При первой же возможности я завернула за угол и резко остановилась.

Зайон замер на месте и развернулся ко мне.

– Ты что творишь, Джози?

– Я не могу туда возвращаться.

– Что? Почему?

– Я просто не могу. Энди убьет меня, если я опять попаду в новости в компании Мики, а ему не принесу ничего интересного.

– Ты сейчас не на задании, Джози.

– Зайон, ты не понимаешь. Он сказал, мне придется выбирать между досугом и работой. Что, если он меня уволит.

Зайон драматично закатил глаза.

– Он не собирается тебя увольнять. Но если ты будешь строить из себя большого ребенка, можем подождать, пока этот парень уйдет, и вернуться. – Он заглянул за угол.

– А что, если не уйдет? А что, если Мика придет сюда нас искать? Насколько некрасиво говорить ему, что я здесь прячусь от папарацци?

Зайон просто рассмеялся.

– Я так понимаю, в начале недели тебя эта проблема не волновала.

Я облокотилась о стену.

– Я никогда не замечала, чтобы Энди так сильно вкладывался в любых других знаменитостей. Не понимаю, почему ему так нужен Мика.

– Возможно, потому что его сестра и Адам любят морочить ему голову.

– О чем ты?

– О том, как Адам и Адрианна каким-то образом заставили всю желтую прессу следить за помолвкой, которая оказалась липовой.

– Думаю, я это помню. – Я помню, как их лица смотрели на меня с журналов в магазине «Пабликс», когда я стояла в очереди в кассу. Но в то время я, получив бесполезное образование в сфере изящных искусств, зарабатывала на жизнь тем, что писала новости для одной газеты в Атланте. Если какой-то солдат возвращался из Афганистана, я встречала его в аэропорту, чтобы зафиксировать объятия с женой. Я сразу же ухватилась за возможность поработать с Зайоном в Нью-Йорке, даже не спрашивая, чем придется заниматься.

Я поправила ремень фотоаппарата.

– Я не знала, что они не помолвлены. Я подумала, они просто расстались.

– Тебе нужно пойти почитать статьи про Адама и Иден того времени. Когда Энди создал Иден образ коварной и жадной разлучницы, прежде чем Адрианна выпустила пресс-релиз, опровергающий помолвку. С тех пор Иден и Энди в некотором роде мстят друг другу. Хотя последние несколько месяцев она исчезла с его радара.

Я подумала о беременности Иден. Она продемонстрировала мне ее специально, чтобы я скормила новость Энди? Неужели я лишь марионетка в ее руках?

– О боже, я наивна, правда?

– Нет. Ты нормальная. Просто в таком мире люди сходят с ума.

Я рассмеялась и расслабилась. И именно тогда Мика завернул за угол и замер на месте. Он перевел взгляд с меня на Зайона.

– О. – Впервые он посмотрел на меня без улыбки. – Я думал, ты уже ушла.

– Нет, я… – Я что? Мне нельзя с тобой показываться на людях? С тобой – человеком, который никогда в жизни не стоял перед объективом, не позируя. Я переминалась с ноги на ногу.

Он поднял руку и почесал затылок.

– Что ж, ладно. Ну, я пошел. – Он потянул руку Зайону. – Приятно было познакомиться.

Зайон покачал головой и произнес.

– Да, мне с тобой тоже. – Но смотрел он на меня. Его глаза почти вываливались из орбит. Если бы я могла читать мысли, в его голове я увидела бы слова «Попроси его взять тебя с собой». Но этого я сделать не могла.

Руки Мики потянулась ко мне снова, но в отличие от прошлого раза, когда он небрежно поднял ее в ожидании, теперь он изобразил вполне нормальный жест. Я взяла его руку и крепко сжала. Я посмотрела в его голубые глаза, недоумевая, могу ли я притянуть его к себе и урвать этот второй поцелуй. Мои губы растянулись в ухмылке, пока я подбирала слова. Я выдала:

– Прости за…

Мика заговорил одновременно со мной:

– Приятно было увидеть тебя снова, Джо-Джо. – Он по-деловому пожал мою руку, прежде чем ушел от нас по тротуару и скрылся из виду.

– Наверное, это последний раз, когда я его видела. – Мой голос сорвался, и Зайон обнял меня.

– Нельзя так быстро сдаваться, моя дорогая. Пока ты говорила с Иден, я раздобыл для нас кое-что. – Он выудил из заднего кармана пару билетов.

Я выхватила их у него из рук и прочитала вслух:

– «Театр абсурда» в Добблер-театре». Ты достал билеты на концерт Мики?

Он поднял брови.

– Ага. Он сказал, что собирался отдать их тебе раньше. – Он ткнул меня в бок. – И еще он сказал, что надеется увидеть тебя снова.

Надежда и разочарование вступили в схватку с ликованием.

– Это мило с его стороны. Но как ты думаешь, что это значит?

– Думаю, это значит, что тебе нужно сказать Энди, чтобы он отстал от тебя.

Я смотрела на билеты, испытывая противоречивые чувства. Должно быть, Мика вторую ночь подряд думал, что я весьма резко его отвергла. Однако он явно отошел после вчерашнего инцидента. Он не мог не заметить, как я отреагировала, когда он поцеловал меня. А вот простит ли он второй холодный прием? И не слишком ли много я воображаю из-за того, что он сказал Зайону? Быть может, у него были и другие причины пригласить меня на концерт, помимо того, что он хотел снова меня увидеть.

Да и я сама толком не разобралась в отношении к Мике Синклеру. Быть может, было лучше позволить ему ускользнуть, прежде чем я к нему что-то почувствую.

– Я не собираюсь ничего говорить Энди, Зайон. Рассказывать здесь нечего.

За выходные Энди рассортировал и заархивировал фотографии с пятничной вечеринки, не разместив ни одну из них на сайте газеты. Мне же он дал скучнейшую задачу подписать их. Я листала картинки, жалея, что не могу забрать их назад. Некоторые стали бы великолепным дополнением к моему портфолио, а Энди все равно не собирался их использовать. Фото Виктории Седжвик отличались великолепным трагизмом, но были совершенно неинтересны тому, кто хотел бы на них заработать. Я записала номер кадра на тот случай, если поймаю его в хорошем настроении. Быть может, он разрешит мне использовать его для себя.

Кристин и Дженнифер громко спорили о том, кто стареет красивее – Брэд Питт или Джонни Депп. Леонард рассказывал байки, как следил за ними обоими, отметив, что Брэд проявил к нему чуть больше участия. Их болтовня превратилась в фоновый шум, который я слышала, но не замечала.

Когда Дерек уселся подле меня, я вскочила, услышав его голос:

– Так ты индианка?

Я бросила на него взгляд и тут же вернулась к просмотру фотографий.

– Мой отец из Индии. А я вообще-то американка.

Он оперся на локоть прямо у моего компьютера и принялся открыто меня разглядывать.