, и донесения получались с большим запозданием. Главнокомандующего Добровольческой армией беспокоила позиция, занятая в Одессе французами, а также отрывочные сведения, приходящие из Одессы о стремлении тамошних общественных групп образовать особое правительство для юго-западного района России.

Чтобы разобраться на месте во всех вопросах, 15/28 декабря я был командирован генералом Деникиным в Одессу.

В Одессе я нашел обстановку крайне сложной. Генерал Бориус мне сказал, что в ближайшем будущем ожидается прибытие в Одессу генерала Д’Ансельма, который примет командование над всеми союзническими войсками, направляемыми на юг России; что он, конечно, будет иметь исчерпывающую директиву и что тогда будут устранены все недоразумения. Ясно было, что до приезда генерала Д’Ансельма совершенно бесполезно убеждать генерала Бориуса изменить характер его действий, ибо он точно руководствуется полученной им инструкцией.

Во внутренние дела по управлению в Одессе и в распоряжения о мобилизации в городе Одессе генерал Бориус не вмешивался, предоставляя генералу Гришину-Алмазову полную самостоятельность. Но из слов генерала Бориуса я понял, что представители различных общественных групп, находившихся в Одессе, очень недовольны полным подчинением русской администрации в Одессе генералу Деникину и состоящему при нем Особому совещанию и неоднократно ему заявляли, что власть в Одессе необходимо построить на автономных началах, так как управлять всем из Екатеринодара невозможно.

Из доклада генерала Гришина-Алмазова я узнал, что он, вследствие постоянного перерыва сообщений с Новороссийском и необходимости наладить в Одессе правительственный аппарат, образовал при себе особый орган для разрешения возникающих вопросов в составе отделов: гражданской части, торговли и промышленности, морской, юстиции, народного просвещения, путей сообщения, финансов, продовольствия и контроля. Из дальнейшего доклада ясно выяснилось, что и генерал Гришин-Алмазов полагает необходимым, основываясь на мнении представителей общественных кругов и различных организаций, иметь в Одессе особое – автономное правительство, которое должно руководствоваться лишь общими директивами от генерала Деникина.

Мотивами для такого предположения Гришин-Алмазов выставил: отсутствие должной связи с правительством (Особым совещанием) генерала Деникина; совершенно исключительное значение Одессы в торгово-промышленном отношении и в отношении правильного направления деятельности морского транспорта через правления пароходных обществ, которые все сосредоточены в Одессе; исключительного значения Одессы в смысле установления товарообмена с заграницей; совершенно особого значения юго-западного края, который, по мере освобождения от большевиков, будет тяготеть к Одессе, и, наконец, необходимостью представителю главнокомандующего самому иметь право распоряжаться распределением денежных ассигнований, пользуясь имевшейся в Одессе экспедицией заготовления денежных знаков, так как опять-таки, при отсутствии связи с Новороссийском и Екатеринодаром, не будет никакой возможности своевременно испрашивать необходимые кредиты.