– Мы из отдела по защите прав потребителей, – убрав улыбку, сказал Вадим. – Жалоба поступила. У вас, кстати, претензий нет?

Женщина продолжала таращить глаза, покачала головой, а мы, наконец, удалились.

– Я бы на его месте полицию вызвала, – проворчала я, направляясь к машине Вадима.

– Нет, не вызовет, – отмахнулся он. – Такие типы полицию не жалуют. Себе дороже. Приедут по одному делу, а дел вдруг может оказаться множество.

– Если Еланцева крышуют менты, – сварливо возразила я, – соваться к нему не стоит. Второй раз этот номер не пройдет.

– Думаешь? Давай попробуем.

– Он его предупредит, – упрямо заявила я.

– Поспорим, что нет. Наш друг зубов лишился, и из чувства справедливости решит, что Вове как минимум надо лишиться всей челюсти. Но если у тебя есть сомнения, отправляйся домой, хочешь, такси вызову.

Я досадливо отмахнулась.

– Ах ну да, мы же напарники, – засмеялся Вадим. – Мне нравится твой подход…

Гаражи оказались совсем рядом, мы проехали мимо бокса, выкрашенного розовой краской. Когда-то краска была яркой, но успела выгореть. На площадке рядом стояло несколько машин, все иномарки, но довольно старые.

– Сделаем так, – сказал Вадим, оглядываясь. – Ты останешься в тачке, а я прикину что к чему. В автосервисе вряд ли таджички работают.

– Ты не безнадежен, – похвалила я, симулируя большую радость. – Может, в целях конспирации вдвоем отправимся?

– Ты мне слишком дорога, чтобы я тобой рисковал.

– С чего вдруг?

– Меня еще в детстве учили: женщин и детей надо беречь.

– Трепло, – не выдержала я.

– Есть немного, – хохотнул Вадим, останавливая машину. – Сидишь здесь, слушаешь радио и ждешь моего возвращения, как и положено женщине.

– Ладно, иди повоюй немного, – усмехнулась я.

Вадим ушел, а я включила радио и принялась вертеть головой во все стороны, в основном потому, что не очень представляла, чем себя занять. От бокса я находилась довольно далеко, если там поднимется шум, я его могу и не услышать.

«Нужно было с ним идти», – подумала я, всерьез в это не веря. Кулачный боец из меня никакой, а Вадим все привык решать кулаками. Может, стоить позвонить Максимильяну? Пока я над этим размышляла, прошло минут двадцать. Много это или мало? Надо беспокоиться или подождать?

И тут ожил мой мобильный. Звонил Вадим.

– Подъезжай к двадцать пятому гаражу, второй ряд, – быстро произнес он, понижая голос. – Не заблудишься?

Я отбросила мобильный, перебралась за руль и, пребывая в большом волнении, вскоре подъезжала к двадцать пятому гаражу. Вокруг ни души, и голосов не слышно. Не успела я об этом подумать, как в узком проходе между гаражами возник Вадим.

– Оперативно, – сказал он мне. – Открой багажник.

Багажник я открыла, и тут стало ясно, что вернулся с задания мой спутник не один. Волок за шиворот тощего парня моего роста, с лысой башкой и шрамом над левым ухом. Руки у парня сзади скованы наручниками, а во рту торчала грязная тряпка, так что выражать словесно свои эмоции он не мог, хотя они у него, безусловно, были.

Вадим зашвырнул его в багажник, точно мешок, захлопнул дверцу и устроился за рулем, а я гадала, подпадает ли все это под определение «наломать дров».

– Что стоишь? – высунувшись в окно, спросил Вадим вроде бы с удивлением.

Я тут же присоединилась к нему, по поводу «дров» так ничего и не решив, и мы покатили прочь из промзоны, но и в центр возвращаться Вадим не спешил, на ближайшем светофоре выбрал противоположное направление. Город мы покинули и теперь ехали по проселочной дороге вдоль реки, за спиной нервно возились, а Вадим насвистывал, с детским любопытством оглядываясь по сторонам.

– Что ты собираешься с ним делать? – с беспокойством спросила я, имея в виду пленника.

– Пока не знаю. Все зависит от того, что он расскажет.

– Ты считаешь, он причастен к убийству?

– Потерпи, скоро все узнаем, – пожал Вадим плечами, и мне пришлось заткнуться.

«Подходящее место», как выразился мой спутник, нашлось минут через двадцать. Полянка, окруженная плотной стеной молодых березок, с небольшим озерцом посередине, которое уверенно превращалось в болото. Осока, кочки и прозрачная вода, ровная, точно зеркало, отражающая белые облака.

– Супер, – заявил Вадим. – Пробегусь немного и проверю, нет ли кого по соседству.

За спиной вновь отчаянно завозились, повернувшись, я увидела, что пленник сумел встать на колени и тоже оглядывается с очумелым видом.

– Не ерзай, – вежливо попросила я.

В этот момент багажник открылся, и Вадим произнес:

– Ну и куда мы спешим? – вновь ухватил парня за шиворот и поволок к озерцу. – У тебя две попытки, – выговаривал он по дороге. – Начнешь упрямиться, тебе одна дорога – рыбок кормить.

Он вытащил кляп, и Вова тут же завопил:

– Ты что творишь?! Да ты знаешь…

Договорить он не успел, Вадим сунул паря лицом в воду, для верности придавив его спину коленом.

– Черт, – проворчала я, не зная, стоит вмешиваться или все-таки подождать.

Вова симпатий не вызывал. Неказистый снаружи, богатым внутренним содержанием он похвастаться тоже не мог. И очень боялся. Но наравне со страхом его переполняла злоба и желание поквитаться с обидчиком, а отнюдь не сожаление за когда-то совершенные грехи. Понятие «расплата» для него, похоже, вовсе не существовало.

Открыв окно и вытянув шею, я наблюдала за происходящим. Если парень не Ихтиандр, время у него уже на исходе. Наконец, Вадим извлек его из воды. Пленник стал отплевываться, дыша тяжело, с хрипом, а Воин предупредил:

– Последняя попытка…

– Чего тебе надо? – заголосил Еланцев, собравшись с силами.

– Ты продал «Ауди» два месяца назад, я хочу знать, откуда она у тебя появилась?

– Купил… за тысячу евро. У одного придурка. Попридержал, потом продал. А что? Тачка ворованная?

– Вова, – укоризненно заговорил Вадим, – если ты скажешь, что того придурка знать не знаешь, я тебя утоплю. От обиды за напрасно потраченное время. Если назовешь мне имя, побудешь в надежном месте под присмотром моих друзей, пока я придурка не доставлю и не устрою вам очную ставку. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что будет, когда вдруг выяснится, что ты мне соврал… Ты угнал тачку не у того человека, понял, урод? – рявкнул Вадим, а я поспешила к ним присоединиться, чего доброго, и вправду утопит парня.

– Я ничего не знаю, – проблеял Вова, так и не придумав достойного ответа, и вновь оказался в воде.

– Что ж за народ пошел?! – ворчал Вадим, крепко держа его за шею. – Ничего с первого раза понять не хотят. Ведь предупредил, что утоплю. Потом перед Господом будет неловко, а кто виноват?