боец, солдат на войне, которую ты знаешь лучше других! Итана нет, генерал не поможет, а значит, все зависит от нас!

Хлопнув Данакта по плечу, отчего тот еле на ногах устоял, Рамзи сказал твердо:

– Будь мужиком и сделай дело!

Вдохновившись, Данакт около часа искал лазейку для проникновения в крайне защищенное здание Эхо.

– Я знаю, где они, но не знаю, как туда пробраться. Эти церкви – это же простые медицинские центры, где людей подключают к Коллективу в виде временного лечения, а значит, там будут гражданские, которые именно в это время туда и идут. Взломав систему безопасности, мы сможем незаметно пройти к служебным лифтам. Они ведь их строили еще и для будущих последователей, которые уверуют в великое единство.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Очень маловероятно, что обойдется без жертв. Но ты должен запомнить: те люди сами выбрали этот путь. Эй, запомни это.

– Да понял я!

– Там здание в десять этажей, где лишь шесть отведены палатам для подключения. Один сеанс терапии длится час, потом десять минут перерыв и запускают новых, а значит, нам надо успеть в это окно. Потом на последний этаж, где помимо серверной располагается лаборатория Конора. Теперь понимаешь, почему армия – плохое решение? Это центр квартала, там и без этого слишком много людей, а если что-то выйдет из-под контроля, то ущерб будет слишком большим.

– Я так полагаю, вряд ли Конор захочет сдаться без боя.

– Ему нечего терять, весь этот Коллектив пусть и творение Эхо, но именно Конор и его люди спонсировали все и модернизировали. Эхо лезет во власть, все остальное – лишь средство достижения цели.

Вся эта информация насела на Рамзи в довесок к страху за Ильзу, вынуждая применить все силы для сохранения трезвости рассудка, что выливается в некую кратковременную потерю ориентации. Забитая разными вариантами голова позволила телу следовать цели на инстинктах, из-за чего, лишь когда Данакт произнес вслух: «Пришли!», – Рамзи вырвался из объятий разгоряченного разума.

Здание было через дорогу, большое и квадратное, напоминало скорее столб из стекла, где виртуальными белыми буквами на фоне черной рамки чередовались цитаты Эхо. Подметив слишком большое количество людей вокруг, Рамзи уже начал думать о попытке проникнуть через крыши соседних жилых зданий. Расстояние было небольшое, перепрыгнуть можно, но появилась идея лучше.

– Данакт, а почему бы не совершить диверсию? Выгоним людей на улицу. – В ответ тот лишь удивленно смотрел на Рамзи. – Ну или включи пожарную тревогу!

Данакт стал осматриваться, поглядывая на все вокруг, ища возможность совершить столь необходимое действие. Но внезапно все их планы разрушились до основания по причине столь простой, что ожидать ее никто из них не додумался: появилась армия роботов. Двери церкви распахнулись, и оттуда стали выходить те самые, состоявшие на учете армии роботы со встроенным в руки автоматическим оружием, дабы нельзя было его отнять. А головы были уже не прообразом человеческого аналога – ныне они состояли из широкой линии с сотней камер вокруг головы, предоставляя полный обзор, хотя по общей комплекции они походили на крепкого мужчину под метр семьдесят. Странным образом люди почти не замечали их, при этом сами роботы количеством в десять штук лишь заняли защитные позиции, выстроившись полукругом, явно защищая того, кто собрался выйти наружу.

– Ты можешь перехватить их?! – спросил гневно Рамзи, уже готовя боезапас.

– Не всех. – Глаза Данакта считывали противников так быстро, что уже через минуту тот ответил утвердительно: – Трех точно смогу взять под контроль, но ты должен сказать когда, потому что Конор сразу же это узнает.

Рамзи уже просчитывал агрессивную стратегию, задумываясь о том, как бы грамотно отступить для переосмысления плана.

– Когда я скажу, ты должен будешь заставить трех справа начать стрелять по своим, это даст шанс убраться отсюда.

– Мы не должны сбегать?!

– Трупы не спасут ни Ильзу, ни уж тем более мир! Мы в меньшинстве, шанс есть, да, но…

Не успел он договорить, как двери открылись и оттуда появился сам Конор – накинутый капюшон скрывал часть лица, но недостаточно, а используемый трубчатый скелет поддерживал спину и позволял двигаться с меньшим усилием. Пока он шел, слева стал подъезжать бронированный транспорт. Одним лишь взглядом Рамзи передал идею сделать все руками взломанных марионеток, быстро и без лишних движений. И пока Данакт занимался судьбоносной работой, Рамзи скрывал его за свой спиной, поглядывая на медленные шаги Конора, стараясь не упускать из вида окружение, где проходящие мимо сотни людей все же стали отвлекаться на столь необычное событие. Конор же стал им махать и кивать головой в знак приветствия, будто бы ничего и не происходит.

– У меня проблема, возможно, я не успею, тебе придется самому!

Разозленный таким решением, Рамзи огляделся вокруг и сразу осознал трагичные последствия начала стрельбы в таком густом месте, особенно при десятке роботов.

– Там еще кто-то есть! – проскрипел зубами Рамзи, вынудив Данакта взглянуть самого.

Описать словами удивление Рамзи не смог бы никогда, не говоря уже о поглощающей безысходности. Из дверей вышла Ильза, чье поведение больше напоминало компаньона или даже друга Конора, нежели пленницы. Она шла вперед к транспорту с искренней улыбкой на лице, красивая, женственная, но все с тем же характером в глазах. Пусть ее выход и сближение с Конором казались для него бесконечными, на деле прошло меньше минуты, примерно столько же потребовалось Данакту, чтобы взломать тех трех роботов, молниеносно начавших стрельбу среди гражданских.

Рамзи не поспевал за страшнейшим в его жизни событием: охватившая улицы паника привела к непредвиденным жертвам из-за пересечения линий выстрелов, которые запрограммированные убийцы совершали без промаха, точно в цель. Они продолжали стрелять друг в друга, двигаясь в разные стороны для выявления линии без помех. В это время люди уже почти убежали, а Рамзи, пригибаясь, искал Ильзу среди десятков лежавших под ногами тел. Мгновение – и стрельба прекратилась, транспорт с Конором исчез, взломанные солдаты упали с грохотом на асфальт, а руки Рамки лишь крепко обнимали мертвое тело Ильзы.

– Ты должен был убить Конора! – после паузы прозвучала уже мольба из уст Данакта. – Пожалуйста, сделай то, что обещал… обратного пути уже нет.

Мгновение – и Данакт уже стоит в паре метров от него со злобным оскалом. Еще одно мгновение – и, положив голову Ильзы аккуратно на асфальт, Рамзи встает в полный рост и под шум криков людей и сирен полиции стреляет Данакту прямо в лоб. Время будто бы замедлилось, позволив увидеть падение мертвого тела на асфальт, оставляя Рамзи один на один с последствиями