в голове Шала, пока он наблюдал за тем, как его ученик манипулирует корнями. Он знал, что его ученик много вложил в развитие заклинаний ради увеличения своей разрушительной силы. В некотором смысле, Шал был разочарован, но он знал, что это был кратчайший путь к силе. Шал в конечном итоге избавился от таких вредных привычек и посвятил себя целиком копью, так что сейчас это был просто неутешительный факт из его прошлой жизни.

Но когда он наблюдал за этими изумительными и плавными движениями корней… Шал осознал, как много его ученик на самом деле вложил в свои ментальные способности, а конкретно в Контроль. Шал уже давно заметил, что его ученик, похоже, обладает способностью замечать надвигающиеся угрозы и изящно на них реагировать, но в действительности на тренировках он не акцентировал на этом своё внимание. Но теперь он серьёзно об этом задумался. С таким развитым контролем…

Из шести движений своего отца Шал смог освоить лишь четыре. Главным образом потому, что именно столько он успел освоить прежде, чем произошла та трагедия, в результате которой он потерял себя. Но теперь, пока он оставался в этой тюрьме, Шал может в полной мере посвятить себя этому. Шал не сомневался, что сможет овладеть и остальными движениями.

Как только он выполнит… Пятое движение, Охват Фантомного Копья, скорее всего, станет ещё одним движением, которому он обучит своего глупого ученика, что слишком много внимания уделяет своим ментальным навыкам. В отличие от отца, движения его глупого ученика не обладали той кровожадной аурой, но Шалу было любопытно, что мальчик будет делать со своими странными образами.

Конечно, это никак не поможет Шалу справиться с его собственными проблемами, когда он покинет это место. Возможно, ученик смог бы помочь ему, но… Это будет непросто сделать… Прийти в себя и восстановить свои силы, чтобы встретиться с Лукрецией…

Выбравшись из своих мыслей, Шал продолжил наблюдать за происходящим. Маленькие диски яростно прорывались сквозь корни, которые всё больше и больше разрастались, вытесняя даже воздух. В отличие от прошлого раза, его ученик не позволил отрубленным и увядающим корням бесследно исчезнуть, вместо чего он заставил их двигаться вперёд. Из-за распространяющейся гнили заметно снизилась скорость роста корней, но силы гнили было попросту недостаточно, чтобы свести всю скорость роста на ноль.

Сквозь плотную гущу корней Шал всё ещё мог разглядеть эти светящиеся изумрудным цветом глаза, которые нахмурились от высочайшей концентрации.

Но эти диски были беспощадны. Они резали, резали и резали, медленно уничтожая корни, пока их и вовсе не осталось, а все корневые пауки погибли. Все, кроме одного.

И из него вился тонкий корешок, что бежал вокруг проёма к потолку, устремляясь в угол, а затем скользнувший по стене за ключом, после чего медленно спускался вниз.

Как только с корнями было покончено, диски наконец заметили этот корешок, но к тому времени было уже слишком поздно. Лёгким движением корешок задел ключ, от чего тот начал падать. Вращаясь в падении, ключ слегка вспыхнул, когда от него отразился свет маленьких осветительных камней в стене. Шал вытянул руку и поймал ключ.

Немедленно прозвучала тревога. Шал умело вытянул руку, чтобы достать до замка, после чего ключ скользнул в замочную скважину, в ней и оставшись. Затем он заметил лёгкую самодовольную улыбку на лице его ученика, но Шал всё ещё продолжал сидеть, не собираясь вставать.

– Ты должен повернуть ключ для меня. Похоже, сам я не выберусь, – наконец сказал Шал, наслаждаясь тем, как самодовольное выражение быстро покидает лицо его ученика. Он что-то такое и хотел сделать. Пусть его уверенность немного укрепится, а затем рухнет как карточный домик, чтобы её можно было позже восстановить, сделав крепче и сильнее чем когда-либо, основываясь на правде, а не на молодости.

– Давай уже действуй, хватит варежку попусту разевать, – сказал Шал немного скучающим тоном. – Охрана прибудет с минуты на минуту.

Рэндидли стиснул зубы. Он был готов поклясться, что Шал был доволен его вновь обретённой беспомощностью, когда прозвучал сигнал тревоги. В том, что сюда уже устремилось множество стражей, не было никаких сомнений. Количество корней, которые ему пришлось контролировать, близилось к его пределам, потому у него раскалывалась голова. Но возможно теперь, когда ему больше не нужно быть скрытным и осторожным…

И начать нужно со своей маны. Рэндидли достал несколько зелий маны и быстро опустошил их. В течение следующих десяти секунд его мана почти полностью восстановилась, но он просто указал на небо и создал Рыдающее Облако, после чего продолжил поглощать зелья.

Пока Рэндидли восстанавливал свою ману, начал образовываться медленно сгущающийся над ними туман, что затем быстро распространялся вокруг, создавая лёгкий и освежающий дождь. Прошло четырнадцать секунд с того момента, как зазвучал сигнал тревоги, и Рэндидли обнаружил едва различимые колебания земли от приближающихся шагов.

Стучащий по его спине дождь медленно рассеивал его головную боль. Почувствовав себя лучше, Рэндидли хрустнул костяшками пальцев и приступил к работе. Продолжив пить зелья маны, он сделал целый поток корневых пауков, послав их встречать приближающихся стражей, чтобы выиграть себе время. Затем он подошёл к стене тюрьмы.

Сделав несколько глубоких вдохов, Рэндидли проник внутрь себя, сразу же почувствовав пульсирующий Эфир, эту леденящую лаву, этот странный источник жизни. Почти на одних инстинктах он начал двигаться, используя те странные движения ног, которые показал ему тот старый черепах, вызывая образ мощных древних корней. Словно откликнувшись на его действия, Эфир зашевелился.

Он всё ещё помнил некоторые советы миссис Гамильтон, которая она дала Лире, поскольку те улучшили способность Лиры к манипуляции её птицами маны. Речь шла не о том, чтобы контролировать каждую птицу отдельно, а совсем наоборот. Всё, что нужно было сделать – это настроить некоторые шаблоны поведения, дабы снизить нагрузку на себя и сосредоточиться на том, что было действительно важно.

Таким образом, хотя большинство корней и начало двигаться зигзагообразно, но лишь один контролируемый корень делал это, будучи вместилищем всей воли и силы Рэндидли. Вокруг этого корня сформировалась плотная, едва заметная зелёная энергия, что была доказательством того, что в своё время он неоднократно подвергался нападениям со стороны Боевых Влияний.

Похоже, что диски не были способны заметить энергию, которая, как предполагал Рэндидли, должна была сразу же выдать его замыслы. Тем не менее они, похоже, помнили его прошлый трюк, потому что два из них начали с внешней стороны корней, вместо того, чтобы врезаться в них прямо, как они делали это раньше, словно проверяя